Ah coches voladores, escurridizo símbolo del futuro. Son una idea genial y emocionante que es tecnológicamente factible, pero siempre dentro de unos años. Sin embargo, hablar de coches voladores—ya sean aire taxis, conducir drones, o personales eVTOL— se ha incrementado recientemente, con varias compañías presentando vehículos conceptuales y algunas incluso comenzando la producción.
Otro se ha unido a sus filas, y aunque la producción aún está muy lejos, su factor "wow" y las vibraciones futuristas generales son altas.
Sin embargo, exactamente cómo llamarlo es difícil. los Zapata Jet Racer definitivamente vuela, pero no puede llamarse automóvil (debido a su pequeño tamaño, falta de ruedas y diseño abierto). Despega y aterriza verticalmente, pero no es eléctrico. Un dron propulsado por un motor a reacción con una silla adjunta podría ser la descripción más precisa. Pero, ¿es realmente un dron propulsado por un motor a reacción con una silla adjunta algo que el mundo necesita en este momento?
Su creador Franky Zapata piensa que sí, al igual que las miles de personas que probablemente se registren para probar el JetRacer.
El inventor francés y adicto a la adrenalina no es un novato cuando se trata de acrobacias temerarias o inventos salvajes. Campeón del mundo de motos acuáticas varias veces, su primer invento fue el Flyboard, una especie de combo jetpack/hoverboard propulsado por turbinas de gas. Luego vino el Flyboard Air, un dispositivo similar impulsado por turbinas de chorro. Zapata hace tres años cruzó el canal de la Mancha en un Flyboard Air; el viaje duró solo 22 minutos, con una parada a mitad de camino para repostar.
Zapata ha empleado los mismos "motores micro-turbo-jet" de su Flyboard en el JetRacer. Aunque son relativamente pequeños, los motores tienen un gran impacto, quizás porque hay 10 de ellos. Según los informes, el vehículo puede alcanzar velocidades de hasta 250 kilómetros por hora (eso es 155 millas por hora) y una altitud de 3,000 metros/9,800 pies. Sin embargo, su velocidad y maniobrabilidad se obtienen a expensas del alcance, que el página web del NDN Collective dice que es “relativamente corto” sin especificar distancias.
El JetRacer puede soportar 200 kilogramos/440 libras de peso, y se puede cargar con carga y volar por control remoto. Zapata prevé que tenga aplicaciones militares como vuelos de reconocimiento o vigilancia, y señala su capacidad para acceder fácilmente a terrenos empinados o embarcaciones.
Con el espíritu de dejar lo mejor para el final, el JetRacer tiene una característica más que vale la pena mencionar: puede hacer giros de 360 grados con solo presionar un botón. ¿Recuerdas el factor sorpresa mencionado anteriormente?
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Una elección de diseño cuestionable por parte de Zapata es la falta de una estructura protectora sobre la cabeza y el cuerpo del pasajero; un vehículo similar llamado Supersónico uno también carece de una cabina cerrada, pero al menos emplea barras protectoras superiores que se extienden a lo largo del vehículo (y su velocidad máxima es mucho más lenta que la del JetRacer a 102 kilómetros/63 millas por hora).
El JetRacer acaba de ser presentado este mes y no se menciona un calendario de producción ni un precio. Pero los voluntarios pueden inscribirse en una lotería que sorteará 100 nombres, y 25 de ellos serán seleccionados para vuelos de prueba en los EE. UU. Puede apostar que habrá una exención larga para firmar, pero supongo que eso no evitará que las personas crucen los dedos para que sus nombres sean sorteados.
Crédito de la imagen: Zapata
