La startup de camiones autónomos TuSimple despide al director ejecutivo por vínculos con su rival chino

El negocio de camiones autónomos TuSimple despidió al cofundador y director ejecutivo Xiaodi Hou el lunes en medio de lo que se informa que son investigaciones federales de EE. UU. sobre si ayudó de manera inapropiada y compartió planos con la empresa emergente china Hydron.

Fundada en 2015, TuSimple tiene su sede en San Diego, California, y opera en Arizona y Texas, así como en China. Hou dirigió las operaciones en los EE. UU. mientras que su cofundador, Mo Chen, estaba a cargo de la unidad china de la startup. Chen Renunció su puesto en el directorio de TuSimple en abril y en junio lanzado públicamente Hydron: un advenedizo camión autónomo propulsado por hidrógeno.

El mes siguiente, la junta directiva de TuSimple comenzó a investigar si Hou había compartido indebidamente detalles de la tecnología de TuSimple con Hydron y si había prestado ingenieros al equipo chino en detrimento de TuSimple que cotiza en bolsa y sus accionistas.

El lunes, TuSimple despidió a su director ejecutivo. La junta dijo que esta partida fue el resultado de la investigación de su comité de auditoría sobre Hou, y no tuvo nada que ver con el Wall Street Journal. la presentación de informes la víspera que TuSimple y sus ejecutivos están siendo investigados por el FBI, la SEC y el Comité de Inversión Extranjera en EE.UU. (CFIUS).

Se dice que los federales se preguntan si Hou y otros violaron las leyes de valores al no revelar sus verdaderos vínculos con Hydron, y si los inversores fueron defraudados si la propiedad intelectual desarrollada en EE. UU. de TuSimple y otros recursos fueron entregados a un rival extranjero.

Mientras tanto, la junta dijo: en una presentación ante la SEC, creía que a principios de este año a Hydron se le había otorgado acceso a los documentos internos confidenciales de TuSimple sin un NDA adecuado durante las discusiones sobre una posible asociación, lo que le permitió a Hydron potencialmente transmitir esa información a otros antes de que finalmente se firmara un NDA, y que los ingenieros de TuSimple habían sido se le permitió trabajar temporalmente para Hydron en 2021. Eso, se nos dice, fue demasiado para que la junta lo tolerara.

“Los directores independientes determinaron por unanimidad que era necesario y en el mejor interés de los accionistas despedir a Xiaodi Hou”, nos dijo anteriormente un portavoz de TuSimple.

“Básicamente, perdimos la confianza en el juicio, la toma de decisiones y la capacidad del Dr. Hou para dirigir la empresa como director ejecutivo. Esta decisión, que se tomó en relación con una investigación en curso que inició el comité de auditoría de nuestra junta en julio, se tomó independientemente de la cobertura de los medios”.

El vicepresidente de operaciones de TuSimple, Ersin Yumer, se desempeñará como director ejecutivo y presidente interino hasta que se nombren los reemplazos.

“Me gustaría agradecer a Xiaodi por sus muchas contribuciones a TuSimple”, dijo Brad Buss, presidente del comité de auditoría de la junta, en un ambiental. “Su conocimiento y visión han sido invaluables para el desarrollo de la tecnología líder en la industria de TuSimple y el crecimiento de la empresa... La transparencia, el buen juicio y la responsabilidad son valores fundamentales para nuestra empresa. Nos tomamos estos valores muy en serio”.

TuSimple no indicó si Hou y otros estaban siendo investigados, como informaron los federales.

en un LinkedIn post, Hou dijo que no ha hecho nada malo y agregó:

Insinuó que puede haber otros factores que llevaron a su expulsión y admitió: "Sé que mi estilo de liderazgo a veces puede ser exigente, pero eso se debe a que la conducción autónoma en sí misma es una misión exigente que requiere nuestro compromiso inquebrantable".

La SEC y CFIUS requieren que las empresas sean transparentes sobre inversiones, valores y transacciones que involucren a otros negocios, ya que puede haber, entre otras cosas, preocupaciones de seguridad nacional. Curiosamente, CFIUS revisó previamente la puesta en marcha después de que TuSimple Limited, ahora conocida como TuSimple Holdings Inc, una empresa registrada en las Islas Caimán en 2017, adquiriera su empresa estadounidense TuSimple LLC. conforme a una presentación ante la SEC. 

La exportación de recursos para construir tecnologías emergentes, como la inteligencia artificial utilizada en los automóviles autónomos, está regulada por el gobierno de los EE. UU. por razones de seguridad nacional. Como parte de la investigación anterior de CFIUS, que concluyó que "no había preocupaciones de seguridad nacional sin resolver", TuSimple acordó celebrar un Acuerdo de Seguridad Nacional en febrero de este año como parte de la conclusión de esa investigación, comprometiéndose a limitar ciertos datos y tecnología de control de su unidad china. . Sin embargo, la investigación del comité de auditoría de TuSimple cuestiona potencialmente cuánta separación había entre los equipos de EE. UU. y China.

El registro ha pedido al FBI, SEC y CFIUS más comentarios. El precio de las acciones de TuSimple bajó un 45 por ciento el lunes. ®