Editorial: Pico 4 es todo lo que Quest 3 debería ser: ¿Meta perdió el foco?

Casi cuatro años después de Mark Zuckerberg personalmente anunció Oculus Quest, el mercado de realidad virtual independiente para consumidores, puede tener una competencia real.

Respaldado por el gigante tecnológico chino Bytedance, el sistema de realidad virtual independiente Pico 4 es llegando a los consumidores en Europa, Japón y Corea del Sur el próximo mes a partir de solo 429 €. Es un precio sorprendentemente bajo para un paquete de realidad virtual todo en uno que supera a Quest 2 con especificaciones superiores y, al mismo tiempo, ofrece nuevas características como transferencia de color, junto con una tienda abastecida con una lista cada vez mayor de algunos de los mejores juegos de realidad virtual. Pico's incluso aseguró su primera gran exclusiva para la plataforma, Solo baila realidad virtual, llegando en 2023.

A principios de este año revisamos el anterior Enlace Pico Neo 3 y lo llamó "una alternativa decente de Quest 2 que señala cosas más grandes por venir". Más recientemente, el reportero de UploadVR, Harry Baker, probó brevemente el nuevo Pico 4 y estamos planeando revisar los auriculares correctamente en las próximas semanas. Los primeros indicios sugieren que Pico 4 representa exactamente lo que querían muchos desarrolladores y entusiastas: una seria competencia independiente para Quest 2 de Zuckerberg.

Los analistas sugirieron que Pico 4 aprovecharía el propio libro de jugadas de Meta y "subsidiar agresivamente” el sistema por debajo del costo de hacer cada auricular. Eso parece ser exactamente lo que sucedió. La estrategia de aplazamiento de ganancias de Facebook había empujado a posibles competidores como Lenovo y HTC a centrarse en mercados empresariales donde los compradores son menos sensibles al precio que al valor de no usar nada conectado a Facebook. Pico también tuvo problemas aquí y después de algunos intentos iniciales de diferenciar los productos de realidad virtual, comenzó a vender a empresas, solo antes vender toda la empresa al mismo gigante que posee TikTok.

Entonces, ¿Facebook convertido en Meta dejó caer la pelota?

Bueno, el jurado todavía está deliberando sobre eso, pero al menos Zuckerberg y su director de tecnología, Andrew Bosworth, se están enfocando en una parte diferente del juego en este momento. Quest Pro, debido a ser anunciado formalmente el próximo mes, no competirá directamente con Pico 4, ya que se dirige hacia el extremo superior del mercado de realidad virtual independiente. Quest Pro ha sido su enfoque desde el lanzamiento de Quest 2 en 2020, y con él viene un conjunto de nuevos sensores que sientan las bases para los esfuerzos de Meta en AR y lo que equivale a un intento de revolucionar lo que significa comunicarse a largas distancias. Quest Pro podría animar Meta's avatares muy difamados más creíble y entrega líder en realidad mixta, pero también viene con una etiqueta de precio”significativamente” superior a $800. Todavía jugará juegos de Quest, por supuesto, pero este nuevo enfoque de gama alta también será un cambio radical de casi todo lo que la máquina de Zuckerberg ha construido hasta ahora.

Como han aludido los ejecutivos de Meta, Quest Pro podría allanar el camino para que algunas de sus tecnologías se conviertan en un futuro dispositivo de mercado masivo, como un hipotético Quest 3. Quest Pro también puede competir con el próximos auriculares AR/VR en desarrollo en Apple. Sin embargo, con lo que Quest Pro no compite es con Pico 4. En cambio, Meta llegará a la Navidad de 2022 con el mismo dispositivo que envió para la Navidad de 2021, excepto que ahora es $100 más caro de lo que fue el año pasado. Meta todavía tiene el peso de los estudios de juegos que adquirió y exclusivas como Gran Theft Auto: San Andreas para anclar sus ofertas a los jugadores en el futuro previsible. Sin embargo, Pico ahora tiene una ventaja en el precio junto con algunas opciones de hardware astutas que, si se mantienen en pruebas prolongadas, podrían hacer que Quest 2 parezca completamente obsoleto en comparación.

En particular, Pico no está ingresando al mercado estadounidense con Pico 4, al menos no aún – y eso significa que la nación que dio a luz a Zuckerberg y Facebook seguirá comprando muchas misiones esta Navidad. Pero con Pico lanzando dos auriculares independientes de bajo costo en un año, cualquier cosa que Meta haya planeado para 2023 y más allá probablemente se enfrentará a una competencia renovada en múltiples frentes.

¿Y en cuanto a esa pregunta de si Meta ha perdido la pelota? A continuación se muestra un comentario del asesor técnico de Meta, John Carmack, de principios del año pasado cuando hablaba con Bosworth sobre la realidad virtual de próxima generación.

“Creo que si tomamos las especificaciones de lo que hace Quest 2 hoy y hacemos una óptica más clara, una mejor ergonomía, una mayor duración de la batería y más barato, hace las mismas cosas, simplemente las hace mejor, ese sería el producto estrella. Pero tenemos puntos de vista alternativos que dicen 'no, necesitamos cámaras de profundidad, necesitamos sensores de realidad mixta, necesitamos seguimiento ocular, necesitamos seguimiento facial... años para ver qué podemos sacar de esas características. Pero creo que tenemos suficiente señal de que puedes hacer tantas cosas asombrosas con la configuración actual que continúa enfocándose en simplemente mejorar lo que tenemos... Creo que ese es el camino hacia la corriente principal que necesitamos. .”

¿Es Quest Pro solo la fase tock de un TIC Tac modelo en desarrollo en Meta? ¿O Meta se perdió en el ruido justo cuando Pico encontró la señal?

Estén atentos, porque el mercado de la realidad virtual se volvió mucho más interesante.