El pastor de gatos de Ethereum: Hudson Jameson reflexiona sobre el viaje a The Merge

Hudson Jameson puede codificar, pero preferiría dejar eso a otros que son más hábiles. Él preferiría hablar.  

Después de crecer en el noreste de Texas, estudió informática en la Universidad del Norte de Texas. “Allí descubrí que no soy bueno en el desarrollo de software”, dijo Jameson. “Pero puedo entenderlo”.

Su comprensión del software y su capacidad para explicarlo lo dejaron excepcionalmente equipado para ser el coordinador de todos los desarrolladores centrales de Ethereum, un cargo que ocupó durante cuatro años en la Fundación Ethereum. 

“Podía hablar el lenguaje a los desarrolladores exactamente como necesitaban escucharlo, al tiempo que coordinaba a las personas que no querían tomar decisiones y no querían hacer la coordinación; solo querían codificar”, dijo Jameson. “Fue un muy buen partido”. 

Jameson renunció a su cargo en abril de 2021 para tomar un descanso de salud mental. Ahora es independiente excepto por algunas funciones de asesoramiento.

Pero a pesar de que oficialmente ya no trabaja para Ethereum, se encuentra en una posición única para reflexionar sobre el largo viaje de Ethereum hacia The Merge, la importante actualización del consenso de prueba de participación que comenzó su etapa inicial esta semana.

'Solo levántate y hazlo'

Jameson no puede ocultar su entusiasmo por The Merge. “Esto es lo más grande que le ha pasado a Ethereum desde su lanzamiento. Literalmente no se puede exagerar lo loco que es que finalmente estemos aquí después de tantos años de investigación y desarrollo”, dijo.

Dijo que recientemente estaba mirando la publicación de blog de la Fundación Ethereum que mostraba las fechas aproximadas de The Merge. “Sentí como me sentía en 2015 cuando me involucraba mucho en Ethereum y todos los días era un circo. Yo estaba como, 'Oh, esto es tan emocionante, esto es algo que he estado esperando durante años y finalmente está llegando a buen término'”.

Jameson trabajaba como desarrollador de software en la firma de servicios financieros USAA cuando Ethereum se lanzó en 2015. Para entonces, ya estaba bien metido en el mundo de las criptomonedas, ya que había descubierto Bitcoin cuatro años antes.

“Estaba obsesionado con Bitcoin y las criptomonedas al principio porque sentía que era necesario que hubiera una tecnología resistente a la censura y que permitiera la privacidad para ayudar a las personas que viven en países donde no se puede ingresar ni sacar información o dinero”, dijo. .

Cuando se lanzó Ethereum, a Jameson le quedó claro que proporcionaba más capacidades que Bitcoin. “Puede tener un programa en ejecución que nadie puede detener, nadie puede detenerlo, o puede escribir cualquier cosa en la cadena que desee en el campo nano, y nadie puede censurarlo. Eso es súper poderoso”.

Jameson se inspiró. Se ofreció como voluntario para moderar las salas de chat de Ethereum, incluso en Reddit. Luego se dirigió a la primera Devcon, la conferencia de desarrolladores de Ethereum, en Londres y comenzó a ser voluntario en eventos. Ming Chan, entonces director ejecutivo de la Fundación Ethereum, tomó nota y preguntó si quería un trabajo en la fundación. 

Alrededor de ocho meses después, Jameson renunció a su cargo en la USAA y se unió a la fundación. Excepto que no tenía un papel específico, no era así como funcionaba la fundación. “Ahora hay roles más formalizados, pero era mucho más: si quieres lograr algo, simplemente te levantas y lo haces”.

Arrear gatos

Jameson pasó su primer año más o menos en la fundación ayudando a ejecutar DevCon 2 y DevCon 3. Pero en ese momento, "se hizo evidente que había algunas brechas importantes en ciertas áreas de Ethereum y desarrollo de protocolos". Por ejemplo, no hubo un proceso coherente para proponer y debatir actualizaciones del sistema.

Entonces, Jameson comenzó a administrar el repositorio del Protocolo de mejora de Ethereum (EIP), el espacio donde comienzan todas las actualizaciones de Ethereum. Ayudó a rehacer EIP 1, que establece las reglas que rigen el proceso de EIP, para hacerlo más claro y simplificado. Se describió a sí mismo como el editor en jefe de facto de EIP.

También señaló que las reuniones principales de desarrolladores no se realizaban con regularidad, principalmente porque no tenían ninguna estructura o cadencia formal. “Así que la comunicación estaba empezando a ponerse un poco inestable. En realidad, nadie estaba hablando tanto como debería. No había mucha comunicación entre equipos”, dijo.

Jameson reinició las llamadas y comenzó a grabarlas y transmitirlas en vivo para hacerlas más transparentes. Más tarde, ayudó a establecer un grupo llamado Ethereum Cat Herders, que tomaría notas durante las reuniones de desarrolladores y ayudaría a educar a la comunidad sobre lo que estaba sucediendo.

Al llevar a cabo las reuniones principales de desarrolladores, Jameson terminó desempeñando un papel clave para mantener el desarrollo de Ethereum por buen camino. Actuó como un metrónomo, ayudando a los grupos de desarrolladores a seguir el mismo ritmo.

“Mi papel en las llamadas era básicamente establecer la agenda, asegurarme de que las personas correctas estuvieran en la llamada. Y así ser más un guardián de quién puede entrar y salir de las llamadas”, dijo. “Pero fue un trabajo de vigilancia muy flexible porque, en general, quiero mantener alejados a los trolls más que nada porque las personas que necesitaban estar allí solo navegarían a las llamadas de forma orgánica”.

Su experiencia en ingeniería de software le permitió comprender las discusiones complejas, que tenía la habilidad de dividir en términos más simples. Como estaba "hiper obsesionado con Ethereum", siempre estaba listo para hablar de temas. Y el hecho de que la mayor parte de la comunicación ocurriera en línea le sentaba bien a Jameson. 

“Creo que algo de eso se puede atribuir al hecho de que soy neurodivergente”, dijo Jameson. “Entonces, debido a eso, no siempre entiendo algunas de las señales sociales de las interacciones en persona, pero en línea solo tienes que pronunciar las palabras correctamente. Y eso es mucho más fácil de hacer”.

Incluso en las llamadas de voz, no tienes que hacer contacto visual, puedes tener la cámara apagada y es posible que ni siquiera uses tu nombre real, agregó. “Así que eso es realmente empoderador”.

Mirando hacia atrás en el viaje de Ethereum

A lo largo de su tiempo dirigiendo la reunión principal de desarrolladores, Jameson tuvo una visión única de todo lo que sucedió y cómo progresó.

La prueba de participación ha sido durante mucho tiempo el objetivo, desde que se lanzó la red, dijo. Durante mucho tiempo, los desarrolladores pudieron ver eso como un objetivo a largo plazo y enfocarse en apagar incendios más pequeños, dijo. Pero eventualmente, Ethereum comenzó a crecer tan rápido que ya no pudieron ignorar el impacto ambiental del modelo de consenso de prueba de trabajo de la red.  

“Esto no se suponía que pasaría tan rápido. Al menos esa es mi perspectiva”, dijo Jameson. El rápido crecimiento no es algo malo, agregó. “Pero tiene consecuencias”. 

Este rápido crecimiento de la red y el crecimiento en la cantidad de grupos de desarrolladores que trabajan en ella fue uno de los mayores cambios durante los años que trabajó a tiempo completo para Ethereum, dijo Jameson. En los primeros años de la red no había ninguna aplicación que fuera ampliamente utilizada y solo había unos pocos clientes de Ethereum. Ahora, hay muchas aplicaciones populares y alrededor de una docena de clientes, administrados por un ecosistema mucho más grande de equipos de desarrolladores.

Al mismo tiempo, según Jameson, el crecimiento del número de partes interesadas ha ralentizado la velocidad de la innovación. “Nos estamos moviendo a un ritmo glacial en comparación con lo que éramos en 2015, y eso no está mal. Eso solo significa que tenemos más voces, más coordinación que hacer, más ideas, más cosas para discutir o discutir”, dijo.

La marcha metódica de la red hacia su transición a la prueba de participación es un ejemplo de esto, dijo. Durante años, la comunidad de Ethereum luchó con múltiples implementaciones diferentes antes de finalmente decidirse por el plan actual, que Jameson está convencido de que es mejor para Ethereum que las ideas originales.

Jameson admite que su hiperfijación en Ethereum afectó su salud mental y finalmente lo llevó a alejarse. Aún así, la llegada de The Merge hace que parezca que su energía no se desperdició. "Finalmente estamos llegando allí y también estamos haciendo algo que tendrá un gran impacto en el medio ambiente y en una mejor seguridad para la cadena".

Tal logro técnico solo es posible a través del tipo de coordinación humana y comunicación que ha sido la especialidad de Jameson. “Ethereum se trata de personas, creo, más que dinero y más que tecnología”, dijo.

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