El litio proviene del mineral de espodumeno a través de la minería de rocas duras o de salmueras metálicas almacenadas en estanques artificiales en los desiertos altos de todo el mundo, principalmente en América del Sur. Si la salmuera es el material de origen, se ha bombeado agua a la tierra, generalmente en una ubicación muy remota, para crear una salmuera que se captura en estanques de almacenamiento. La evaporación natural durante 18-24 meses da como resultado carbonato de litio. El carbonato de litio se puede convertir químicamente en hidróxido de litio.
La alternativa a una operación de salmuera es la extracción de mineral de espodumeno en roca dura.
Australia es el mayor productor de litio del mundo. Tienen un pronóstico del gobierno para el mercado del litio. La oferta y la demanda de litio serán escasas en 2023. En un informe trimestral emitido en diciembre, se estima que la demanda mundial aumentará a 724,000 2023 toneladas métricas de carbonato de litio equivalente para 486,000, de 2021 485,000 toneladas métricas en 2021, como "EV global". aumenta la captación”. La producción mundial total, medida como equivalente de carbonato de litio, se pronosticó en diciembre en 615,000 toneladas en 2022, aumentando a 821,000 toneladas en 2023 y XNUMX toneladas en XNUMX, según el Departamento de Industria de Australia.
486000 toneladas métricas de carbonato de litio fabricadas 100000 toneladas de litio para baterías de automóviles. Tesla necesita unos 10 kilogramos de litio por coche de 50 kwh. Esto parecería significar que si todo el litio se destinara a automóviles eléctricos de batería pura (BEV), el suministro de 2021 habría sido suficiente para casi 10 millones de automóviles. Terminó siendo una combinación de BEV e híbridos enchufables y almacenamiento estacionario. Si el carbonato de litio en bruto aumenta como los proyectos de Australia, entonces eso es suficiente para tal vez 18 millones de BEV en 2023. Sin embargo, se seguirán fabricando híbridos enchufables y almacenamiento estacionario. Este es el problema de la escasez de materia prima para el litio. Llegar a 9 millones de BEV en 2022 y luego a 15 millones de EV en 2023 empujará los límites de la rampa de litio.
El Bank of America tiene un pronóstico para el mercado del litio. Se fabricaron alrededor de 4.2 millones de vehículos eléctricos en 2021. Esto requirió alrededor de 176,000 2021 toneladas de litio (¿hidróxido?). Si el Bank of America está en lo correcto y el porcentaje de litio utilizado para automóviles eléctricos se mantuvo más o menos igual que en 29, entonces tendríamos suficiente litio para 30-2027 millones de BEV en 20. Esto podría aumentar en un 36 % con eficiencias mejoradas que convierten la energía en movimienot. Esto sería alrededor de 2027 millones de BEV en 2. Esto se debe a que Tesla quiere encontrar formas de permitir una conversión más rápida de los 2027 mil millones de automóviles globales en 3 a todos eléctricos. Tesla ha hablado sobre un Plan Maestro 80 de Tesla para obtener todos los materiales y la cadena de suministro para acelerar la electrificación del mundo. Estimaría que Tesla querría al menos duplicar la disponibilidad o el uso de materiales clave para habilitar 2027 millones de BEV en 2035 y luego duplicar aún más para XNUMX para habilitar abundantes baterías para automóviles y para almacenamiento estacionario.
Benchmark Mining también pronostica litio y cree que B de A está siendo demasiado optimista.
Benchmark Mineral Intelligence describió 5 razones fundamentales de por qué la llamada de exceso de suministro de baterías es incorrecta.
* La industria no puede responder sobre el suministro chino, China tradicionalmente ha producido litio de baja calidad.
* Capacidad no es igual a oferta
* El nuevo suministro de litio tiene un costo base más alto
* El precio del contrato es importante
* La capacidad química de litio puede no cumplir con las especificaciones posteriores
Se espera que varios jugadores de litio que cotizan en Australia entren en línea en los próximos años (y aumenten en los años siguientes), en particular:
2022: Núcleo de litio (ASX: CXO)
Mineral Resources' (ASX: MIN) Mt Marion rampa de aumento
2023: Minería Sayona (ASX: SYA)
2024: Recursos del lago (ASX: LKE), Recursos de Liontown (ASX: LTR)
Proyectos de Allkem (ASX: AKE) James Bay y Sal de Vida
2025: Leo Litio (ASX: LLL)
Por tonelaje, los proyectos/empresas más significativos son:
Mejora de la segunda etapa de Mt Marion de Mineral Resources a 900,000 tpa
El proyecto Kathleen Valley de Liontown produce 511,000 658,000 tpa (aumentando a XNUMX XNUMX tpa)
Liontown espera suministrar alrededor del 5% de la espodumena mundial en 2024
Brian Wang es un líder de pensamiento futurista y un popular bloguero de ciencia con 1 millón de lectores al mes. Su blog Nextbigfuture.com ocupa el puesto número 1 en blogs de noticias científicas. Cubre muchas tecnologías y tendencias disruptivas que incluyen espacio, robótica, inteligencia artificial, medicina, biotecnología antienvejecimiento y nanotecnología.
Conocido por identificar tecnologías de vanguardia, actualmente es cofundador de una startup y recaudadora de fondos para empresas de alto potencial en etapa inicial. Es el jefe de investigación de asignaciones para inversiones en tecnología profunda y un inversor ángel en Space Angels.
Orador frecuente en corporaciones, ha sido orador de TEDx, orador de Singularity University e invitado en numerosas entrevistas para radio y podcasts. Está abierto a participar en conferencias públicas y asesoramiento.
