Claire Malone ütleb, et nii füüsikud kui ka avalikkus saavad kasu, kui teadlased seavad teaduskommunikatsiooni oma igapäevaste tegevuste keskmesse
Teadusliku teabe jagamine on sama vana kui teadus ise. Varased teaduse teerajajad nõustusid, et oluline on arutada ideid, näidata teistele katseid ja lugeda, mida teised teadlased teevad. Tänapäeva teadlased jätkavad seda traditsiooni, kui nad avastavad maailmast midagi uut ja huvitavat, avaldavad oma tööd ajakirjades ja arutavad seda konverentsidel. See võimaldab tulemusi levitada ja aitab teisi oma uurimistöös. Kuid selleks, et see elutähtis samm toimuks, tuleb teadmisi edasi anda – teisisõnu teadust edasi anda.
Sajandeid tagasi oli sellise tegevuse vastu huvilisi vähe. Tänapäeval on aga teadusliku uurimistöö tulemused levinud kaugele – ja mõnikord ka teaduse piiridest väljapoole. Mõned teadlased soovivad näiteks oma uuringuid edastada lootuses, et poliitikakujundajad teevad teadlikumaid otsuseid. Selline teadlaste, avalikkuse ja poliitikakujundajate vaheline suhtlus võib isegi tõsta kodanikuteaduse algatuste profiili, tõmmates tähelepanu nende eesmärkidele.
Viimastel aastakümnetel on aga tekkinud lahknevus teadlasi loovate teadlaste ning neid avalikkusele levitavate ajakirjanike, blogijate ja teadussuhtlejate vahel. See on tugevdanud mõnede teadlaste seisukohta, et need populariseerijad moonutavad nende uurimistulemusi, et luua parem pealkiri ja rohkem lugejaid. Kuid see pole ainult populariseerijate süü; teadlastel puuduvad sageli oskused oma uurimistööst ajakirjanikele ja avalikkusele tõhusalt edastada.
Tõepoolest, ma olen selle kultuuri omal nahal tunnistajaks olnud. Oma magistriõpingute ajal puutusin kokku väheste doktorikraadiga juhendajatega, kes toetasid või veelgi enam julgustasid oma tudengeid teaduskommunikatsioonis osalema. Võimalust osaleda teavitusüritustel peeti sageli ülekantavate oskuste demonstreerimiseks linnukese märkimise harjutuseks. Tundub, et selline tegevus takistas puhtalt teadusliku uurimistöö "päris tööd".
Selle tulemusena suhtuvad eakaaslased avalikkusega suhtlevatesse teadlastesse sageli kehvemini – näib olevat vale dihhotoomia, et sa võid olla hea teadlane või populariseerija, aga mitte mõlemat. See pilt on aeglaselt muutumas, osaliselt COVID-19 pandeemia tõttu, mis on sundinud teadlasi oma leide selgitama ja oma arvamust avalikkusele pakkuma. Viimased aastad on näidanud, et rääkimine, selgitamine, kuulamine ja õppimine on pandeemia kontrolli all hoidmise ühises jõupingutuses olulised oskused. Niisiis, kuidas saame seda suundumust jätkata?
Suhtlemine kui oskus
Teaduskommunikatsiooni peeti varem lihtsaks protsessiks, kus teave liigub teadlaselt ajakirjanikuks laiemale avalikkusele. See kirjeldab üldjoontes vananenud ja pisut patroneerivat teaduskommunikatsiooni „defitsiidimudelit”, kus avalikkuselt nõuti vaid tähelepanu. Teadus on aga muutumas üha interdistsiplinaarsemaks, kusjuures rohkem eri valdkondade teadlasi teeb omavahel koostööd, samal ajal kui Internet muudab radikaalselt seda, kuidas avalikkus teabele juurde pääseb ja jagab seda. Need arengud on hägustanud piire traditsioonilise teadusliku teabe vooga.
Võib-olla peaksime pigem pidama teaduskommunikatsiooni kontiinumiks. Suhtlemisoskused, mida teadlased peavad oma leidude selgitamiseks erineva teadusliku taustaga kaastöötajatele, ei erine niivõrd oskustest, mida on vaja ajakirjanikega või mitteteadlastega suhtlemiseks. Veelgi enam, teadlased, kellel on aktiivne sotsiaalmeediaprofiil, saavad avalikkusega oma uurimistöö üle otse arutleda. Seda silmas pidades arvan, et peaksime rohkem rõhku panema järgmise põlvkonna teadlaste õpetamisele, et tõhus suhtlemine on asendamatu uurimisoskus.
See mitte ainult ei tõstaks teaduskommunikatsiooni profiili, vaid looks ka otsesed sidemed teadlaste ja neid rahastava avalikkuse vahel. Selle lähenemisviisi omaksvõtmine looks ka juurdepääsetavaid teaduslikke eeskujusid. Noored lähevad palju tõenäolisemalt teadusesse, kui nad näevad kedagi, kellega nad samastuvad, kes neid inspireerib. Teadusuuringute kättesaadavaks tegemine ja kaasamine laiale publikule võib inspireerida tulevasi põlvkondi uurimistööd jätkama.
Ometi ei tohi me langeda sellesse lõksu, et arvame, et ainuüksi eeskujud määravad, millise karjääri me teeme. Ise füüsikast kirgliku noorena ei takistanud mittedegeneratiivsete liikumispuudega professionaalsete füüsikute vähesus mind teadusesse minemast. Seega on lisaks noortele positiivsete eeskujude esitlemisele oluline anda neile ka kindlustunnet, et nad saaksid läbi elu rajada.
Sellel teabenäljas ajastul on alati oluline, et inimesed oleksid pühendunud teadusliku teabe levitamisele avalikkusele kõigis meediavormides. Kuid kui tahame saavutada kõrgeima kvaliteediga teadussuhtlust, peavad praegused teadlased oma mängu üles tõstma ja mitte pidama tegevust ainult akadeemiliste ringkondade välistele inimestele.
