Mike Witherell: buscando un gran impacto de la gran ciencia – Physics World

<a href="https://platoblockchain.com/wp-content/uploads/2024/01/mike-witherell-seeking-big-impact-from-big-science-physics-world-2.jpg" data-fancybox data-src="https://platoblockchain.com/wp-content/uploads/2024/01/mike-witherell-seeking-big-impact-from-big-science-physics-world-2.jpg" data-caption="Mirando hacia el futuro Mike Witherell dice que la principal prioridad del Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley es maximizar el impacto de la investigación. (Cortesía: Majed Abolfazli)”>

¿Cuál es su principal prioridad como director del Berkeley Lab?

Lo más importante que hago todos los días es escuchar atentamente las cuestiones y problemas que preocupan a los líderes de investigación en todo el laboratorio. Les ayudo a lidiar con cualquier obstáculo que pueda estar impidiendo el progreso de su investigación y el desarrollo de nuestra gente, especialmente los científicos e ingenieros que recién inician su carrera. El papel de la dirección es acelerar la investigación, el descubrimiento y la innovación en nuestras cuatro áreas principales: ciencia del descubrimiento; energia limpia; sistemas terrestres saludables; y la ciencia del futuro. Tenemos unas vistas espectaculares desde Laboratorio Berkeley y si mi horario lo permite, también hago un “recorrido” por el campus: el ejercicio y las colinas me mantienen en forma. Me encuentro con mucha gente –no sólo científicos– y aprendo cosas de las que tal vez no oiría simplemente sentándome en mi oficina.

Usted describe su cometido como "administración del laboratorio". ¿Qué implica eso?

Se trata de mantener el alto impacto de nuestra investigación, para que dentro de 20 años seamos tan fuertes como lo somos ahora. Eso significa coordinar iniciativas estratégicas para diferentes áreas de investigación en una estrategia de investigación integrada y, en última instancia, fomentar y acelerar la colaboración interdisciplinaria dentro del laboratorio.

¿Tiene algún ejemplo de esto?

Uno es el Proyecto de Materiales, un esfuerzo multinacional de varias instituciones para calcular las propiedades de todos los materiales inorgánicos y proporcionar los datos y los algoritmos de análisis asociados de forma gratuita. Para lograrlo, estamos aprovechando la supercomputación y el acceso abierto basado en la web para calcular información sobre materiales conocidos y previstos, así como desarrollando poderosas herramientas de análisis para diseñar materiales novedosos. Esta democratización de la ciencia sólo podría ser posible en un laboratorio nacional.

¿Qué sigue en la hoja de ruta de Berkeley Lab?

La financiación federal para Berkeley Lab es de 1.45 millones de dólares este año, frente a los 800 millones de dólares de hace apenas siete años. La investigación de primer nivel requiere instalaciones de primer nivel, por lo que tenemos una mejora de 600 millones de dólares para el Fuente de luz avanzada (ALS-U), que posicionará nuestra instalación de uso de sincrotrón en la frontera de la investigación de rayos X blandos durante los próximos 30 años. Superviso el proyecto ALS-U directamente, dada mi experiencia ejecutando grandes proyectos de aceleradores cuando estaba en Fermilab. También se están invirtiendo importantes fondos en infraestructuras resilientes (minirredes eléctricas, por ejemplo, y redes de fibra óptica de alto rendimiento), así como en edificios administrativos e instalaciones para conferencias de última generación. Berkeley Lab se está reinventando ante nuestros ojos.

¿Qué otros proyectos basados ​​en la física están llamando la atención en Berkeley Lab?

Escogeré tres, aunque hay muchos más. El Centro de acelerador láser Berkeley Lab (BELLA), por ejemplo, se centra en el desarrollo de aceleradores de plasma compactos de campo de estela láser con posibles aplicaciones en radioterapia de alta tasa de dosis y, en última instancia, en física de alta energía. Nuestra división de Tecnología de Aceleradores y Física Aplicada, por su parte, mantiene una colaboración continua con el Laboratorio Acelerador Nacional SLAC en Stanford para aumentar aún más la potencia y la capacidad de Linac Coherent Light Source de SLAC, la principal instalación de láser de rayos X de EE. UU. Luego está el Instrumento espectroscópico de energía oscura (DESI), que mide el efecto de la energía oscura en la expansión del universo. Ta investigación DESI está a medio camino de su finalización, generando espectros ópticos para decenas de millones de galaxias y cuásares para eventualmente construir un mapa 3D que abarque el universo cercano hasta 11 mil millones de años luz.

¿Cómo se puede atraer y garantizar una fuerza laboral diversa?

Contamos con más de 3500 empleados a tiempo completo y mi mayor preocupación es mantener a nuestros mejores investigadores y reclutar a la próxima generación de estrellas en ascenso. Quiero que Berkeley Lab sea el lugar donde los investigadores vengan a establecer y acelerar sus carreras; donde la ambición individual se alinea con diversas oportunidades. Si bien no podemos competir en remuneración con muchas empresas de tecnología cercanas en Silicon Valley, los equipos de investigación del Berkeley Lab contribuyen a los mayores desafíos del país. Con esto en mente, priorizamos un ambiente de trabajo inclusivo y de apoyo, ofreciendo tutoría y desarrollo profesional en todas las etapas de la carrera. Seguimos avanzando en este sentido: hoy tenemos 10 mujeres en nuestros 28 principales puestos de liderazgo en investigación, en comparación con cuatro mujeres en esos roles hace siete años.

¿Qué ofrece Berkeley Lab que no sea posible en ningún otro lugar?

Si desea trabajar en los mayores desafíos de la ciencia, Berkeley Lab es el lugar para hacerlo. Creamos equipos interdisciplinarios para abordar algunos de los problemas de I+D más apremiantes del país: desde el almacenamiento de energía y la economía circular del agua hasta la ciencia cuántica, la informática de próxima generación y la búsqueda de materia y energía oscuras. Somos capaces de abordar estos desafíos a una escala difícil de igualar en un entorno universitario gracias a nuestras instalaciones experimentales de vanguardia y nuestra amplia experiencia científica.

¿Cómo coordina la actividad con otros laboratorios nacionales de EE. UU.?

Me reúno periódicamente con funcionarios del gobierno de EE. UU., así como con otros directores de laboratorios nacionales del DOE, en nuestros retiros trimestrales y en llamadas mensuales de Zoom donde exploraremos desafíos comunes y oportunidades de colaboración.

¿Cómo está optimizando Berkeley Lab su compromiso con la industria?

Necesitamos científicos e ingenieros que interactúen estrechamente con la industria para saber qué necesita y, específicamente, cómo nuestras prioridades de investigación generan un impacto social y económico más amplio. Laboratorio de Berkeley Centro Nacional de Computación Científica de Investigación Energética (NERSC) es un ejemplo de ello, ya que colabora ampliamente con empresas y proveedores de informática de alto rendimiento. En otros lugares, el programa de I+D de hidrógeno limpio del laboratorio tiene estrechos vínculos con consorcios de camiones estadounidenses, mientras que el Instituto Conjunto de BioEnergía ha generado seis empresas emergentes de bioeconomía hasta la fecha. Luego está nuestra iniciativa Cyclotron Road, que ofrece a científicos e ingenieros emprendedores un programa de becas de dos años. Se trata de una vía financiada para que las empresas emergentes de “tecnología dura” (hardware físico en lugar de software) en sus primeras etapas aceleren el desarrollo de sus innovaciones de investigación aplicada.

• Distribución de relaciones públicas y contenido potenciado por SEO. Consiga amplificado hoy.
• PlatoData.Network Vertical Generativo Ai. Empodérate. Accede Aquí.
• PlatoAiStream. Inteligencia Web3. Conocimiento amplificado. Accede Aquí.
• PlatoESG. Carbón, tecnología limpia, Energía, Ambiente, Solar, Gestión de residuos. Accede Aquí.
• PlatoSalud. Inteligencia en Biotecnología y Ensayos Clínicos. Accede Aquí.
• Fuente: https://physicsworld.com/a/mike-witherell-seeking-big-impact-from-big-science/