Primer aniversario de Meta: la realidad virtual se encuentra con la dura realidad

En un video transmitido durante una conferencia de prensa en línea el año pasado, el jefe de Facebook, Mark Zuckerburg, reveló sus grandes ambiciones para Metasphere: un mundo digital al que se accede a través de auriculares de realidad virtual que espera llegar a mil millones de personas en la próxima década. 

Un año después, la visión de Meta de un Internet basado en tecnologías descentralizadas sigue estando en etapas iniciales y muy lejos de las expectativas establecidas en 2021. La empresa está luchando por apaciguar a los inversores, luego de una mala actuación en su último informe de ganancias que provocó un caída de más del 20% en el precio de sus acciones el jueves. 

Bajo retorno de las inversiones 

Meta comenzó a informar ganancias separadas para su segmento de realidad virtual y metaverso, llamado Reality Labs, en los últimos tres meses de 2021. 

Los ingresos totales de Reality Lab para octubre-diciembre aumentaron un 36% en el trimestre a US$877 millones. sin embargo, el informe trimestral de ganancias concluyó un año en el que la empresa invirtió 10 millones de dólares estadounidenses en sus actividades relacionadas con el metaverso, una inversión que aún no ha dado sus frutos. 

El lunes, el accionista de Meta Platforms Inc., presidente y director ejecutivo de Altimeter Capital, Brad Gerstner, escribió un carta abierta a Zuckerberg, diciendo que Meta necesita "ponerse en forma y enfocarse", y sugirió reducir las inversiones de personal y metaverso.

Las acciones de Meta han caído cerca de un 70% de US$336 a comienzos de año a alrededor de US$98 en operaciones posteriores al cierre del jueves.

Altas expectativas 

En el anuncio de Meta del año pasado, Zuckerburg expresó su creencia de que el metaverso, lleno de avatares personalizables y espacios digitales, sería el sucesor de Internet móvil. 

A raíz de las medidas de distanciamiento social en todo el mundo causadas por la pandemia de Covid, la promesa de una plataforma que permitiría a los amigos reunirse y asistir a eventos virtuales había llamado mucho la atención.  

Actores de Wall Street como Goldman Sachs, Morgan Stanley y Citigroup todo pronosticado que el metaverso superará los 8 billones de dólares estadounidenses en capitalización de mercado para 2030. Se han invertido más de 120 2021 millones de dólares estadounidenses en el sector del metaverso desde XNUMX, conforme a McKinsey. 

Que pasó

La exageración financiera y la especulación sobre lo que podría ser el metaverso no han impulsado la adopción. 

La plataforma insignia de metaverso de Meta, Horizon Worlds, es luchando por atraer nuevos usuarios. La empresa tenía como objetivo obtener 500,000 usuarios activos mensuales en la plataforma para fines de este año, pero las cifras se mantienen por debajo de los 200,000, según la empresa.

La falta de tracción del usuario del metaverso se extiende incluso a sus propios empleados. en un filtrado memo obtenido por The Verge este mes, el vicepresidente Vishal Shah reprendió a los empleados por lo poco que usaban Horizon Worlds para el trabajo y el ocio. 

En una encuesta de mayo de 1,000 empleados de Meta en la red social profesional anónima Blind, solo el 58% de los empleados dijeron que entendían la estrategia de metaverso de la compañía, según un New York Times. reporte. 

Entre los críticos, una de las principales deficiencias de las plataformas de Meta son los gráficos dentro de sus aplicaciones centradas en la realidad virtual. Cuando Meta anunció el lanzamiento de su plataforma de metaverso Horizon Worlds en Francia y España en agosto, fue recibido con una ola de críticas y prensa negativa. 

Los memes virales del avatar de Horizon World sin piernas del CEO Mark Zuckerberg inundaron Internet, lo que provocó un rediseñar y garantía de la empresa de mejores gráficos. 

Durante un Wall Street Journal evento el miércoles, el jefe de juegos de Microsoft, Phil Spencer, y el director ejecutivo de Snap, Evan Spiegel, se hicieron eco de críticas similares. Spencer comparó la iteración del metaverso con un videojuego mal construido, citando sus gráficos e interfaz de baja calidad.

Próximos pasos

Según Meta, se espera que las pérdidas continúen “creciendo significativamente” de cara al próximo año. Pero Zuckerberg se mantiene firme frente a las críticas y las pérdidas financieras.   

Se espera que Meta continúe aumentando los gastos del metaverso, y la compañía proyecta que los gastos operativos generales crezcan un 14 % en 2023. Meta también informó que agregó 3,761 empleados en el tercer trimestre, a pesar de hablar de una próxima ola de despidos. 

En el memorando interno de Meta filtrado, el vicepresidente de Meta escribió: "el peso agregado de los recortes de papel, los problemas de estabilidad y los errores dificultan demasiado que nuestra comunidad experimente la magia de Horizon". 

Según los informes, Shah les dijo a los empleados que permanecerían en un "bloqueo de calidad" durante el resto del año para abordar las brechas de calidad y los problemas de rendimiento antes de abrir Horizon a más usuarios. “Para que una experiencia se vuelva placentera y retentiva, primero debe ser utilizable y estar bien diseñada”, agregó.