Mujeres de la tecnología cuántica: Lisa Rooth de SCALINQ

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Lisa Rooth, directora de operaciones y cofundadora de SCALINQ, analiza las iniciativas en el lugar de trabajo para hacer que las empresas sean más inclusivas.

By kenna hughes-castleberry publicado el 01 de marzo de 2023

Con experiencia tanto en negocios como en tecnología, a la gente le gusta Lisa Rooth, cofundador y director de operaciones de SCALINQ, considera que la ciencia y el espíritu empresarial de la computación cuántica son fascinantes. “Originalmente yo era ingeniero”, explicó Rooth. “Y luego estudié negocios y trabajé para diferentes empresas emergentes y ampliadas”. Dado que la industria cuántica no solo está demostrando ser un área de avances tecnológicos, sino también de buenas estrategias comerciales, Rooth y otros encuentran un profundo sentido de pertenencia al poder conectar fácilmente la tecnología y los negocios en una empresa exitosa.

Apasionado por las empresas emergentes, Rooth se sintió naturalmente atraído por la industria cuántica. “Solía trabajar en tecnología limpia, y lo que me entusiasmó fue el impacto potencial que podrían tener las tecnologías con las que estaba trabajando”, afirmó Rooth. “Luego, cuando aprendí sobre cuántica, con un impacto mucho mayor en todas las industrias, y el tipo de efectos que podría tener en la sociedad, eso despertó mi interés”. Rooth usó su pasión para ayudar a fundar SCALINQ, que Girado de la investigación realizada en Universidad Chalmers de Tecnología, Gotemburgo. Rooth fue traído originalmente a la empresa por un conocido en el departamento. “Esencialmente dijeron: 'Estos investigadores parecen estar en lo cierto, pero necesitan a alguien que los ayude a analizar los aspectos comerciales'”, dijo Rooth. “Entonces, mi colega Zaid y yo comenzamos con esto como un proyecto paralelo. Luego recibimos muchos comentarios excelentes sobre la solución que tenía SCALINQ y escuchamos la necesidad de otras soluciones similares. Entonces, no tuvimos más opción que formar un negocio a su alrededor”.

Pero formar una empresa en una industria bastante nueva como la computación cuántica no fue nada fácil. Según Rooth: “Naturalmente, hay un gran umbral y una gran curva de aprendizaje para entrar en la tecnología cuántica en general. Especialmente porque todavía se basa en gran medida en la investigación en comparación con otras industrias”. Sin embargo, después de que se formó SCALINQ, Rooth descubrió que su nuevo rol de COO no había cambiado mucho. “Todavía tienes el mismo trabajo por hacer con los clientes, socios y canales de distribución. Es solo la tecnología y cómo se usa lo que es muy diferente”, agregó. “En otras industrias, estás vendiendo cosas que ya existen, en un mercado que está establecido, pero aquí, somos parte de transformar eso y construir eso. Lo que creo que es genial de las tecnologías cuánticas es que tienes la oportunidad de ser parte de ellas. Es un movimiento, no solo una industria”.

Con su amor por las empresas emergentes, Rooth disfruta de sus actividades diarias como directora de operaciones. “Como fundador de una startup, usas muchos sombreros, según el mes o incluso el día”, dijo. “Hago muchas de las operaciones. Pero debido a mi experiencia y experiencia, me enfoco en estrategias de comercialización y exploración de clientes”. Utilizando su experiencia empresarial y comercial, Rooth puede ayudar a determinar las necesidades y soluciones de los clientes. Con su investigación de mercado, ha encontrado bastantes cosas. “Están llegando inversiones, no solo fondos públicos de gobiernos, pero también de actores privados”, dijo. “Y realmente muestra qué tipo de crecimiento tenemos por delante”. Este crecimiento emociona a Rooth y cree que ahora es el momento de unirse o invertir en la industria cuántica.

Rooth cree que para lograr este crecimiento, es esencial una mayor diversidad en los tipos de habilidades que tienen las personas. “Creo que hasta ahora, la mayor parte del tiempo tendrías un físico cuántico, o al menos científicos, y los entrenarías en negocios o ventas, o incluso marketing”, explicó Rooth. “Pero ahora, al igual que todas las demás industrias, estamos atrayendo a personas que son buenas en marketing y enseñándoles sobre la tecnología. Creo que ahora estamos pasando de ser un campo de investigación a convertirnos en una industria comercial establecida”. Pero Rooth también cree que debemos mirar a otras industrias tecnológicas como ejemplos de lo que no se debe hacer cuando se trata de diversidad. Según Rooth: “Si observamos la informática convencional, sabemos que hay muchos problemas que podemos evitar cuando desarrollamos esta industria, como los estereotipos y la educación que no es accesible para todos. Creo que mucha gente ya se ha dado cuenta de esto, ya que existen varios programas e iniciativas para ayudar a los grupos tradicionalmente subrepresentados en tecnología a ingresar a la industria cuántica, como Mujeres en cuántica, Chicas en cuántica, QubitxQubit, mujerio, y otros."

Además de estas iniciativas, Rooth cree que hay algunas cosas prácticas que las empresas pueden hacer para crear un lugar de trabajo diverso e inclusivo. “Pero también hay muchas cosas pequeñas y fáciles que todos podemos hacer. Independientemente del campo en el que se encuentre, puede asegurarse de que sus ofertas de trabajo se escriban de una manera más inclusiva, puede usar herramientas de reclutamiento para evitar sesgos al contratar y puede evaluar cuidadosamente la cultura que está construyendo y cuestionar si alguien con un antecedentes diferentes a los tuyos les gustaría mucho, y el género es solo un aspecto de eso”. Para ella, las startups cuánticas, como SCALINQ, deberían empezar a pensar en la diversidad cuanto antes. “Otra cosa que discutí recientemente con un grupo de nuevas empresas cuánticas es cuándo deberíamos comenzar a considerar la diversidad porque, como empresa nueva, ya tienes mucho en tu plato. Bueno, esperamos que la respuesta sea siempre, pero al menos debería ser con la mentalidad: cuanto antes, mejor. Yo mismo encontré una empresa con alrededor de 20-25 empleados, todos hombres blancos. Lamentablemente, dudaría incluso en postularme para su empresa, y debería estar acostumbrada a eso, ya que solo he trabajado en campos dominados por hombres durante toda mi carrera. Pero ser el único diferente en un equipo de 5 o 10 personas es un poco diferente, ya que la cultura aún se está formando. Pero con cierto tamaño y falta de diversidad, puede ser una señal de alerta para el talento que está tratando de atraer. Así que animo a las nuevas empresas a que no esperen demasiado con esto. No requiere mucho trabajo, pero marca una diferencia significativa”.

Kenna Hughes-Castleberry es redactora de Inside Quantum Technology y comunicadora científica en JILA (una asociación entre la Universidad de Colorado Boulder y el NIST). Sus ritmos de escritura incluyen tecnología profunda, metaverso y tecnología cuántica.