Lanzar polvo lunar al espacio como un 'protector solar' para la Tierra podría ayudar a detener el cambio climático

La geoingeniería del planeta para revertir los peores efectos del cambio climático es una idea controvertida que ha sido rechazada en gran medida por el establecimiento científico. Pero, ¿y si lo hiciéramos en el espacio?

A pesar de los crecientes esfuerzos para reducir las emisiones de carbono en todo el mundo, el consenso es que estamos haciendo muy poco y demasiado tarde. Esto ha llevado a un creciente interés en los enfoques de geoingeniería, que intentan eliminar el dióxido de carbono de la atmósfera o administrar la cantidad de la radiación solar que entra en él.

Ambos implicarían jugar con críticos ESin embargo, los sistemas de arte, razón por la cual la mayoría de los científicos dicen que los riesgos superan los posible recompensas Pero una alternativa que se ha planteado varias veces en las últimas décadas es desviar la slos rayos de la onu antes incluso de que alcancen el planeta.

Ahora, los investigadores han ideado un nuevo giro en esta idea al proponer disparar polvo desde el mla superficie de la luna hacia un punto gravitacionalmente estable entre la Tierra y el sun donde podría actuar como un escudo solar.

"Nuestra estrategia podría ser una opción para abordar el cambio climático”, dijo el autor principal Ben Bromley, de la Universidad de Utah, dijo en un comunicado de prensa. “No somos expertos en cambio climático ni en la ciencia espacial necesaria para mover masa de un lugar a otro. Simplemente estamos explorando diferentes tipos de polvo en una variedad de órbitas para ver qué tan efectivo podría ser este enfoque. No queremos perdernos un cambio de juego para un problema tan crítico”.

Sugerencias previas para crear escudos solares en el espacio involucraron la construcción de espejos gigantes o flotas de naves espaciales en órbita, o más recientemente una balsa gigante de burbujas hecho de silicona Pero un problema importante con la mayoría de estos enfoques es el costo y la complejidad de la construcción en el espacio exterior.

Una alternativa es utilizar simples nubes de polvo para reflejar la luz, pero esto plantea la cuestión de dónde obtenerla y cómo llegar allí. Para tener un impacto significativo en el cambio climático, se necesitarían aproximadamente 10 mil millones de toneladas del material, dicen los investigadores en un papel en PLOS Clima esbozando su idea.

El equipo is muy adecuados para resolver el problema, porque se especializan en estudiar cómo se forman los planetas a partir de las nubes de polvo que orbitan alrededor de las estrellas. Utilizaron técnicas de su línea de trabajo habitual para analizar las mejores posiciones para un escudo solar a base de polvo, las mejores formas de llevarlo allí y cuánto tiempo permanecería en su lugar.

Descubrieron que el enfoque más efectivo sería lanzar polvo desde la Tierra a una plataforma espacial en el punto de Lagrange entre el sun y la Tierra, donde la atracción gravitatoria de los dos cuerpos se cancela entre sí. Luego, el polvo se liberaría y se dispersaría para crear un escudo solar efectivo. Sin embargo, el costo y el esfuerzo involucrados en lanzar polvo desde ELa tierra sería astronómica y las partículas serían arrastradas rápidamente por el viento solar.

Es por eso que los investigadores sugieren usar polvo lunar en su lugar. La baja gravedad de la luna hace que el material de lanzamiento sea mucho menos costoso, y el equipo también descubrió que el regolito en la superficie de la luna es sorprendentemente efectivo para reflejar la luz. Es más, descubrieron que dispararlo a lo largo de una trayectoria entre la luna y el punto de Lagrange condujo a un protector solar que duraría considerablemente más.

Claramente, todavía hay muchas lagunas en el plan. Para empezar, necesitarías construir una infraestructura minera en la luna para recolectar el polvo y algún tipo de arma de alto poder para lanzarlo al espacio. Además, aunque permanecería más tiempo, esos 10 XNUMX millones de kilogramos de polvo aún tendrían que reponerse a intervalos regulares. Quizás lo más desconcertante es que cualquier falla en el sistema conducir a un "shock de terminación" eso podría causar un pico rápido y mortal en la radiación solar.

Dado el enorme costo y los peligros potenciales, parece poco probable que la idea despegue pronto. Pero dada nuestra lenta acción sobre el cambio climático hasta ahora, no está de más que algunas personas piensen en posibles lanzamientos a la luna.

Crédito de la imagen: NASA

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• Fuente: https://singularityhub.com/2023/02/13/shooting-moon-dust-into-space-as-a-sunscreen-for-earth-could-help-stop-climate-change/