Astronoomid on selgitanud "hämmastavat" pilti, mille tegi selle aasta alguses James Webbi kosmoseteleskoop (JWST).
Juulis tehtud pilt näitab kauget kaksiktähte, mida tuntakse nime all WR140, mida ümbritsevad kontsentrilised geomeetrilised lainetused. Maast veidi enam kui 140 valgusaasta kaugusel asuv kaksik WR5 koosneb tohutust "Wolf-Rayeti tähest" ja veelgi suuremast sinisest ülihiidtähest, mis on gravitatsiooniliselt seotud kaheksa-aastasel orbiidil.
Wolf-Rayet täht on O-tüüpi täht, mille mass on vähemalt 25 korda suurem kui Päike ja on lähenemas oma eluea lõpule, kus ta tõenäoliselt kokku variseb ja moodustab musta augu.
JWST-kujutis kaksiktähest üllatas astronoome ja vallandas isegi Interneti-spekulatsioone, et see võib olla tõend tulnuka valgusaastate pikkusest megastruktuurist.
Ometi uurijad on nüüd pakkunud olmelisema seletuse. Nad ütlesid et tähte ümbritsev 17 kontsentrilist rõngast on tegelikult rida tohutuid tolmukarpe, mis on tekkinud tihedale orbiidile lukustatud kuumade tähtede paari tsüklilisel vastasmõjul.
Iga rõngas tekib siis, kui kaks tähte lähenevad üksteisele ja nende tähetuuled – gaasivood, mida nad kosmosesse puhuvad – kohtuvad, surudes gaasi kokku ja moodustades tolmu.
"Nagu kellavärk, paisutab WR140 iga kaheksa aasta tagant välja vormitud suitsurõnga, mis seejärel tähetuulega õhupallina täis puhutakse," ütleb Peter Tuthill Sydney ülikooli astronoomiainstituudist. "Kaheksa aastat hiljem, kui binaar naaseb oma orbiidile, ilmub teine sõrmus, sama mis eelmine, ja voogab eelmise mulli sees kosmosesse nagu hiiglaslike pesastunud vene nukkude komplekt."
