Tehnikahiiglane Intel püüdis eelmisel aastal patenteerida bitcoinide kaevandamise kiipide riistvarakiirendit. Nad jõudsid taotluses 2016. aasta septembris. 27. novembril andis USA patendi- ja kaubamärgiamet ettevõttele auhinna patent protsessori jaoks, mis väidetavalt suudab teostada "energiasäästlikku ja suure jõudlusega bitcoinide kaevandamist".
aasta taotlus patendi kohta kirjutas Intel:
"Kuna Bitcoini kaevandamisel kasutatav tarkvara ja riistvara kasutavad SHA-256 funktsioonide korduvalt ja lõputult täitmiseks toorest jõudu, võib Bitcoini kaevandamise protsess olla väga energiamahukas ja kasutada palju riistvararuumi. Siin kirjeldatud teostused optimeerivad Bitcoini kaevandamistoiminguid, vähendades Bitcoini kaevandamise riistvara kasutatavat ruumi ja energiatarbimist.
Patendi kohaselt võivad bitcoini kaevandajad saada oma pingutuste eest tasu ja tehingutasusid. Kaevandusmasinad nõuavad üldiselt riistvarakiirendeid, näiteks rakendusespetsiifilisi integraallülitusi, ja nõuavad seetõttu palju energiat.
Riistvarakiirendeid on vaja eelkõige 32-bitiste nonce’ide ehk bittide stringide töötlemiseks, mida tehingu käigus kasutatakse üks kord. Praegused ASIC-id töötlevad neid tehinguid mitmes etapis koos koondamisega.
Patendis selgitatakse:
„Spetsiaalseid Bitcoini kaevandamise ASIC-e kasutatakse mitme SHA-256 mootori rakendamiseks, mis võivad pakkuda tuhandeid räsi sekundis, tarbides samal ajal rohkem kui 200 [vatti] võimsust. Käesoleva avalikustamise teostused kasutavad mikroarhitektuurseid optimeerimisi, sealhulgas teatud parameetrite selektiivset ühendamist Bitcoini kaevandamise arvutamisel.
Selle kaudu vähendaks tekkiv kiip vajalike arvutuste arvu ja oleks ka väiksem kui praegu bitcoini kaevandamismasinate jaoks.
