Atacama Large Millimeter Array (ALMA) astronoomiline vaatluskeskus Tšiilis sai sel nädalal ebatõenäoliseks küberrünnaku sihtmärgiks, kui tundmatud ründajad lõid selle süsteemid võrguühenduseta. ALMA ei pruugi olla levinud nimi, kuid sellel on rahvusvahelisel akadeemilisel areenil suur roll, mis võib selgitada, miks see sihikule võeti.
ALMA on raadioteleskoop, mis asub 5,000 meetri kõrgusel merepinnast asustamata, geoglüüfidega koormatud Atacama kõrbe laius. Seal on tingimused ainulaadselt sobivad selle missiooni jaoks: varajase tähtede ja planeetide moodustumise pildistamine ning vihjete pakkumine universumi päritolu kohta. Seda peetakse rahvusvahelises partnerluses Kanada, Tšiili, ELi, Jaapani, Lõuna-Korea, Taiwani ja Ameerika Ühendriikide vahel ning ehitatud 1.4 miljardi dollari väärtuses, on kõige kallim maapealne teleskoop.
Möödunud nädalavahetusel aset leidnud rünnak sundis "peatama astronoomilised vaatlused ja avaliku veebisaidi", teatas vaatluskeskus. seisukoht kolmapäeval. "Observatooriumis on meiliteenused piiratud. … Rünnak ei kahjustanud ALMA antenne ega mingeid teaduslikke andmeid. Arvestades episoodi olemust, ei ole veel võimalik hinnata tavaliste tegevuste juurde naasmise ajakava.
Pressimise ajal olid veebisaidi osad töökorras, kuid saidil olev bänner: "Mitmed ALMA võrguteenused pole praegu saadaval – töö selle olukorra parandamiseks käib," lisab: "Praegu on meili teel piletitele vastamine. kättesaamatu."
Kuigi kasutatava pahavara olemus pole teada, võib põhjuseid olla lugematu arv. Teaduslik uurimistöö pole võõras sihtimine rahvusriikide poolt konkurentsieelise otsimine; ja loomulikult on sellise kaliibriga ohver astronoomiaringkondades hea tööriist lunavarajõugule, mida kasutada oma Dark Webi maine parandamiseks.
Uurimisteleskoope on rünnatud ka varem, näiliselt lulzi pärast: 2017. aastal Austraalia Zadko teleskoop katkestati võrguühenduseta, mis peaaegu takistab sellel jäädvustada eeldatavat kord elus toimuvat kokkupõrget kahe neutrontähe vahel süvakosmoses.
Kasvab teadlikkus, et see akadeemiline sektor on küberründajate sihtmärk. Mõned teleskoobid on võtnud kasutusele ettevaatusabinõud, näiteks Indianas asuv National Radio Astronomy Observatory (NRAO), mis on kokku leppinud National Science Foundationi ResearchSOC, et pakkuda küberturvalisuse kaitset.
