ExxonMobil extrae Bitcoin con exceso de gas de EE. UU., contempla una expansión mundial

ExxonMobil está considerando expandir sus operaciones mineras de Bitcoin con exceso de gas en cuatro continentes, informó informe de Bloomberg la semana pasada.

En enero de 2021, el titán petrolero con sede en Texas (el segundo más grande del mundo) lanzó un proyecto piloto en el sitio del campo de petróleo de esquisto Bakken de Crusoe Energy en Dakota del Norte.

ExxonMobil utiliza el gas del sitio que, de otro modo, se quemaría para alimentar generadores móviles que hacen funcionar las plataformas mineras de Bitcoin.

Pero ahora, según fuentes cercanas al tema, ExxonMobil está preparándose para escalar su modelo de minería Bitcoin.

Se dice que está planificando sitios en Alaska, la Terminal Qua Iboe en Nigeria, el campo de esquisto de Vaca Muerta en Argentina y sitios en Guyana y Alemania.

El gas natural que contiene una gran cantidad de metano sale a la superficie como subproducto del fracking de petróleo. 

A menudo esto el gas se desperdicia por falta de infraestructura. Básicamente, no hay forma de transportarlo a los productores de energía.

Como resultado, los sitios queman (“queman”) el gas para convertirlo en dióxido de carbono (CO2). La razón es que el CO2 es un gas de efecto invernadero mucho menos potente. 

Los expertos en clima niegan la minería de Bitcoin con exceso de gas

Los expertos señalan que la reducción del metano mediante la quema no ayuda a reducir el daño causado por la industria de los combustibles fósiles. De hecho, algunos incluso afirman que puede hacer que aumente el fracking petrolero. 

Arvind Ravikumar, un investigador de metano de la Universidad de Texas, calificó estos esquemas de mitigación de llamaradas como una estafa. “Al final del día, todavía están quemando gas natural”, dijo (vía El guardián).

Excepto que los frackers normalmente quemar ese gas a cambio de nada. En el caso de ExxonMobil, puede recibir Bitcoin valioso a cambio de la energía generada por el metano quemado.

Esencialmente, esta es la razón por la que los críticos dicen que Bitcoin podría actuar como un salvavidas para las compañías de combustibles fósiles empeñadas en el fracking. La minería de Bitcoin podría hacer que los combustibles fósiles sean más lucrativos.

Sin embargo, ExxonMobil amplió su operación de Bitcoin en julio pasado. Su acuerdo con Crusoe significa que ahora se utilizan 18 millones de pies cúbicos de gas para extraer Bitcoin en lugar de ser simplemente quemado en la atmosfera 

Sin embargo, según se informa, ExxonMobil planea ayudar al Banco Mundial en su ambición de “terminar con la quema de rutina para 2030”.

El proyecto Bitcoin de ExxonMobil no es único 

Los productores de petróleo en Colorado y Wyoming se han unido al proyecto de Dakota del Norte de ExxonMobil para extraer Bitcoin con exceso de gas. 

En Wyoming, las ventajas financieras son claras. Gobernador Mark Gordon firmado un proyecto de ley en abril pasado que hizo gas utilizado para la minería de Bitcoin exento de impuestos. Dakota del Norte tiene un esquema de crédito fiscal similar.

Esto ha llevado al productor Kirkwood Oil and Gas LLC, con sede en Wyoming, a asociarse con empresas mineras de Bitcoin para utilizar su exceso de gas natural.

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“El punto ideal para nosotros son los bajos volúmenes de gas que no justifican un gasoducto”, dijo el administrador de tierras de Kirkwood, Steve Degenfelder (vía Reuters).

Por lo que vale, una portavoz de ExxonMobil Sarah Nordin rechazó la solicitud de comentarios de Bloomberg sobre “rumores y especulaciones sobre el proyecto piloto”.

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