Webb uurib erakordselt heledat, interakteeruvat galaktikate süsteemi, mis asub Maast umbes 270 miljoni valgusaasta kaugusel Cetuse tähtkujus. Siin on NASA/ESA tehtud uhiuue foto kõrval näha Webbi kuu pildi ühinevad galaktikad IC 1623 A ja B Hubble'i kosmoseteleskoop. Kasutades Hubble'i ACS- ja WFC3-andurite andmeid, annab parempoolne pilt hästi tuntud nähtava valguse perspektiivi kaks põrkuvat galaktikat.
Üksikute galaktikate keskpunktid on palju rohkem varjatud tume tolm. Samal ajal on Webbi vasakpoolsete galaktikate kombineeritud MIRI ja NIRCami vaates tähtede lasteaedade kütusena kasutatav gaas eriti ilmne.
Galaktika ühinemine on termin selle kohta, mis toimub kahe galaktikaga IC 1623-s, kui nad üksteisega kokku põrkuvad. Nende kokkupõrke tagajärjel tekkinud tähepurse on tekitanud tähti kiirusega, mis on üle kahekümne korra kiirem kui Linnutee galaktika.
Webbi võimet uurida helendavaid galaktikaid testitakse selles interakteeruvate galaktikate süsteemis, kuna see on infrapuna lainepikkustel erakordselt hele. Kasutades Webbi tipptasemel teadusaparatuuri MIRI, NIRSpec ja NIRCami kolmik, püüdis astronoomiline meeskond IC 1623 elektromagnetilise spektri infrapuna osade kaudu.
Seda tehes koostasid nad hulgaliselt teavet, mis võimaldab astronoomilistel kogukondadel põhjalikult uurida, kuidas Webbi murrangulised võimed aitavad lahti mõtestada galaktikate ökosüsteemide keerulisi suhteid. Need tähelepanekud on aluseks galaktiliste süsteemide tulevastele vaatlustele Webbiga. Neid toetavad ka andmed teistelt vaatluskeskustelt, sealhulgas NASA/ESA Hubble'i kosmoseteleskoobilt.
Astronoomid on juba pikka aega huvi tundnud nende kahe galaktika liitmise vastu ning Hubble ja teised kosmoseteleskoobid on sellest juba pilte teinud. Ühinevad galaktikad võivad suure tõenäosusega olla supermassiivi tekitamise protsessis must auk, ja pidev, äge tähepurske põhjustab tohutut infrapunakiirgust. Teleskoobid nagu Hubble on need olulised avastused paksu tolmuriba eest varjanud. Ülaltoodud vapustav pilt loodi MIRI ja NIRCami andmete kombineerimisel, kuid Webbi infrapuna tundlikkus ja eraldusvõime nendel lainepikkustel võimaldavad sellel tolmust mööda näha.
