El autonavegador Mayflower de IBM sufre otra falla en su intento de cruzar el Atlántico

No, esto no es un déjà vu. El barco autonavegador Mayflower de IBM, encargado de cruzar el Atlántico sin humanos a bordo para ayudar, ha sufrido otra falla mecánica que le impide continuar su viaje previsto.

Nombrado en honor al barco que trajo pasajeros de Inglaterra a Estados Unidos en el siglo XVII, se esperaba que el Barco Autónomo Mayflower (MAS) recorriera ese viaje histórico. Pero sus intentos de cruzar el océano, liderados por ProMare, una organización sin fines de lucro centrada en la investigación marina, con el apoyo de IBM, no han ido bien.

Admiramos la tenacidad y los objetivos del proyecto pero no vamos a pretender que ha sido perfecto.

El primer intento el año pasado terminó en el fracaso. En abril de este año, el equipo envió el Mayflower volver al mar – para navegar desde Plymouth, Reino Unido, a Washington DC en los EE. UU. – pero se averió brevemente el mes pasado y tuvo que ser reparado.

Ahora, poco más de una semana después de la reparación más reciente, parece haber fallado una vez más en el mar. Armado solo con cámaras, sensores y computadoras a bordo que ejecutan algoritmos de visión por computadora y otro software de control, no hay ningún humano cerca para dirigir y mucho menos reparar componentes si encuentra problemas mecánicos. En cambio, los ingenieros deben recoger el Mayflower para inspeccionarlo.

En este último giro de la saga, el Mayflower viajará cojeando a Nueva Escocia, Canadá, en lugar de dirigirse directamente a la capital estadounidense, luego de sufrir una falla eléctrica. El barco puede continuar su camino a Washington DC si puede repararse en Canadá.

“Durante el fin de semana del 28 y 29 de mayo, MAS desarrolló un problema con el circuito de carga de las baterías de arranque del generador”, dijo un portavoz de IBM. El registro en un comunicado.

“El 30 de mayo, el equipo tuvo que cambiar a la PC de navegación de respaldo. La tecnología de IBM a bordo sigue funcionando según lo previsto. ProMare tomó la decisión de desviarse a Halifax, Nueva Escocia, Canadá, para investigar más a fondo”.

La transmisión en vivo documentando El estado y el paradero del Mayflower muestran que la embarcación se dirige a la costa y se espera que llegue a la capital de Nueva Escocia, Halifax, para el fin de semana, según nos dijeron. “El equipo continúa estresando todos los sistemas hasta el límite y está aprendiendo mucho sobre cómo diseñar, construir y operar embarcaciones autónomas”, agregó el portavoz.

Suponemos que todo es una experiencia de aprendizaje.

Todos los problemas mecánicos de la nave hasta ahora provienen de su sistema generador. La primera falla que acortó su viaje transatlántico se debió a un problema mecánico que provocó que se filtraran sus reservas de combustible diésel. El Mayflower no pudo depender únicamente de la energía solar.

El segundo percance ocurrido el mes pasado fue más leve; un interruptor de aislamiento en el generador falló, privándolo de energía eléctrica. Ahora, hay algo mal con el circuito de carga de la batería de arranque del generador.

Después de que el barco fue reparado y enviado de regreso al mar el 20 de mayo, el equipo de ProMare pensó que podría llegar a los EE. UU. en 16 días. Dado el contratiempo actual, parece poco probable que el Mayflower llegue a su destino en Washington DC durante ese tiempo.

El registro ha pedido a ProMare más comentarios. ®