Donde la física de la radiación se encuentra con la radiobiología: abriendo diversas trayectorias profesionales para los estudiantes – Physics World

Física para pacientes, física para la salud, física para el bien: esa es la oportunidad profesional de alto nivel que espera a los estudiantes que se dirijan a la Universidad de Oxford, Reino Unido, en septiembre próximo para ocupar sus plazas en el recién inaugurado Maestría en Física Médica con Radiobiología. Este programa de maestría de tiempo completo, de un año de duración, está diseñado para científicos graduados que desean seguir una trayectoria profesional en física médica, desde una perspectiva de investigación clínica o académica, así como funciones relacionadas que requieren una comprensión profunda de la física médica (radiación). protección y seguridad, por ejemplo, o funciones de ingeniería y desarrollo de productos dentro de las empresas de tecnología especializadas que prestan servicios a las comunidades de imágenes médicas y radioterapia).

La Maestría, que se lanzó con una cohorte inicial de 15 estudiantes para el año académico 2023/24, es una colaboración entre la Universidad de Oxford Departamento de oncología y del Departamento de Física Médica e Ingeniería Clínica en la Fundación NHS de los Hospitales de la Universidad de Oxford (OUH). Siendo el ciclo académico lo que es, Ya están abiertas las inscripciones para el curso académico 2024/25. (a partir de septiembre de 2024) de candidatos que poseen, o se prevé que obtengan, una licenciatura de primera clase o de segunda clase superior con honores en física o una materia estrechamente relacionada.

"Nuestra prioridad docente es profundizar en cómo se utilizan las radiaciones ionizantes y no ionizantes en la práctica clínica, tanto en el contexto de la radioterapia como de las imágenes médicas", explica Daniel McGowan, líder académico y clínico de la maestría (además de director de educación). e Investigación en el Departamento de Física Médica e Ingeniería Clínica de la OUH). Ese enfoque en la física de la radiación se ve reforzado por módulos de enseñanza dedicados a los principios fundamentales de la radiobiología para brindar a los estudiantes de posgrado una comprensión granular de los efectos de la radiación a nivel molecular y celular (por ejemplo, cómo la radiación induce daño al ADN y cómo eso se transmite al ADN). modalidades de tratamiento avanzadas en oncología radioterápica).

"Estamos tratando de diferenciar esta maestría de otros cursos de física médica abordando las brechas en el mercado del aprendizaje", agrega McGowan. "Por lo tanto, si bien la radiobiología ocupa un lugar central, también estamos poniendo un énfasis significativo en una variedad de otros temas candentes que los físicos médicos que inician su carrera necesitan comprender cada vez más, desde el diseño de estudios clínicos, por ejemplo, hasta la Impacto del aprendizaje automático en el diagnóstico del cáncer y la planificación del tratamiento de la radioterapia”.

No faltan opciones

Otro objetivo de McGowan y sus colegas docentes es mostrar la diversidad de trayectorias profesionales disponibles para los graduados que realizan estudios combinados en física médica y radiobiología.

Una forma de ayudar a los estudiantes a determinar sus próximos pasos es el amplio programa de oradores invitados dentro del departamento de oncología, ya sea un físico clínico hablando sobre la implementación de la radioterapia guiada por resonancia magnética en un entorno hospitalario o un científico de investigación y desarrollo de la industria especializado en software de imágenes. . "La flexibilidad que ofrece nuestra maestría es clave", explica. "Como tal, alentamos a los estudiantes a mantener una mente abierta sobre sus opciones profesionales a largo plazo".

Por extensión, la elección y la flexibilidad están integradas en el proyecto de investigación y la disertación de maestría, un trabajo que se lleva a cabo después de que los estudiantes completan los seis meses de módulos de cursos impartidos de maestría. La cohorte 2023/24 tendrá una larga lista de proyectos de investigación para elegir, incluidos estudios experimentales en radioterapia FLASH (para dilucidar cómo la radiación administrada en dosis ultraaltas puede reducir drásticamente el daño colateral y la toxicidad en el tejido sano normal al tiempo que preserva la actividad antitumoral). ); seguridad del paciente y control de calidad en radioterapia guiada por RM (en la que una configuración MR-Linac permite a los médicos ver lo que tratan en tiempo real y adaptar la administración de radiación en consecuencia); así como investigaciones sobre el uso de la realidad virtual para mejorar la experiencia del paciente.

Se busca: físicos multidisciplinares

Otras opciones de proyecto incluyen la prestación de apoyo específico en I+D a los socios de la industria, por ejemplo, en la prueba y optimización de algoritmos de imagen avanzados para PET o sistemas de resonancia magnética, o colaboración con científicos gubernamentales especializados en protección, seguridad y regulación radiológica en el cercano campus Harwell de la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido (UKHSA).

Además del enfoque doble en física médica y radiobiología, otro diferenciador del nuevo curso de maestría es la oportunidad que brinda a los estudiantes de aprender directamente de los físicos clínicos que trabajan en el extremo superior del diagnóstico y tratamiento en un entorno hospitalario en OUH. "En lo que nos centramos es en la interdisciplinariedad inherente que abarca la física, la biología y la medicina", señala Tom Whyntie, profesor del Departamento de Oncología responsable del aprendizaje y desarrollo de los estudiantes de maestría.

El propio Whyntie tomó un camino algo complicado hacia la física médica, después de haber completado un doctorado en investigación de la materia oscura en El Gran Colisionador de Hadrones del CERN (LHC). "Dada mi experiencia, reconozco la importancia de la física del cielo azul, que está impulsada, en su mayor parte, por la curiosidad intelectual", explica. “Lo que me sorprende de mi investigación actual (el desarrollo de nuevas secuencias de pulsos para radioterapia guiada por resonancia magnética) es ver el impacto directo del trabajo en los resultados del tratamiento y la atención al paciente. Esto es física en acción: esa línea recta entre el laboratorio de investigación, la traducción clínica y la aplicación clínica a escala”.

• La Instituto de Física e Ingeniería en Medicina (IPEM) acredita programas de maestría en física médica e ingeniería biomédica en el Reino Unido. Dado que se trata de un nuevo curso para el año académico 2023/24, la Maestría en Física Médica con Radiobiología de la Universidad de Oxford tiene estatus de acreditación provisional del IPEM. El curso estará sujeto a una inspección adicional para obtener una acreditación completa una vez que el primer grupo de estudiantes complete el curso impartido y los módulos de investigación en el otoño de 2024, y el grupo inicial y los estudiantes posteriores recibirán la calificación de grado acreditada por el IPEM.

Ampliando los límites en oncología radioterápica

Nathalie Lövgren es una estudiante de física médica que realiza un doctorado en oncología en la Universidad de Oxford. aquí ella cuenta Mundo de la física sobre su experiencia en investigación hasta la fecha y las oportunidades de aprendizaje para los estudiantes de posgrado que estén considerando realizar estudios de maestría o doctorado dentro del departamento.

¿Cuál es el enfoque de su trabajo de doctorado?

soy miembro de El equipo multidisciplinar de Kristoffer Petersson investigar los mecanismos biológicos que sustentan la radioterapia FLASH y las formas óptimas de implementar la técnica en la práctica clínica. Mi trabajo de doctorado se centra en la traducción clínica: evaluar la viabilidad de implementar la terapia de protones FLASH en la práctica clínica y cómo se puede tener en cuenta el efecto FLASH (preservación del tejido normal) en el sistema de planificación del tratamiento.

¿Qué importancia tiene la colaboración para usted como científico que inicia su carrera?

Es fundamental – y esencial. El Departamento de Oncología es un entorno de investigación cosmopolita, con estudiantes de doctorado visitantes de otras instituciones del Reino Unido y la UE que realizan sus investigaciones con nosotros en Oxford, ya sea que vengan durante semanas o meses seguidos. Para mí, personalmente, eso significa exposición a diversos antecedentes de investigación, fertilización cruzada de ideas y una oportunidad de construir una red entre las comunidades de física médica y oncología.

¿Qué pasa con las oportunidades de aprendizaje y desarrollo más allá de su investigación principal?

Se nos anima a superar los límites en términos de nuestro desarrollo de habilidades más amplio, priorizando oportunidades que nos serán útiles en el futuro en nuestras carreras de investigación. Un ejemplo: acabo de inscribirme en un curso de Python en línea de siete meses de duración (Capacitación en ciencia de datos y aprendizaje automático para la salud, las enfermedades y las biociencias) en el University College London. La cobertura del curso constituye una excelente base para una amplia gama de proyectos de programación o basados ​​en aprendizaje automático en el futuro. La divulgación y el compromiso también son clave. Hasta ahora he presentado mi investigación en varias conferencias internacionales y, en el proceso, he iniciado valiosos contactos y colaboraciones con otros científicos que inician su carrera, así como con proveedores de equipos de radioterapia.

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• Fuente: https://physicsworld.com/a/where-radiation-physics-meets-radiobiology-opening-up-diverse-career-paths-for-students/