Kunagi oli minu kabiini taga astrobioloog – Physics World

Agatha Christie teoste korduv troop on see, et mõnele pealtnäha tavalisele inimesele on – ametikoha või elukutse järgi – antud ühiskonnavaade, mis pakub ainulaadset arusaama inimloomusest. Krimikirjaniku väljamõeldud detektiivide nimekirjas on küla põhivara Miss Marple, kuulujutte armastav Hr Satterthwaite ja asjatundlik statistik Hr Parker Pyne. Kuid ma olen alati mõelnud, miks Christie ei loonud kunagi luuret, mis põhineb a taksojuht.

Edinburghi ülikooli astrobioloogina Charles Cockrell selgitab sisse Takso teiselt planeedilt: vestlused autojuhtidega elust universumis, on sellistel inimestel ainulaadne vaade universumist. "Taksojuhid on seotud meie tsivilisatsiooni kollektiivse meelega viisil, nagu väga vähesed meist," ütleb ta. "Nad tunnevad inimmõtte pulssi. Mitte paljud teised inimesed ei saa kiidelda pideva igapäevase kokkupuutega nii rikkaliku inimkogemusega.

Charles Cockell viib lugeja mõtteliste vestluste kaudu taksojuhtidega kaasahaaravale ringkäigule läbi astrobioloogia juhtivate teemade ja küsimuste.

Sellest arusaamast toetudes – aga ka pea peale pöörates – viib raamat lugeja kaasahaaravale ringkäigule astrobioloogia juhtivate teemade ja küsimuste juurde läbi kujuteldavate vestluste sarja taksojuhtidega. Selle raamimisseadme idee, selgitab Cockell, tuli taksosõidul King's Crossi jaamast Downing Streetile, kus ta pidi osalema peaministri vastuvõtul Briti astronaudi auks Tim Peake. Peatne kohtumine ajendas ta taksojuhi mõtlema: "Kas on välismaalastest taksojuhte?"

Sellest tulenev arutelu, mida peeti läbi Londoni ummiku roomates, pani Cockelli puudutama kõike alates elu tekkest kuni ratta arenguni. "Pärast seda päeva hakkasin taksoreise kasutama võimalusena küsida, rääkida ja mõelda elu üle universumis," selgitab Cockell. "Taksojuhtidel, keda ei koorma kärutäis akadeemilisi teadmisi, tehnilisi detaile ja ebakindlusest tingitud konservatiivsust, on taksojuhtidel selged vaatenurgad sellistele küsimustele, mida enamik inimesi oluliseks peab."

Cockelli jaoks pole sellised arutelud mitte ainult "sügavalt huvitavad", vaid suudavad pakkuda ka "täiesti uut vaatenurka". Neid vaatenurki kasutades lendab Cockell kaasahaaravalt läbi paljude astrobioloogia küsimuste. Miks me vajame hingamiseks hapnikku? Kas me võiksime kunagi ühel päeval Marsi külastada, koloniseerida või täielikult kolida? Kuidas saaksime võõraste eluvormidega suhelda?

Kuigi need küsimused on mitmekesised, pole raamat selleta juhtmotiivid. Üks läbiv teema on Fermi paradoks, mis sisuliselt imestab, miks me pole leidnud tulnukate tsivilisatsioone, arvestades nende olemasolu nii suure tõenäosusega. Cockell läheneb raskustele erinevatest vaatenurkadest. Milline on Marsi sissetungi oht? Kosmoses võib maaväline elu täielikult puududa. Kas Maad hoitakse tegelikult eksponaadina "tulnukate loomaaias"?

Selle arvustaja jaoks on vaieldamatult raamatu kõige huvitavamad osad need, mis kalduvad kõrvale "ilmsetest" astrobioloogilistest probleemidest ja kalduvad selle asemel filosoofilisematesse valdkondadesse. Cockell käsitleb näiteks küsimust, kas oleks eetiline tulevases Marsi baasis tulnukate mikroobe tappa või mitte, nii nagu me desinfitseerime hooneid siin Maal. Mulle meeldis ka tema arutelu selle üle, miks on kosmosekolooniad despootide ja türannide suhtes oma olemuselt haavatavad.

Füüsika taksojuhtidele

Võib-olla on Cockelli raamatu kõige meeldivam selle kerge ja kaasahaarav kirjutamisstiil. Mõnikord tuleb see meelde Douglas Adamsi kapriisist, rääkides sellest Suurepärane hapnikuga varustamise üritus (kui Maa ookeanid ja taevas tõusid äkitselt hapnikust üles) kui "mikroobse tundetuse" ja kombitsate kabiinide ja teadusliku meetodi eelised kuuenda maailma valitseja ülempreester Zinglebrodile.

Lugemise ajal Takso teiselt planeediltPean aga tunnistama, et imestan, kui autentsed on Cockelli ja tema erudeeritud autojuhtide vahelised dialoogid. Minu kogemuse kohaselt on paljud taksojuhid sõbralikud, kaasahaaravad ja lahked, kuid ma ei ole kindel, kui lihtne oleks neid kaasata esoteerilisse teaduslikku ja filosoofilist arutelu, nagu siin kirjeldatakse. (Kahtlen ka, kas saaksin endale lubada nii palju taksosõite kui Cockell.) Siiski, isegi kui see on edevus, on see kindlasti mõjuv; ja on vihjeid, et ma võin olla liiga küüniline.

Ühes hilisemas peatükis arutleb autor näiteks selle üle, kas punane planeet oleks mõnus koht elamiseks. Cockell tunnistab, et põrkas ühe taksojuhi kallale, kes tegi "taksojuhtide seas nii levinud kohutava vea, pakkudes mulle võimalust Marsist rääkimiseks". Mulle teeb nalja, kui mõelda Cockelli fotole ja detailidele, mis on üle kogu riigi dispetšeribüroodes kinnitatud ja mille alla on pressitud sõna "oht".

Üks autojuht kinnitab, et tal on maavälise eluga kõik hästi, kuni marslased ei tule Leicesterisse ega võta kõiki töökohti

Tulnukate sissetungi ohtu käsitlevas peatükis on aga masendav (kui see on koomiline) autentsus – üks autojuht kinnitab, et maavälise eluga on tal kõik korras, kuni marslased Leicesterisse ei tule ja võta kõik töökohad. Kuigi klingoni sillapea rajamine East Midlandsi töökeskustes võib tunduda mõttetu, on siiski väärt meelde tuletada, et avalikkuse prioriteedid võivad teadusega seotuse osas olla ootamatud.

Ühesõnaga, võib-olla oleks meil kõigil kasulik taksojuhtidega tõsisemalt tegeleda. Ärge unustage anda hea näpunäide!

• 2022 Harvard University Press 304pp 21.95 £/26.95 hb

• SEO-põhise sisu ja PR-levi. Võimenduge juba täna.
• PlatoData.Network Vertikaalne generatiivne Ai. Jõustage ennast. Juurdepääs siia.
• PlatoAiStream. Web3 luure. Täiustatud teadmised. Juurdepääs siia.
• PlatoESG. Autod/elektrisõidukid, Süsinik, CleanTech, Energia, Keskkond päikeseenergia, Jäätmekäitluse. Juurdepääs siia.
• BlockOffsets. Keskkonnakompensatsiooni omandi ajakohastamine. Juurdepääs siia.
• Allikas: https://physicsworld.com/a/i-once-had-an-astrobiologist-in-the-back-of-my-cab/