Los estafadores apuntan a las principales cadenas de supermercados de EE. UU. que exigen pagos de Bitcoin

Una gran cantidad de las principales cadenas de supermercados de EE. UU. han sido blanco de estafadores en los últimos meses que presentan amenazas de bomba falsas con demandas de pagos de rescate.

Si bien a menudo involucran efectivo o tarjetas de regalo, los estafadores a veces solicitan que sus víctimas les paguen en Bitcoin (BTC).

La estafa del supermercado

As reportaron por el Wall Street Journal el domingo, compañías como Kroger, Walmart, Whole Foods Market han sido blanco de la estafa en varias tiendas en todo Wisconsin, y los estafadores amenazan con detonar bombas si no se realizan los pagos. La policía ya está investigando el problema.

En un suburbio al norte de Chicago, un empleado de Whole Foods recibió una llamada que decía que se había colocado una bomba casera en el edificio y que la detonaría a menos que le pagaran $5,000 en BTC. Un empleado de Kroger en México recibió una amenaza similar exigiendo un pago electrónico, alegando que una bomba explotaría si el empleado intentara llamar a la policía.

Sin embargo, los empleados contactaron a las autoridades y la policía ayudó a evacuar cada tienda. No se encontraron elementos sospechosos en ninguna de las dos situaciones.

Según los expertos de la industria, las amenazas de bomba que exigen rescate de los minoristas son una nueva forma de extorsión que comenzó a principios de este año.

“Todos los días, nos preocupamos por la seguridad y nos tomamos todo extremadamente en serio”, dijo Rodney McMullen, director ejecutivo de Kroger. El minorista ya está cooperando con la policía local y la Oficina Federal de Investigaciones (FBI). El FBI dijo que los miembros del público deben estar atentos a su entorno e informar cualquier actividad sospechosa a las fuerzas del orden.

Mientras tanto, la policía local en las áreas relevantes está tratando de investigar la amenaza, pero tiene problemas para rastrear al estafador porque las personas que llamaron usaron números de teléfono pirateados. Las autoridades dicen que aún no está claro dónde se encuentran las personas que llaman o si están operando como parte de un esfuerzo organizado.

Bitcoin y rescate

Bitcoin se ha convertido en una herramienta popular para facilitar los pagos de rescate gracias a su naturaleza global, privacidad relativa e inmunidad a las reversiones de transacciones. En mayo, un hombre ruso llamado Mikhail Pavlovich Matveev fue cargado por trabajar con co-conspiradores para extorsionar $200 millones en pagos a través de múltiples cepas de ransomware, muchas de las cuales llegaron a través de criptografía.

En 2022, pagos de ransomware en cripto cayó sustancialmente en comparación con 2021, ya que las víctimas se mostraron menos dispuestas a realizar las transferencias. Las normas de sanciones del Tesoro de EE. UU. contra la realización de dichos pagos los han vuelto más riesgosos para que las víctimas los realicen.