Dentro de 'Crypto Castle': la primera clínica de adicción a Bitcoin del mundo

En su tráiler, en las remotas islas Shetland, a 12 horas en ferry desde el continente escocés, Steven Elphinstone miraba los gráficos de la trayectoria de los precios de Bitcoin durante días y noches sin fin, buscando pistas sobre el movimiento de la criptomoneda en la forma fugaz de la cola. hecho en un barco dragón vikingo.

"Puedes usar la privación del sueño, el agotamiento de la nutrición y luego una nutrición sustancial, y luego usar una sustancia para cancelar el aspecto alucinógeno de la privación del sueño; en algún momento, tu enfoque es tan parecido al láser que simplemente no puedes evitar resolverlo. ," el me dice.

Elphinstone, de 49 años, es un antiguo minero de túneles y afirma haber comprado y perdido cientos de Bitcoin. Alimentó su pasión por las cartas con la mitología vikinga, la numerología y un cóctel de drogas: cannabis, LSD, hongos, anfetaminas y ketamina. (Con la ketamina, "en realidad me transporté a mi historial", dice con cierto regocijo).

Ha venido a hablar con Descifrar recién salido de su sesión diaria de consejería en Castillo Craig, la primera clínica de rehabilitación del mundo para tratar la adicción a las criptomonedas. Los enfoques terapéuticos de la más novedosa de las adicciones son controvertidos, pero no se cuestiona el creciente interés en las criptomonedas y el comercio, impulsado por el aislamiento de bloqueo y un mercado alcista. El terapeuta de Castle Craig, Tony Marini, dice que las consultas sobre la admisión a su programa de rehabilitación de criptografía se han multiplicado por diez desde el año pasado.

Desde el juego y las drogas hasta el comercio de Bitcoin

Ubicada en un impresionante castillo del siglo XVIII, la clínica está a unas 25 millas de Edimburgo, la capital de Escocia, un país que ha más muertes por drogas per cápita que cualquier otro en Europa.

Marini, un elegante escocés de 56 años de ascendencia italiana, es él mismo un adicto en recuperación.

Se enganchó al juego, el alcohol y la cocaína cuando era adolescente, y solo cambió su vida hace 16 años, pero no antes de que lo sacaran del borde de la muerte.

Marini cree que el comercio de criptomonedas es muy similar al juego y afirma ser el primer terapeuta en reconocer el patrón; el viaje a la adicción va desde intercambios ocasionales y victorias frecuentes, que alimentan el ansia de dopamina y conducen a fantasías de grandes victorias, hasta episodios prolongados de pérdidas y una pérdida de la cara que resulta en aislamiento y abstinencia. Con el tiempo, la adicción puede conducir a actos ilegales, desastres y, a veces, incluso al suicidio.

“Si le dices a alguien que está haciendo criptomonedas, 'entonces estás apostando ocasionalmente', van a decir 'no, no lo estoy'. Así que elimine la palabra juego y diga 'comercio ocasional', dice, para hacer su punto sobre las similitudes entre los dos.

Nos sentamos en un banco azotado por el viento mientras describe a un ex cliente que estaba en finanzas y comenzó a comerciar con Bitcoin en 2010. Le dio el error y se diversificó en otras criptomonedas. Pero comenzó a perder dinero y terminó malversando más de £ 1 millón ($ 1.3 millones) del dinero de su empresa.

“Por lo general, las personas comienzan porque quieren comprar cosas de la web oscura. Y la única forma de hacerlo es con criptomonedas ”, dice Marini. "El mayor problema es esta adicción cruzada [con cripto] que comienza, a través de las drogas y el alcohol".

Desde 2017, Marini ha tratado a 15 clientes solo por adicción a las criptomonedas. Él dice que más comúnmente se deriva a las personas a Castle Craig debido a la adicción a las drogas o al alcohol y luego "su tratamiento a menudo descubre otras obsesiones conductuales, y la más importante de ellas es la criptoadicción".

Ocho o nueve de los 50 clientes que se encuentran actualmente en la clínica pertenecen a esta categoría. Por lo general, tienen "un poco de dinero extra" y tienen entre 20 y 45 años, estima mientras caminamos por los extensos terrenos de Castle Craig.

Pasamos junto a llamas y un cerdo amistoso. Se ramifican en todas direcciones los senderos bordeados de árboles con magníficas vistas panorámicas del campo y numerosas dependencias, las antiguas dependencias de los sirvientes del castillo, donde se alojan los clientes. Finalmente, llegamos al pequeño pabellón de fumadores, que es donde parecen estar algunos de ellos.

Marini asiente y les sonríe. La nicotina y la cafeína son prácticamente las únicas drogas que se les permiten a los residentes de Castle Craig, incluso su uso de teléfonos móviles está estrictamente limitado a dos horas a la semana.

“Están constantemente en el teléfono, en su computadora portátil, en la computadora, lo que sea… viendo cómo los precios de estas [criptomonedas] suben y bajan. Y es casi un retiro cuando les quitas el teléfono o la computadora; tienen ansiedad, sudoración de la palma de la mano y ataques de pánico ”, dice Marini.

Un viaje de adicción

Castle Craig afirma ser el único centro para tratar la adicción a las criptomonedas entre 2017 y 2019. La gente viene no solo de Escocia y el resto del Reino Unido, sino de lugares tan lejanos como los EE. UU., Dubai, Malta, Irlanda y los Países Bajos.

El tratamiento no es barato. Pero la rehabilitación de seis meses de Elphinstone ha sido financiada por el Servicio Nacional de Salud Británico.

Está en su día 58 y está siguiendo un plan basado en el programa de 12 pasos más famoso utilizado por Alcohólicos Anónimos (AA). El plan se conoce como el Modelo de Minnesota y se usa comúnmente para tratar muchas adicciones.

"Creo firmemente que debería existir absolutamente un programa de 12 pasos para la adicción a las criptomonedas", dice Elphinstone, quien en broma se refiere a Castle Craig como "Crypto Castle".

Pero sus terapeutas dictan que, antes de abordar sus obsesiones criptográficas, debe progresar con sus problemas de drogas y alcohol.

En 1971, se descubrió petróleo en el Mar del Norte frente a la costa de Shetland. En los años setenta, estos campos estaban entre los más productivos del Reino Unido y atrajeron a miles de trabajadores temporales, junto con el padre de Elphinstone. "Soy un bebé de la industria petrolera", dice, y, aludiendo a una historia de alcoholismo en su familia, "una persona del tipo de trauma de adicción generacional".

Elphinstone se fue de Shetland a Inglaterra y ganó mucho dinero trabajando como minero de túneles en grandes proyectos de transporte subterráneo, lo que le permitió invertir.

Comenzó con el comercio de acciones y oro, profundizando en la web oscura y Bitcoin en 2015. Entre contratos de excavación de túneles, lo adquirió en Tailandia. Pero después de un golpe de trauma personal y se convirtió en metanfetamina de cristal, su espiral de descenso comenzó en serio.

Finalmente, a fines de 2019, y al comienzo del reciente auge de las criptomonedas, Elphinstone se encontró sin trabajo y de regreso en las Shetlands.

Se obsesionó con encajar patrones y, a menudo, se aparta de su narrativa para señalar el significado numérico de las fechas y los eventos de precios. "Soy un analista de formas", dice, mientras se adentra en una bolsa de plástico que dice que siempre está a su lado y que contiene sus elementos básicos de la "zona mamá": un periódico, cigarrillos y chocolate.

No le queda Bitcoin, dice; en sus estados mentales erráticos e inducidos por las drogas, había garabateado los códigos para acceder a sus billeteras de criptomonedas en las paredes de su tráiler, sin hacer los registros adecuados. Posteriormente fue desalojado.

Afirma que también guardó un disco duro, que contiene códigos para acceder a 20 Bitcoin, en Tailandia, y ahora está perdido.

Pero parece alegre por la pérdida y todavía piensa que podría resolverlo todo. Comienza a pintar un futuro en el que está limpio pero se gana la vida como analista, a través de sus gráficos de Bitcoin ...

"¡Increíblemente loco!" interviene Marini, que ha entrado silenciosamente en la habitación.

“Vino por las drogas y el alcohol. Y pensó que la criptografía era a lo que iba a volver ”, explica el terapeuta más tarde. "[Pero] tenemos que tener mucho cuidado de que la criptomoneda no haga que las personas vuelvan a intentar escapar de sus emociones difíciles a través de las drogas y el alcohol".

Lo que más le preocupa a Marini es que todas las historias en los medios son sobre personas que han ganado dinero: “No escuchamos sobre personas que han perdido mucho dinero. La gente está tan avergonzada. Se sienten tan culpables. No quieren hablar de eso. Se sienten estúpidos ".

Una encuesta reciente de personas que intentaban dejar de jugar mostró que casi 40% había pensado en el suicidio y el 33% lo había intentado y, según Marini, tres veces más personas se suicidan por juego que por cualquier otra adicción.

Entonces, ¿qué debería hacer alguien si cree que su comercio de criptomonedas puede estar fuera de control? Dirígete a un lugar que trate la adicción al juego, dice Marini. "El problema es que no hay fondos para que la gente vaya". Mientras tanto, agregó, "los establecimientos de juego ganan miles de millones".

Los intercambios criptográficos también ganan un poco.

Una segunda opinion

Pero no todos los terapeutas creen que los juegos de azar, las criptomonedas, las drogas y el alcohol estén tan estrechamente relacionados.

"Aunque es, en esencia, una forma de juego, sin embargo, tampoco lo es", terapeuta de adicciones con sede en Tailandia dylan kerr me dijo por correo electrónico.

Los clientes de Kerr van desde celebridades con problemas (fue el consejero oficial de la banda de rock británica The Libertines mientras estaban de gira) hasta ejecutivos quemados y comerciantes de criptomonedas. Muchos de sus clientes viven en el sudeste asiático y el Reino Unido.

“Algunos de mis clientes en el pasado obtuvieron sus ingresos debido a las criptomonedas, todavía están invertidos en el desarrollo de varios software y desarrollos futuros en cripto, lo que por supuesto puede agregar una capa de complicación al asunto”, dice.

“Una falla que encuentro actualmente es que muchos terapeutas no están familiarizados con la cultura, no entienden bien lo que es”, agrega.

El comercio de criptomonedas difiere del juego (y el comercio de acciones), explica, a través de características que incluyen su disponibilidad las 24 horas, los 7 días de la semana, su volatilidad y el enorme volumen de redes sociales que refuerza fácilmente las tendencias fuera de control de los adictos.

Después de nuestra conversación, Kerr me pone en contacto con Dan (no es su nombre real), un cliente que vive en Londres, trabaja en TI y perdió todos sus ahorros cuando Bitcoin colapsó en 2018.

Dan culpa de su desgracia a una personalidad adictiva y al error cardinal de novato de invertir, obtener grandes ganancias y asumir que el mercado aumentaría para siempre.

"Las redes sociales alimentaron algunas de esas malas decisiones", dice. “Supongo que mi pensamiento se invirtió y la nueva lógica era más como 'Estoy perdiendo ganancias que cambian la vida al no presionar mis grandes fichas'”, explica por correo electrónico.

Se las arregló para controlar las cosas, pero comenzó a incursionar en el comercio de márgenes en 2019. Para combatir el aburrimiento y la ansiedad de los encierros, también bebía más y fumaba más marihuana. "No estaba jugando con números tan grandes como antes, sino con apuestas de menor riesgo en el apalancamiento, de formas más repetitivas o compulsivas".

Luego, un miembro de la familia le aconsejó que buscara ayuda y encontró un consejero privado que le recetó terapia cognitivo conductual (TCC).

En lugar de etiquetar a una persona como adicta, como lo hace el programa de 12 pasos, la TCC tiene como objetivo abordar problemas abrumadores dividiéndolos en partes más pequeñas y equipando a los adictos con estrategias para enfrentarlos.

Dan dice que se identifica con esto, ya que "es un poco como una estrategia comercial exitosa". Pero confiesa que “[es] realmente muy difícil mantenerse fuera del mercado cuando se ven los movimientos que hemos estado viendo y las ganancias que la gente ha estado obteniendo. Algunas de las muestras de riqueza que ves en Twitter, ¡guau! ”.

Pero, con una escasez de estadísticas que indiquen la magnitud del problema, la desesperación es menos visible, a menos que, es decir, la busque en medio de historias de lanchas vikingas y pérdidas irrecuperables en Castle Craig.

Fuente: https://decrypt.co/81654/inside-crypto-castle-the-worlds-first-bitcoin-addiction-clinic