NASA Double Asteroid Redirection Test (DART) on esimene missioon, mis on pühendatud ühe asteroidi kõrvalekalde meetodi uurimisele ja demonstreerimisele, muutes asteroidi liikumist ruumis kineetilise löögi kaudu. DART-i sihtmärk on binaarne, Maa-lähedane asteroidisüsteem Didymos.
Pärast kümmet kuud kosmoses lendamist Kosmoselaev tabas edukalt oma asteroidi sihtmärk esmaspäeval, 26. septembril. DARTi kokkupõrge asteroidiga Dimorphos on näide elujõulisest leevendusstrateegiast planeedi kaitsmiseks Maaga seotud asteroidi või komeedi eest.
Missiooni juhtimine Johns Hopkinsi rakendusfüüsika laboris (APL) Laurelis, Marylandis, teatas edukast mõjust kell 7 EDT.
Dimorphos on väike keha, mille läbimõõt on vaid 530 jalga (160 meetrit). See tiirleb ümber suurema Didymose, 2,560 jala (780 meetri) asteroidi. Kumbki asteroid ei kujuta Maale ohtu.
Autorid: NASA/Johns Hopkinsi APL
NASA Administraator Bill Nelson ütles: "Oma tuumaks on DART enneolematu edu planeedikaitses, kuid see on ka ühtsuse missioon, millest on tõeline kasu kogu inimkonnale. Kuna NASA uurib kosmost ja meie koduplaneeti, töötame ka selle kodu kaitsmise nimel. See rahvusvaheline koostöö muutis ulme teaduseks, näidates üht võimalust Maa kaitsmiseks.
Uurimisrühm kasutab nüüd Dimorphose vaatlemiseks maapealseid teleskoope, et kontrollida, kas DART-i mõju muutis asteroidi orbiiti Didymose ümber. Täismõõdulise testi üks peamisi eesmärke on mõõta, kui palju asteroid oli korralikult kõrvale kaldunud. Teadlased eeldavad, et kokkupõrge vähendab Dimorphose orbiiti umbes 1% ehk ligikaudu 10 minuti võrra.
NASA Washingtoni peakorteri teadusmissiooni direktoraadi kaasadministraator Thomas Zurbuchen ütles: „Planeedikaitse on ülemaailmselt ühendav jõupingutus, mis mõjutab kõiki Maal elavaid inimesi. Nüüd teame, et suudame kosmoselaeva sihtida vajaliku täpsusega, et tabada kosmoses isegi väikest keha. Vaid väike muutus kiiruses on kõik, mida vajame, et asteroidi liikumisteed oluliselt muuta.
Autorid: NASA/Johns Hopkinsi APL
Kosmoselaeva ainus instrument, Didymos Reconnaissance ja asteroidikaamera optilise navigatsiooni jaoks (DRACO) koos keeruka juhtimis-, navigatsiooni- ja juhtimissüsteemiga, mis töötab koos väikese keha manööverdava autonoomse reaalajas navigatsiooni (SMART Nav) algoritmidega, võimaldas DART-i. tuvastada ja eristada kahte asteroidi, mis on suunatud väiksemale kehale. Need süsteemid suunasid kosmoseaparaadi sihtima Dimorphost, põrkasid sellesse tahtlikult sisse kiirusega 14,000 22,530 miili (XNUMX XNUMX kilomeetrit) tunnis, et asteroidi orbiidi kiirust veidi aeglustada. DRACO lõplikud pildid, mille kosmoselaev sai sekundeid enne kokkupõrget, näitasid Dimorphose pinda lähivaates.
NASA planeedikaitseametnik Lindley Johnson ütles: „DARTi edu annab olulise lisa olulisele tööriistakastile, mis meil peab olema, et kaitsta Maad asteroidi laastava löögi eest. See näitab, et me ei ole enam võimetud seda tüüpi looduskatastroofe ära hoidma. Koos täiustatud võimalustega, et kiirendada järelejäänud ohtlike asteroidide populatsiooni leidmist järgmiseks Planeedikaitse missioon, Near-Earth Object (NEO) Surveyor, DART-i järeltulija võiks pakkuda seda, mida me päeva päästmiseks vajame.
APL direktor Ralph Semmel ütles, „See esimene omalaadne missioon nõudis uskumatut ettevalmistust ja täpsust ning meeskond ületas ootused igas mõttes. Lisaks tehnoloogia tutvustamise tõeliselt põnevale edule saaks DART-il põhinevaid võimalusi ühel päeval kasutada asteroidi kursi muutmiseks, et kaitsta meie planeeti ja säilitada elu Maal sellisel kujul, nagu me seda teame.
