En todo el mundo, desde Kioto hasta Washington DC, la gente disfruta del florecimiento de los cerezos como un rito de la primavera. En algunos lugares, especialmente en Japón y Corea del Sur, los festivales de flores son vitales para las economías locales, por lo que es importante que los organizadores establezcan los tiempos correctos.
Siempre ha habido alguna variación de un año a otro en cuanto a cuándo se produce la floración máxima, pero en 2021 ocurrió en Kioto el 26 de marzo de 2021, lo más temprano que ha sido desde que comenzaron los registros hace más de 1200 años. En términos más generales, la fecha de la plena floración ha avanzado constantemente desde mediados hasta principios de abril desde el siglo XIX.
Los científicos creen que este cambio es causado por una combinación de calentamiento global y urbanización; esta última ubica a los árboles en una isla de calor urbana.
Modelos climáticos de última generación
Ahora, Yasuyuki Aono de la Universidad Metropolitana de Osaka ha unido fuerzas con Nicolás Christidis y Pedro Stott de la Oficina Meteorológica del Reino Unido para determinar cómo el calentamiento global afectará el momento de los futuros eventos florales. Usando datos históricos y 14 modelos climáticos de última generación, el equipo calculó cómo cambiarán los tiempos de floración en varios escenarios de calentamiento global.
En un escenario de emisiones de gases de efecto invernadero medias, el trío cree que la floración completa se adelantará casi una semana para fines de siglo. Eso se suma a un cambio de 11 días que ya ha ocurrido desde el siglo XIX.
También concluyen que los eventos de floración muy tempranos como 2021 tienen 15 veces más probabilidades de ocurrir ahora debido al calentamiento global y la urbanización. Además, dicen que tales eventos podrían volverse comunes para el 2100, ocurriendo una vez cada pocos años. Por lo tanto, información útil para la planificación a largo plazo de festivales de flores.
La investigación se describe en Environmental Research Letters.
Chisporroteo satisfactorio
Al cocinar, no hay nada más satisfactorio que el chisporroteo de la comida cuando golpea el aceite caliente en una sartén. Pero, ¿cómo sabes cuándo el aceite está lo suficientemente caliente para agregar tus ingredientes? En algunas partes de Asia, los cocineros ponen palillos de bambú húmedos en sus sartenes y juzgan la temperatura observando las burbujas que se forman y escuchando el sonido chisporroteante que emiten.
Ahora, un equipo internacional de científicos ha analizado la física que subyace a esta inteligente prueba. “Muchos libros de cocina enseñan esta técnica y se usa ampliamente, pero cuando buscamos en la literatura académica, no pudimos encontrar explicaciones científicas detalladas”, dice. pan zhao de la Universidad de Waterloo de Canadá.
El equipo colocó papel mojado, palillos humedecidos y gotitas de agua en aceite caliente y observó lo que pasaba usando micrófonos sensibles y cámaras de alta velocidad. "Encontramos tres tipos distintos de eventos de burbujas en nuestros experimentos: una cavidad de explosión, una cavidad alargada y una cavidad oscilante", explica Tadd Truscott en la Universidad de Ciencia y Tecnología Rey Abdullah en Arabia Saudita.
Las cavidades de explosión se forman cuando una gota de agua ingresa al aceite caliente y se vaporiza para formar una burbuja que rompe la superficie del aceite. Esto es diferente a las cavidades alargadas, que explotan sin romper la superficie. Las cavidades oscilantes se producen cuando una gota de agua se somete a un proceso de explosión de varios pasos y comienza a oscilar antes de romperse en numerosas burbujas pequeñas.
El equipo descubrió que estos eventos de burbujas ocurren a temperaturas de aceite que son favorables para cocinar, lo que explica la prueba de los palillos. De hecho, Pan dice que la prueba puede obtener la temperatura correcta entre un 5% y un 10%.
La investigación se describe en Física de fluidos.
