Exingenieros de SpaceX están lanzando una startup donde los robots hacen pizzas en 45 segundos

¿A quién no le gusta la pizza caliente, pegajosa y recién salida del horno? Si existe un alimento mejor, no lo sé (aunque el helado es un competidor bastante cercano). A los estadounidenses les ha encantado la pizza durante décadas, pero la pandemia de Covid-19 llevó nuestro consumo de este glorioso manjar a nuevas alturas; de acuerdo a Revista de pizzas, Informe del poder de la pizza 2022, (sí, en realidad hay una publicación llamada Revista de pizzas! ¡Quién diría!), los consumidores estadounidenses representaron alrededor de un tercio del gasto mundial en pizza, gastando $ 45 mil millones en pasteles cubiertos de queso en 2021.

¿Vale la pena? Las papilas gustativas y las cinturas pueden no estar de acuerdo, pero probablemente podamos decir que sí.

Una startup con sede en Los Ángeles llamada Pizza estelar espera facilitar aún más el consumo de pizza para los residentes de Los Ángeles ofreciéndoles pasteles más frescos, más rápidos y más baratos. Algunos factores clave distinguen a esta startup en particular, comenzando por el hecho de que está dirigida por ex ingenieros de SpaceX; si puede diseñar componentes para cohetes, seguramente diseñar un robot para hacer pizza es pan comido. O mejor dicho, un pedazo de pastel.

El sistema de cocción de Stellar no solo está completamente automatizado, sino que hará pizzas en un camión mientras dicho camión está en camino a los sitios de entrega, hablando de fresco. Por último, pero no menos importante, según los informes, las pizzas tardan solo 45 segundos en hornearse y, según las opciones de cobertura, cuestan entre $ 7 y $ 10.

La única pregunta que queda es, ¿son buenos?

Para crédito de la compañía, contrató a un consultor de pizzas (LO SÉ, eso es un trabajo?!) noel brohner, que ha trabajado con empresas como Google y Mod Pizza para perfeccionar sus recetas, así como con chefs de élite y celebridades de Los Ángeles para perfeccionar las pizzas que se sirven en restaurantes y las que se hacen en casa. Brohner Dijo a la Los Angeles Times que cuando probó la receta inicial de Stellar, "quedé realmente impresionado y un poco sorprendido de que un par de ingenieros de cohetes pudieran hacerlo tan bien incluso antes de que me contrataran".

Entonces, ¿qué tan mejores podrían ser las pizzas de Stellar después de incorporar los comentarios del gurú?

El proceso para hacerlos no es muy diferente al de las pizzas hechas por manos humanas; Primero, un brazo metálico baja a una caja refrigerada y agarra una bola de masa, la deposita en una cinta transportadora, donde baja un disco para presionarla en un círculo de 12 pulgadas (la empresa hace la masa en su sede y luego la carga en el frigorífico de la máquina en bolitas en porciones). A medida que la corteza cruda se mueve a lo largo de la cinta, varias máquinas la salpican con salsa de tomate, le echan queso, le agregan otros ingredientes y luego la elevan a un horno a 900 grados para hornear. El viaje del pastel es rastreado por cámaras y sensores, que pueden hacer ajustes según sea necesario.

Todos realmente esperamos no ver otra pandemia en nuestras vidas, pero Stellar dice que uno de los puntos de venta de sus pasteles es que ninguna mano humana los toca; están hechos completamente por máquinas, hasta que se deslizan en una caja, que un conductor de entrega entrega a los clientes.

La compañía actualmente está recaudando fondos para construir una flota de robots de pizza, que planea llevar a áreas densas de clientes como estadios y campus universitarios. Los clientes utilizarán la aplicación de la empresa para realizar pedidos.

Stellar no es la primera startup que intenta automatizar la preparación de pizzas, pero tal vez sea la primera en tener éxito; a sus predecesores no les ha ido tan bien. Basil Street Cafe instaló 12 máquinas expendedoras de pizza en Los Ángeles antes salir del negocio hace un par de meses, y basado en Mountain View Zume Pizza cerró sus puertas y pasó a fabricar materiales de embalaje después de un par de años de producir pasteles hechos por robots (perdiendo mucho dinero en el proceso).

Dada la inflación y la escasez de mano de obra a la que probablemente nos enfrentaremos en un futuro previsible, incorporando más robots en el servicio de alimentos parece no solo una buena idea, sino necesaria, especialmente si ayuda a que los alimentos sean más asequibles. De la tecnología de Stellar, Brohner dijo, “En lugar de tener un costo laboral cercano al 20, 30, incluso 40 por ciento, está más cerca del 10 por ciento. Entonces, lo que pueden hacer es usar ingredientes de mucha mayor calidad mientras mantienen los costos competitivos”.

Stellar Pizza planea lanzar en Los Ángeles este otoño.

Crédito de la imagen: Pizza estelar