Licencia creativa: cómo estimular la innovación y generar nuevas ideas – Physics World

La mayoría de la gente estaría de acuerdo en que la creatividad juega un papel importante en una carrera científica exitosa. Pero, ¿qué entendemos exactamente por creatividad? ¿Y cómo pueden los científicos ser más innovadores? Físico, consultor y autor. dennis sherwood ha hecho que el trabajo de su vida sea profundizar en el proceso creativo y ayudar a otros a aprovechar su propia creatividad. El corre Máquina de balas de plata – una consultoría que ayuda a las empresas a resolver problemas, generar e implementar nuevas ideas y aprovechar nuevas oportunidades. Sherwood es también el autor de Creatividad para científicos e ingenieros: una guía práctica (publicado por IOP Publishing, que también produce Mundo de la física), que incluye una serie de estrategias para aumentar la creatividad científica. La obra fue nombrada mejor”Libro de negocios especializado”En el 2023 Premios de libros de negocios.

¿Cómo define la creatividad en la ciencia y cómo se desarrolla? Lo sabemos cuando lo vemos, pero es una lucha definirlo.

La pregunta “¿Qué es la creatividad?” ha mantenido ocupados a los filósofos durante siglos. En muchos sentidos es una pregunta difícil, pero para mí la creatividad es solo tener una idea. Es tan simple como eso. Una idea, por supuesto, es algo imaginario. Ocurre dentro de la propia cabeza. Es una visión de un futuro que aún no existe. Entonces, cada vez que tienes una idea, estás siendo creativo. Y, por supuesto, eso es enormemente valioso e impregna todo lo que hace un científico.

Las ideas suelen ser fáciles de encontrar, pero puede ser más difícil hacer que funcionen. ¿Separas el momento “Eureka” de lo que implica lograr que algo suceda?

Sí, hay una distinción real entre la creatividad, que es tener la idea en primer lugar, y la innovación, que es dar forma a esa idea en algo real. Así que podría tener una idea fantástica para una mejor ratonera o una bombilla. Me emocionaré con eso y volveré loca a mi esposa hablando de eso. Pero hasta que pueda construir una ratonera mejor o hacer que la bombilla funcione, es solo una idea en mi cabeza. Así que la creatividad es el primer paso en un proceso de cuatro pasos. El segundo paso es la evaluación. ¿Esa idea tiene algún tipo de piernas? ¿Vale la pena gastar tiempo, energía emocional, dinero y otros recursos para llevar las cosas más lejos? La etapa tres es el desarrollo: resolver todos los problemas para que funcione. El cuarto paso es la implementación, por ejemplo, publicar un artículo, tocar una pieza musical en un concierto o lanzar un producto al mercado.

La creatividad está incrustada en cada uno de esos pasos. Y uno de los grandes ejemplos, por supuesto, es la propia bombilla. Creo que la primera observación de que el paso de la electricidad provoca un efecto de luz se remonta al siglo XVIII. En 1700, Humphry Davy fue la primera persona en crear la bombilla de luz incandescente utilizando un cable de platino conectado a una batería potente. Pero no fue hasta muchos años después que Thomas Edison patentó su bombilla de luz funcional en 1802. Así que en esos casi 1880 años los científicos estuvieron ocupados abordando todos los problemas que surgieron de la idea fundamental, y se necesitó mucha creatividad, por ejemplo para diseña una bomba de vacío para que puedas extraer el aire de la envoltura de la bombilla, para que el filamento no se queme.

En su libro, observa algunos ejemplos específicos de creatividad en la física. ¿Podría hablarnos de esos?

Los físicos pueden beneficiarse de la creatividad en todas partes. Si eres investigador, debes tener la “gran idea” para tu proyecto de investigación, obtener una subvención o persuadir a una empresa para que lo financie. Entonces estará en el trabajo real en sí, donde deberá resolver todos los diferentes problemas que surjan. Si está formando un equipo, debe ser inventivo para asegurarse de que todos trabajen bien juntos. Si es profesor de física, la creatividad es enormemente valiosa para pensar en formas más emocionantes de transmitir conceptos complejos a los estudiantes.

Y la creatividad también es algo que necesitas a nivel personal. Por ejemplo, cuando asisto a conferencias, generalmente estoy feliz solo. Aunque una de las razones para ir a una conferencia es establecer contactos y conocer gente, durante muchos años fui demasiado tímido para acercarme a alguien y presentarme, simplemente no podía hacerlo. Así que necesitaba tener la idea en mi cabeza de que era algo que debería intentar por lo menos. Cuando me di cuenta de eso y comencé a hablar con la gente en las conferencias, descubrí que la mayoría eran bastante educados y me hablaban amablemente. Todos esos miedos que tenía al rechazo se fueron.

Por supuesto, la creatividad juega un papel vital en la física misma, desde los días de Arquímedes, quien tuvo que determinar el volumen de un objeto irregular en forma de corona de oro que quizás tenía algo de plata sustituida en ella. Si bien Arquímedes entendía el concepto de densidad y podía medir el peso total de la corona, el problema era averiguar cómo medir el volumen de ese objeto abstracto. Se dice que la inspiración lo golpeó en el baño, cuando notó el desplazamiento del agua al entrar, y nació el momento Eureka original.

Otro gran ejemplo proviene de la creatividad mostrada por Johannes Kepler, mientras miraba Tycho Brahe's e intentó determinar las órbitas de los planetas. Para hacer esto, tuvo que deshacerse de todas sus ideas preconcebidas, ya que su intención original era demostrar que las órbitas eran círculos. Cuando se dio cuenta de que los datos no encajarían, en lugar de decir “los datos están equivocados”, cambió de opinión y descubrió que las órbitas son elípticas. Ese descubrimiento científico fue enormemente creativo. Pero para mí, cambiar de opinión, a pesar de creencias profundamente arraigadas, es aún más creativo.

¿Es posible tener ideas deliberadamente, ahora?

Sí. A veces, por supuesto, tienes suerte y puedes regocijarte cuando sucede. Pero no puedes confiar en eso cuando tienes que presentar esa propuesta de investigación o escribir tu tesis doctoral. Ahí es cuando necesita saber cómo hacer que la creatividad sea deliberada y algo que pueda aprovechar a voluntad. Existe la creencia generalizada de que se trata más de intuición o de ese momento de "bombilla". Puede optar por dar un paseo por la orilla de un río, porque eso funcionó para Albert Einstein, y puede tener un destello de inspiración, o puede que no. Pero hay una manera de hacer que la generación de ideas sea deliberada y sistemática.

A lo largo de los años, he leído muchos libros sobre creatividad y me fascinó especialmente el autor húngaro Arthur Koestler. Su libro de 1964 El acto de la creación es un estudio fascinante sobre los procesos de descubrimiento, invención, imaginación y creatividad en las artes y las ciencias. Koestler sintió que el "acto de creación" no es el del Dios del Antiguo Testamento, no crea algo de la nada. Más bien, sintetiza, recombina y mezcla hechos, facultades, habilidades y conocimientos ya existentes para formar un nuevo patrón.

El objetivo principal es saber cómo hacer que la creatividad sea deliberada y algo que puedas aprovechar a voluntad.

Encontré que era una declaración realmente poderosa, y resaltó que en la mayoría de los casos la creatividad no es un momento Eureka inesperado. Puede parecer eso al final, pero lo que realmente sucede es que tomas fragmentos de conocimiento ya existentes y los mezclas de diferentes maneras, un poco como jugar con piezas de Lego, puedes juntarlos de muchas maneras diferentes.

De hecho, cada físico toma cosas que ya existen y las recombina en nuevos patrones. Y cuando surja algún conocimiento nuevo, también puede incorporarlo a la mezcla e ir más allá. Al hacer esto, a veces puede que tenga que deconstruir un patrón existente para revelar nuevas verdades. Entonces, cuanto más conocimiento tenga (o al que tenga acceso), más probable es que sea creativo y esté listo para remodelar ese conocimiento, tal vez desechando algunas cosas, tal vez explorando diferentes patrones.

Isaac Newton dijo célebremente que se paró sobre “los hombros de gigantes”, lo cual es reconocer las partes componentes que reunió. Deconstruir lo que sabemos y buscar nuevos patrones es absolutamente clave.

¿Cuáles son algunas de las barreras a la creatividad que enfrentan los científicos y tiene algún consejo para superarlas?

Ya sea en la academia o la industria, la barrera inicial es no comprender los fundamentos del proceso creativo en primer lugar. Si no se ha topado con lo que yo llamo "Ley de Koestler", esa afirmación sobre la recombinación de elementos existentes, es posible que no sepa cómo hacerlo.

Muy a menudo, la creatividad requiere que primero deconstruyas el conocimiento existente. Entonces, otra gran barrera es cuando alguien no está dispuesto a hacer eso por sí mismo o permitir que otra persona desafíe su conocimiento, especialmente si es senior. La historia de la ciencia está llena de personas que propusieron conceptos novedosos que se oponían a la sabiduría establecida en ese momento.

Si dirige un equipo o un laboratorio y quiere que florezca la creatividad, concéntrese en crear un entorno con las condiciones adecuadas para que eso suceda. Hay un par de capítulos en mi libro que analizan específicamente cómo abordar este tema en el contexto particular de las comunidades académicas.

¿Cuáles son algunos de los factores que influyen en el proceso creativo y qué pueden hacer las instituciones de investigación para impulsar ideas novedosas?

Hay todo tipo de presiones sobre las personas que influyen en su creatividad, como la forma en que los académicos tienen que solicitar subvenciones y obtener financiación. Si un postdoctorado está tratando de obtener un puesto en una facultad y sabe que la métrica principal en la que se le juzgará es una gran cantidad de artículos publicados, entonces esa será la principal motivación. Para lograr eso, es comprensible que el postdoctorado no quiera correr demasiados riesgos. Pero dado que la creatividad es necesariamente incierta, eso aumenta la presión para ir a lo seguro, y esto inevitablemente limitará la creatividad.

Esas presiones dentro de la academia, desde obtener subvenciones hasta ser promovido, a menudo eliminan la creatividad. De hecho, hace aproximadamente una década, la Consejo de Investigación en Ingeniería y Ciencias Físicas (EPSRC), que proporciona financiación gubernamental en el Reino Unido, consideró que los investigadores estaban jugando demasiado a la segura en sus solicitudes de subvenciones y formó un comité para abordar el problema. Una recomendación fue que el EPSRC debería crear una subvención donde personas como yo pudieran trabajar con equipos académicos. en un programa que ahora se llama “Creativity@home”. Su objetivo principal es “generar y fomentar el pensamiento creativo que pueda conducir a una investigación potencialmente transformadora”. Mi consultoría es un proveedor preferido y en los últimos 10 años he realizado muchas asignaciones excelentes. Este fue un intento deliberado por parte del EPSRC de alentar a los científicos a ser un poco más audaces y creativos.

Cuanto más conocimiento tengas, más creativo podrás ser. Y es por eso que la creatividad de los equipos es mucho más efectiva que la de un individuo. Hay un mayor repertorio compartido, lo que abre la puerta a más nuevos pensamientos e ideas.

Desde las computadoras hasta Internet, y con el reciente crecimiento de los sistemas de inteligencia artificial, todos tenemos nuevas herramientas a nuestra disposición. ¿Crees que la tecnología está haciendo a las personas más creativas o la creatividad es una cantidad conservada en la humanidad?

Todas las cosas que mencionas deberían enriquecer la creatividad porque hay más materia prima con la que ser creativo. Ciertamente, la IA se está haciendo cargo de algunos aspectos de la creatividad; por ejemplo, ya existen muchos programas que pueden crear música. Pero está muy bien usar la IA para descubrir un nuevo patrón creíble de notas musicales, palabras en un ensayo o componentes de un nuevo producto. Sin embargo, la creatividad más rica proviene de tener el poder de cambiar de opinión, y ningún agente de IA lo reemplazará jamás. Eso siempre será un esfuerzo puramente humano.

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• Fuente: https://physicsworld.com/a/creative-licence-how-to-stimulate-innovation-and-generate-new-ideas/