La red Dante facilita el cambio de la universidad al aprendizaje remoto

Establecida en 1583, la Universidad de Edimburgo es una de las universidades más antiguas del mundo en funcionamiento continuo. Tiene cinco campus principales alrededor de la capital escocesa que albergan a más de 42,000 10 estudiantes, lo que la convierte en una de las XNUMX universidades más grandes del Reino Unido.

A principios de 2020, cuando las realidades de la pandemia comenzaban a afianzarse, la Escuela de Ingeniería de la universidad se acercó al equipo de tecnología de espacios de aprendizaje para solicitar una forma de compartir audio entre sus tres laboratorios de instrucción, así como con los estudiantes que asistían de forma remota.

En ese momento, debido a las restricciones del campus, la universidad no podía traer contratistas ni electricistas al lugar para instalar los nuevos sistemas de cables de audio necesarios. Como resultado, el equipo de tecnología de los espacios de aprendizaje comenzó a investigar el audio basado en IP para utilizar la red IP existente de la universidad.

La solución resultante involucró un conjunto de componentes de audio habilitados para Dante, todos conectados a través de la red regular de la universidad., interruptores y cableado en la misma VLAN que el otro AV y administrado por DDM (Dante Domain Manager).

Stephen Dishon, director del equipo de tecnología de los espacios de aprendizaje, afirma que la escuela ya había invertido en los sistemas de control AV de Extron y en los sistemas de micrófonos inalámbricos y de techo de Sennheiser, por lo que empezó a investigar lo que estos fabricantes y sus equipos tenían para ofrecer.

“Hablé con nuestro asociado de Sennheiser sobre sus micrófonos de techo inteligentes y me enteré de que el sistema está habilitado para Dante, y que en realidad teníamos una unidad de demostración en el campus”, agrega. “Así que tomamos prestada la unidad, la instalamos en el techo de uno de los laboratorios de ingeniería, la conectamos a la red y funcionó. Hicimos algunas conexiones de red con técnicos de laboratorio en el campus y con algunos usuarios conectados de forma remota, y todos quedaron impresionados con la calidad. La conectividad Dante hizo que nuestra prueba de red de audio fuera un éxito rápido y fácil, por lo que comenzamos a trabajar”.

Dishon dice que las unidades de control/DSP y conmutadores HDMI de Extron, y los receptores de micrófonos inalámbricos multicanal de Sennheiser que poseían, estaban todos equipados con Dante listos para usar. Cada laboratorio y sala adicional también tenía un par de altavoces conectados Monacor Dante, así como equipos Yamaha y Lightware para completar la configuración de audio.

Inesh Patel, gerente de desarrollo comercial de Sennheiser, dice: “Una de las tendencias clave que hemos visto en los últimos años es que cada vez más universidades adoptan el uso de Dante como estándar de transporte de audio. Gran parte de la razón de esto se debe a la adopción general de Dante en toda la industria AV, la garantía de interoperabilidad y la increíble variedad de productos disponibles. TeamConnect Ceiling 2 de Sennheiser, con su paquete completo de funciones de audio y Dante integrado y soporte para DDM, ha ayudado a muchas universidades a mejorar su refuerzo de sonido y la entrega de aprendizaje remoto/a distancia”.

La plataforma Dante de Audinate es una solución completa de AV sobre IP que permite transportar datos de audio, video y control a través de redes ethernet estándar de 1 GB. Compatible con más de 3,000 productos habilitados para Dante de más de 500 fabricantes, Dante reemplaza las conexiones analógicas y digitales punto a punto con enrutamiento basado en software.

Para los laboratorios de ingeniería, las señales de audio digital van desde los micrófonos de techo hasta el procesador de señal a través de la red, luego desde el procesador de señal (también compatible con Dante) hasta un par de altavoces listos para la red en cada habitación. Además, los altavoces y micrófonos se alimentan a través de la conexión de red IP.

Para el aprendizaje híbrido, cada laboratorio de ingeniería tiene un instructor y alrededor de 10 estudiantes espaciados adecuadamente dentro del salón de clases, con alrededor de 30 estudiantes asistiendo de forma remota. Los laboratorios se utilizan para la instrucción durante seis horas al día, cinco días a la semana. En cualquier momento, hay aproximadamente de 90 a 100 estudiantes remotos.

“Seguimos ampliando nuestro sistema de red de audio y todo sigue funcionando. No hay necesidad de comprar, construir o ejecutar largas tiradas múltiples de cables analógicos. Simplemente conectamos nuestro equipo a puntos de datos en la red, que tenemos en todas partes, configuramos el flujo de trabajo con el software Dante Controller o Dante Domain Manager, y estamos listos para comenzar”, dice Dishon.

Dante Domain Manager es una solución basada en servidor que ofrece una vista centralizada de toda la implementación de audio en red. Dante Domain Manager facilita la definición del acceso de los usuarios para cualquier área del sistema, y ​​las alertas y los registros de auditoría garantizan que los problemas se identifiquen y resuelvan rápidamente. Ofrece monitoreo y administración de redes AV en todo el campus para mejores experiencias educativas remotas, híbridas y en persona.

“También tenemos algunos adaptadores USB Dante AVIO en cada espacio, en caso de que el instructor o un invitado necesiten conectar rápidamente su computadora portátil o dispositivo a la red de audio”, dice Dishon. “Los adaptadores son dispositivos plug-and-play fáciles de usar, y podemos agregar casi cualquier cosa a la red de audio con ellos.

“Tenemos muchos espacios de instrucción aquí con equipos de audio que no están habilitados para Dante, por lo que confiaremos en los adaptadores AVIO para equipos integrados en esas situaciones. También estamos considerando obtener algunos de los adaptadores de Bluetooth porque a un par de nuestros instructores les gustaría una conexión sin cables”.

Los adaptadores Dante AVIO permiten a los usuarios conectar cualquier equipo de audio o computadora a una red Dante, brindando la interoperabilidad, el rendimiento y la escalabilidad que brinda la red. Disponibles en una variedad de configuraciones USB, XLR, AES3 y Bluetooth, los adaptadores de entrada/salida Dante AVIO conectan dispositivos de audio a cualquier red Dante sin necesidad de instalar software.

“A medida que trasladamos los sistemas del laboratorio de ingeniería a la red, todos los usuarios quedaron impresionados con el rendimiento”, dice Dishon. “Y a medida que la escala de la pandemia se hizo más evidente, comenzamos a ver cómo podíamos seguir haciendo crecer nuestra red de audio. A continuación, instalamos un par de espacios de conferencias más grandes para el Edinburgh College of Art, que utilizaba un sistema de altavoces de matriz orientable Bose Panaray habilitado para Dante, y se conectaba tan fácilmente como todo lo demás”.

Una gran sala de seminarios en la facultad de arte también necesitaba pasar a un modelo de aprendizaje híbrido. La sala cuenta con cámaras y un par de grandes pantallas de proyección que muestran a los estudiantes remotos. El departamento necesitaba una interacción de audio completa entre los instructores y los estudiantes en clase y remotos. El control similar conectado a Dante, el DSP, los micrófonos y el sistema de sonido Bose están conectados a través de la red IP del departamento.

“Esta sala de seminarios es más grande que los laboratorios de ingeniería, pero nuevamente, todo funcionó a la perfección”, agrega Dishon. “Todavía estamos descubriendo algunos elementos de diseño con nuestra red en todo el campus, y la escasez general de equipos AV no ha ayudado, pero no veo otra cosa que el crecimiento continuo de Dante en la Universidad de Edimburgo. “La red de audio Dante nos ayudó a ajustarnos y adaptarnos durante la pandemia, y desde entonces hemos ampliado el sistema”.