Kuna Ühendkuningriik vaidleb endiselt programmiga Horizon Europe liitumise pärast, hoiatavad teadlased, et ummik kiirendab ajude väljavoolu. Michael Allen saab teada
Ühendkuningriigi valitsus on visandas situatsiooniplaanid kui Ühendkuningriik ei ühine 95 miljardi euro suuruse uurimisprogrammiga Horizon Europe. Juuli lõpus avaldatud ettepanekutes sätestati meetmed Ühendkuningriigi teadlastele rahaliste vahendite eraldamiseks, mida nad oleks saanud seitsmeaastase algatuse raames. Ühendkuningriigi valitsuse sõnul on „üleminekumeetmed” kavandatud „tagamaks teadlaste ja ettevõtete rahastamise stabiilsust ja järjepidevust”. Mõne jaoks on aga viivitus Ühendkuningriigi Horizon programmiga liitumisel juba tohutult mõjutanud nende tööd ja koostööd.
Osalemine Horizon Europe2021. aastal alguse saanud lepingus lepiti kokku 2020. aasta lõpus Ühendkuningriigi ja Euroopa Liidu vahelise Brexiti-järgse kaubandusleppe osana. Ühendkuningriik kavatseb ühineda Šveitsi, Norra ja 14 teise ELi mittekuuluva riigiga Horizon Europe assotsieerunud liikmena. Assotsiatsioonilepingut ei allkirjastatud aga Ühendkuningriigi ja EL-i kaubandusleppe sõlmimisel ning sellest ajast alates on sellest saanud läbirääkimiskiik muudes Brexitiga seotud poliitilistes küsimustes, eriti Põhja-Iirimaa protokolli puudutavates erimeelsustes. Ühendkuningriigi valitsus kinnitab, et on pühendunud programmiga Horizon Europe ühinemisele, kuid ta peab ka kaitsma ja toetama teadus- ja innovatsioonisektorit, kui protsess ei jõua lõpule.
On oht, et Ühendkuningriigist saab pigem bürokraatia kui teaduse suurriik
John Krebs
Eelmise aasta novembris Ühendkuningriigi valitsus nõustus kindlustama edukad taotlejad programmi Horizon Europe. Viimaste ettepanekutega jätkatakse seda garantiid, kui Ühendkuningriik ei saa ühineda, asendatakse Horisont Euroopa toetuste edukate taotluste rahastamine. Ühendkuningriigi valitsus kohustub toetama ka lennu ajal esitatavaid taotlusi – neid, mida Euroopa Komisjon ei ole „mitteühendamise” hetkel hinnanud –, hinnates neid läbi Ühendkuningriigi teadusuuringud ja innovatsioon (UKRI) toetusskeemid. Kui assotsiatsioon ebaõnnestub, rahastatakse Ühendkuningriiki Horisont Euroopa kavades kolmandate riikide taotlejatena, kuid selliste projektide jaoks on vaja veel vähemalt kolme taotlejat ELi riikidest või assotsieerunud riikidest.
Ettenägematute olukordade dokumendis tuuakse välja ka kohustused suurendada innovatsioonitoetust, eelkõige väikestele ja keskmise suurusega ettevõtetele, ning rahastatakse Ühendkuningriigi institutsioone, mida Horisont Euroopa talentide rahastamise kadumine on kõige enam mõjutanud. Samuti on kavas käivitada "uue lipulaeva talentide pakkumine", mis Ühendkuningriigi valitsuse sõnul pakub samasuguseid karjäärihüvesid ja prestiiži kui Marie Curie ja Euroopa Teadusnõukogu (ERC) skeemid.
. Füüsika Instituut (IOP), mis avaldab Füüsika maailm, on üleminekuplaani tervitanud. "Teade oma üleminekukavadest toetada Ühendkuningriigi teadus- ja arendustegevust juhuks, kui Ühendkuningriik ei saa ühendust... annab väga vajaliku lühiajalise kindlustunde," ütleb IOP uus tegevjuht. Tom Grinyer.
Seda vaadet toetab Peter Mason, Ühendkuningriigi ülikoolide ülemaailmse teadus- ja innovatsioonipoliitika juht. "Üleminekudokument on teretulnud, kuna see annab kindluse selle kohta, mis juhtuks lühiajaliselt, kui mitteliitumine peaks kinnitust leidma, kuid endiselt on see pikaajaliste plaanide selguse küsimus," ütles ta. Füüsika maailm. Mason kahtleb, kuidas uus tipptalendipakkumine töötaks ja millised plaanid on olemas, et Ühendkuningriigi ülikoolid saaksid talente meelitada ja säilitada.
kutsub Ühendkuningriiki ja ELi üles kompromissile Horisont Euroopa osas
Robin GrimesLondoni Imperial College'i materjaliteadlane ja Kuningliku Seltsi välissekretär kardab aga, et Ühendkuningriigi seotus programmiga Horizon Europe muutub üha ebatõenäolisemaks. Ta ütleb, et uurimisprogramm ei seisne ainult rahas, vaid ka selles võimaldavas mitmepoolses rahvusvahelises koostöös, mida on väga raske asendada. Grimes muretseb, et Ühendkuningriigi positsioon algatuses on juba kahjustatud, kuna ta ei ole kaasatud otsustamisse, millised uurimisvaldkonnad saavad tulevikus prioriteediks. "Ma ei näe seda niivõrd, kuivõrd seda, kui [ühendus] hakkab täielikult läbi kukkuma, ütleksin, et see on läbikukkumise protsessis," ütleb ta.
Tõepoolest, ülemkoja teadus- ja tehnoloogiakomitee aruande avaldamiseks augusti alguses toimunud briifingul kritiseeris kaasautor John Krebs Ühendkuningriigi suutmatust ühineda Horizon Europe'iga. "Suurimast rahvusvahelisest koostööprogrammist loobumine on märkimisväärselt ebaõiglane asi," ütles Krebs. Arutades valitsuse plaani saada ülemaailmseks teaduse ja tehnoloogia "superriigiks", märkis Krebs, et ambitsiooni elluviimiseks puudub selge strateegia. Ta ütles, et praegune lähenemine "tundub nagu maratonile, kui kingapaelad on kokku seotud" ja hoiatas, et "on oht, et Ühendkuningriigist saab pigem bürokraatia kui teaduse suurriik".
Liikudes edasi
Ühendkuningriigi organisatsioonid saavad endiselt taotleda rahastamist programmist Horizon Europe – kuigi sularaha ei saa vabastada enne, kui assotsiatsioon on ratifitseeritud –, kuid on märke, et see protsess hakkab lagunema. Kiirendi füüsik Carsten Welsch, kes on Ühendkuningriigi Liverpooli ülikooli füüsikajuht, sai hiljuti 2.6 miljoni euro suuruse rahastuse Marie Curie doktoriõppe võrgustiku juhtimiseks. Welsch rääkis Füüsika maailm et kuigi tal oli konkursitoetuse määramise üle ülimalt hea meel, teatas EL talle mõni nädal hiljem, et Ühendkuningriigi institutsioonid ei saa enam sellist rahastamist ega projekte juhtida, kuna Ühendkuningriigi ühinemine programmiga Horizon Europe ei ole veel lõppenud.
Welschi sõnul on sellised otsused Ühendkuningriigi institutsioonide jaoks laastavad. Liverpool on pidanud oma koordineeriva rolli üle andma teisele instituudile – Itaalia INFN-ile – ning ta ei saa enam värvata ega juhendada doktorante Marie Curie stipendiaatidena teistes riikides. "Liverpool on täielikult marginaliseeritud," lisab Welsch, kelle töö põhineb koostööl, mida on edendatud juba üle kümne aasta. "[Nende avameelselt küsitlemise nägemine on tõesti südantlõhestav."
Ühendkuningriigi teadlased ja institutsioonid peavad meie staatuse ebakindluse tõttu partnerite veenmiseks neid kaasama hoidma.
Peter Mason
Ühendkuningriigis asuvate teadlaste, kellele on antud ERC toetusi, rahastamine on samuti tühistatud. ERC hoiatas edukaid taotlejaid, et kui Horizon Europe'i assotsieerunud liikmelisust 29. juuniks heaks ei kiideta, kaotavad nad oma rahastamise, kui nad institutsiooni ei koli. Kui tähtaeg möödus, kinnitas ERC, et 19 teadlast otsustasid kolida EL-i või assotsieerunud riiki vastuvõtvasse asutusse, võttes kaasa oma auhinnad. Nüüd lõpetatakse 115 teadlasele antud toetused.
Welschi sõnul on olukord veidi parem toetuste puhul, kus Ühendkuningriigi asutus on projektis partner. Nad saavad endiselt teha esialgses ettepanekus kirjeldatud tööd, kuid raha tuleb pigem UKRI garantiifondist kui Brüsselist. See nõuab siiski täiendavat paberitööd ja Welschi sõnul on Euroopa teadlased hakanud küsima, kas nad peaksid tulevastesse ettepanekutesse kaasama Ühendkuningriigi institutsioonid. „Ühendkuningriigi teadlased ja institutsioonid peavad meie staatuse ebakindluse tõttu partnereid veenma, et nad neid kaasataks,” lisab Mason.
Ummik heidutab ka Ühendkuningriigis asuvaid teadlasi Euroopa rahastamise pärast üldse konkureerimast. Carla Molteni, Londoni King’s College’i füüsik, kes on Ühendkuningriigi Itaalia teadlaste assotsiatsiooni president, ütleb, et nende institutsioonid julgustavad teadlasi jätkuvalt Euroopa programmidesse kandideerima. "Kuid tegelikkuses väheneb rakenduste arv, kuna see on palju tööd, ilma garantii ja selguseta," ütleb ta. "Brexit on Ühendkuningriigis Euroopa teadlastele väga demoraliseeriv." Molteni väidab, et pärast Brexitit on Euroopa teadlased Ühendkuningriigist lahkunud ja suhtlemise ebaõnnestumine teeb asja hullemaks. "See muudab Ühendkuningriigi vähem atraktiivseks," lisab ta.
Ühendkuningriigi füüsikud alustavad elu väljaspool EL-i, kuid jäävad Horisont-Euroopasse
Karen Kirkby, kes juhib Ühendkuningriigis Manchesteri ülikoolis ja Christie haiglas prootonteraapia uuringuid, kirjeldab praegust olukorda kui "õudusunenägu". Kirby on juhtinud palju rahvusvahelisi projekte, luues võrgustikke ja pannud inimesi koos töötama. "Praegu saan ma seda teha, aga siis pean selle juhtima kellelegi teisele, sest me ei saa olla koordinaatorid," ütleb ta. Kirby töö nõuab rahvusvahelist koostööd, sest paljud vähid, millega ta töötab, on haruldased ja ühes riigis pole kliiniliste uuringute läbiviimiseks piisavalt juhtumeid. Kirby loodab nüüd kaotada inimesi, kuna teised riigid saavad neile pakkuda Horizon Europe'i eeliseid.
Ühendkuningriigi liitumisel Horizon Europe'iga ei toimu tõenäoliselt koheseid edusamme, kuna Ühendkuningriigi valitsus on öelnud, et ei tee olulisi poliitilisi otsuseid enne konservatiivide liidrivõitluse lõppu, mis on oodata 5. septembril.
