Me corté el pelo en Boracay y pagué con Bitcoin

Hay un movimiento en Boracay

Justo en el centro de la hermosa isla de Boracay, justo detrás de D'Mall en la estación 2, se encuentra la oficina de Bolsa.ph, una billetera relámpago de Bitcoin que está ganando algo de tracción y popularidad en línea en Twitter. Desde el momento en que los visité hace unas semanas, han tenido más de 200 comerciantes que ahora aceptan Bitcoin como pago. Estos van desde hoteles, bares, restaurantes e incluso negocios muy pequeños como los de barrio. sari-sari víveres. 

Harry Santos ha tenido una década de experiencia en marketing digital trabajando para las principales marcas globales y bienes de consumo y actualmente trabaja para una startup local de criptografía. Estable. Ha sido un gran defensor de las criptomonedas y entró en este espacio en 2013.

Compré algunas botellas de refresco, patatas fritas y, como se menciona en el título de este artículo, incluso me corté el pelo en un pequeño salón. Y dado que la billetera usaba Lightning Network, una solución de capa 2 destinada a escalar Bitcoin, todo sucedió en unos pocos segundos y con tarifas cercanas a cero. 

“Teléfono móvil Kunin mo yung, Bitcoin daw” (consigue el teléfono móvil, este tipo quiere pagar con Bitcoin), gritó el niño que atendía la tienda de sari-sari donde compré. Puedes imaginar la alegría en mi cara al ver a un niño pequeño exponerse y tener algunos conocimientos con esta tecnología.

“Pambili ng load” (lo uso para comprar créditos prepagos de telecomunicaciones), dice el chico que me cortó el pelo cuando le pregunté qué hacen con sus bitcoins (puedes comprar créditos prepagos directamente desde la billetera Pouch).

Puedes ver un letrero que dice "Aquí se acepta Bitcoin" casi cada pocas cuadras e incluso algunos triciclos que conduces lo tendrán. Seguramente se está produciendo un movimiento aquí. 

Historia del uso de Bitcoin como pago en Filipinas

El uso de Bitcoin como forma de pago no es realmente nuevo en Filipinas. Uno de los primeros casos de uso de Bitcoin en Filipinas, incluso antes de las remesas, fueron los pagos. En 2014, Bitmarket.ph, un producto creado por algunos de mis cofundadores de Stanible, facilitó pagos para más de 200 comerciantes, como cafeterías, restaurantes y otras pequeñas y medianas empresas.  

Incluso Coins.ph tenía varios comerciantes que aceptaban Bitcoin como pago, incluidos sitios web de ofertas en línea como MetroDeal o CashCashPinoy, si aún los recuerda.

Varias razones parecen haber detenido el impulso de la adopción durante este tiempo, incluidas las primeras caídas importantes en el precio de $BTC, la reputación no tan favorable al gobierno, etc., pero la más importante probablemente sea la lentitud con la que llegaron las confirmaciones. junto con el gran aumento en las tarifas de transacción. Como sabes, la cadena de bloques de Bitcoin no está diseñada para poder facilitar miles de transacciones por segundo (y eso es lo que Lightning Network quiere cambiar)

El debate sobre el tamaño del bloque

Aproximadamente un año después, en 2015, incluso $ETH, que apenas comenzaba a ganar popularidad, estaba posicionado como una cadena más rápida y barata para realizar transacciones (lo cual ahora sabemos que no es el caso). 

Finalmente, muchos años después, este es el tema que crearía "el debate sobre el tamaño del bloque" (un debate para aumentar el tamaño del bloque de Bitcoin para acomodar más transacciones) y resultó en una de las bifurcaciones duras más controvertidas en la historia de las criptomonedas que dio origen a Bitcoin. Efectivo ($BCH): una bifurcación de Bitcoin que promete mantenerse fiel a la misión de mantenerlo "Sistema de efectivo electrónico de igual a igual" como se indica en el documento técnico de Satoshi. 

Y si la cadena Bitcoin tiene un movimiento Lightning Network en Boracay, una startup filipina llamada Paytaca que recientemente lanzó también está iniciando un movimiento en otra provincia al sur de Filipinas, en Tacloban. 

Cuando hablé con Joemar Taganna (a quien de hecho conocí en el Canal de telegramas de BitPinas), aunque no tiene nada en contra de Lightning Network e incluso está considerando admitir más criptomonedas en el futuro, mencionó que Lightning aún está lejos de poder soportar soluciones sin custodia que sean fáciles de usar. Paytaca, su billetera que admite Bitcoin Cash, es una billetera sin custodia y eso significa que usted tiene acceso directo y propiedad de su criptografía.

Ambos estuvimos de acuerdo en que el debate sobre el tamaño de los bloques era muy intenso y un tema muy delicado y no queríamos reavivar ninguna tensión. Incluso yo, que tiendo a favorecer la cadena principal de $BTC y Lightning Network, prefiero ser muy sensato y no ser un fanático de una sola solución.

(Hablé brevemente sobre mi posición sobre el maximalismo de Bitcoin en este otro artículo de opinión de Bitpinas que escribí: ¿Ethereum está descentralizado?)

¿Bitcoin u otras criptomonedas como método de pago? 

Hoy en día, dada la popularidad del Bitcoin Pizza Day, la gente dice que no es ideal utilizar Bitcoin como método de pago. La gente como yo no le da mucha importancia, dado que si tiene la intención de gastar de todos modos, no hay diferencia en dejar que esa transacción pase a través de la cadena. El costo de oportunidad no importará mucho, especialmente si solo estás gastando Php 100 en un corte de pelo. 

Lo que está claro para mí es que la razón por la que estos movimientos están ocurriendo en provincias alejadas de nuestra capital todavía refleja en gran medida a los filipinos que continúan sin recibir servicios financieros a pesar del meteórico aumento en el uso de billeteras electrónicas.

Y todavía queda mucho trabajo por hacer y, definitivamente, muchos obstáculos regulatorios que estas nuevas empresas enfrentarían. Por ejemplo, ¿el BSP exigirá a Pouch.ph que tenga una licencia EMI en el futuro? ¿Cuáles son las implicaciones legales del uso de criptomonedas como moneda de curso legal o como medio para liquidar contratos? 

No soy un experto legal ni regulatorio y, por ahora, tendré que disfrutar del corte de pelo que me hice y definitivamente volveré a hacerme uno pronto.  

Este artículo se publica en BitPinas: Me corté el pelo en Boracay y pagué con Bitcoin