Istun Marine Atlantic parvlaeval ja vaatan, kuidas Newfoundlandi siluett silmapiirilt kaob, kui ma teksti kirjutan. Näen ookeanilainete õõtsumist, hingan sisse selle soolast tuult, tunnen ja kuulen laeva müriseva mootori suminat. Püüan keskenduda selle lause kirjutamisele, kuid mu silmad otsivad lootusrikkalt ookeanist kelmi pritsivat vaala.
Järgi uus paber in Kognitiivne ja käitumuslik neuroloogia, on need vaated, lõhnad ja pilgud vaid mälestused, isegi kui ma tunnen, et need toimuvad reaalajas. Bostoni meeskond koostas uue teadvuse teooria, mis seob selle lahutamatult mäluga.
Lühidalt: teadvus arenes oma tuumas mälusüsteemina. See aitab meil meeles pidada sündmusi meie elus – millal, kus, mis ja kes –, mis omakorda võib aidata meil neid loovalt ja paindlikult ümber kombineerida, et ennustada või ette kujutada alternatiivseid võimalusi.
See muudab meelt painutavamaks. Selle asemel, et tajuda maailma reaalajas, kogeme tegelikult selle taju mälestust. See tähendab, et meie teadvuseta mõistus filtreerib ja töötleb kapoti all olevat maailma ning teeb sageli otsuseid sekundi murdosa jooksul. Kui me saame nendest arusaamadest ja otsustest teadlikuks – see tähendab, kui nad on tõusnud teadvuse tasemele –, kogeme tegelikult "mälestusi nendest alateadlikest otsustest ja tegudest", selgitasid autorid.
Teisisõnu, roolis on peamiselt teadvuseta meel.
Tänu tohutult paralleelsele arvutusvõimsusele bioloogilistes närvivõrkudes – ehk närviahelates – toimub suur osa aju keskkonna ja sisemiste tunnete töötlemisest ilma meie teadlikkuseta. Teadvus omakorda toimib osana meie mälust, aidates sündmused siduda sidusaks, järjestikuseks narratiiviks, mis voolab ajaga – mitte katkendlikeks unenägudeks.
"Meie teooria kohaselt on teadvus arenenud mälusüsteemina, mida meie teadvuseta aju kasutab selleks, et aidata meil tulevikku paindlikult ja loovalt ette kujutada ning vastavalt sellele planeerida." ütles autor dr Andrew Budson. „Me ei taju maailma, ei tee otsuseid ega tee tegevusi vahetult. Selle asemel teeme me kõike seda alateadlikult ja mäletame siis – umbes pool sekundit hiljem – teadlikult nende tegemist.
Praegu on teooria just see – teooria. Kuid teadvuse vaatamine läbi mälusüsteemi objektiivi võib anda uusi vihjeid ajuhäiretele, nagu insult, epilepsia, dementsus ja muud, mis kahjustavad mälu või teadvust. Teooria tõstatab küsimusi ka loomade kohta, AIja miniaju teadvus, aidates neuroteadlastel edasi uurida, kuidas teadlik ja teadvuseta aju töötavad koos igal sekundil meie elus.
Kuidas ma olen teadlik?
Teadvus on meie suurimate mõtlejate ajusid kõditanud tuhandeid aastaid. Miks see arenes? Milleks see hea on? Kuidas see tekkis? Ja miks on vaigistavatele tungidele (nagu see teine portsjon uskumatult krõbedat kala ja krõpse) nii raske vastu seista?
Ja mis täpselt on teadvus?
See on natuke hämmingus, et meil pole veel kindlat määratlust. Laias laastus on teadvus isiklik kogemus maailmast, sealhulgas meie enda olemasolust. Peamiselt 1890. aastatel väljamõeldud kontseptsiooni lai skeem jätab palju ruumi mitmele teooriale.
Neuroteaduses valitsevad kaks ideed, mille nimel tehakse ülemaailmseid jõupingutusi võitle välja hoolikalt kavandatud katsete kaudu. Üks neist on globaalne neuronaalse tööruumi teooria (GNWT), mis eeldab, et aju integreerib mitmest allikast pärineva teabe üheks andmevisandiks globaalsel tööruumil. See tööruum, kus on teadmised ainult meie tähelepanu all olevate esemete kohta, moodustab teadliku kogemuse.
Seevastu teine peavooluteooria, integreeritud teabeteooria (IIT) on ühendavam. Siin tekib teadvus närviarhitektuurist ja ajuvõrkude omavahelisest seotusest. Närvivõrkude, eriti aju tagumiste piirkondade, füüsilised ja andmetöötlusomadused võivad iseenesest tekitada teadvuse.
Teised teooriad kaevuvad sügavale närviühenduste keerukasse võrku, mis viitab sellele, et ajas ja ruumis laiendatud ajupiirkondade vahelised teabeahelad genereerivad teadvust. Mõned väidavad, et teadlikkus "minast" on välismaailma teadvustamiseks ülioluline.
Jah, see on teooriate loomaaed.
Natuke mälu
Uus teooria sai inspiratsiooni varasematest ideedest ja eksperimentaalsetest andmetest, jõudes üllatavale järeldusele: teadvus arenes mälu osana – tegelikult on see mäletamisprotsess.
Teadlased on pikka aega seostanud teadvuse episoodilise mäluga, meie elu "ajakirjaga", mis on kodeeritud hipokampuse poolt. Intuitiivselt on see loogiline: see, mida me teadlikult kogeme, on oluline “elu” mälestuste moodustamiseks, mis seostavad sündmuse erinevaid aspekte ajas. Kuid siin väidavad autorid, et teadvus töötab käsikäes aju mäluvõrkudega, moodustades koos "teadliku mälusüsteemi", mis tekitab teadvuse.
Meeskond alustas murettekitava mõttega: see teadlik tajumine on uskumatult aeglane ja petab meid sageli. Võtke erinevaid kuulmis- või visuaalseid illusioone -kleit, keegi? — on selge, et meie teadlikku taju mõjutab palju rohkem kui reaalsus ise. Miks me siis väärtustame teadvust kui viisi maailma tajumiseks, tõlgendamiseks ja sellega suhtlemiseks?
Autorid soovitavad, et vastus on mälu. Teadvus võib olla arenenud koos mäluga, et saaksime mäletada. Ütle, et kõnnite tuttavas naabruskonnas ja kuulete haukumist. Millisekundite jooksul sumbub koor meie töömällu – vaimsesse „visandipuldisse”, mis töötleb andmeid. Seal toimib see vihjena, et taastada sama haukumine ja üliinnuka kutsika nägu, kes soovib pahkluid näppida. Meenutades ületate kiiresti tänava.
Siin on teadvus kogu jada jaoks absoluutselt lahutamatu. Hauku kuulmine – see tähendab selle teadlik tajumine – tõmbab mälestusi, mida teadlikult mäletada. Seejärel kujutab aju ette, mis võib juhtuda (järjekordne nipp?), mis paneb teid minema. Ilma koore teadliku tajumiseta ei seostaks me seda võimaliku ohuga ega teeks jõupingutusi, et sellest mööda hiilida.
Ok, mis siis?
Autorid selgitavad, et tuum seisneb selles, et teadvus kui mälu kriitiline osa võib aidata mälu paindlikult ja loovalt kombineerida tulevaste tegevuste kavandamiseks. Või nende sõnadega: "pole mingit põhjust, miks teadvus peab reaalajas toimima."
See tähendab, et selle asemel, et kogeda maailma reaalajas, võime tajuda oma ümbrust ja sisemisi mõtteid "mälestustena" – nagu öist taevast, mis on täis tähti, mida tegelikkuses enam ei pruugi olla. Lisaks võimaldab see projekteerida tulevikku või jõuda loovuse ja kujutlusvõime sügavustesse, visandades uusi maailmu, mis põhinevad mälul, kuid uutel viisidel nende elementide kombineerimiseks.
Aju on kuulus oma paralleelse töötlemise võimaluste poolest ja suur osa sellest toimub kapoti all. Teadvuse mälusüsteem annab mõistuse teadvustamata teabele, mis annab igale bitile ajatempli, nii et mälestused veerevad nagu filmis.
"Isegi meie mõtted ei ole üldiselt meie teadliku kontrolli all. See kontrolli puudumine on põhjus, miks meil võib olla raskusi uinumise ajal peas jooksva mõttevoo peatamisega ja ka põhjus, miks tähelepanelikkus on raske. ütles Dr Budson.
Teadvust mälu osana ümber kujundades loodab meeskond, et teooria võib aidata neuroloogiliste häiretega patsiente. Inimestel, kellel on insult, mis mõjutab ajukoore või ümbritsevaid neuraalseid kiirteid, on sageli halvenenud võime kasutada mälestusi probleemide lahendamiseks või tuleviku planeerimiseks. Dementsuse, migreeni või epilepsiaga inimestel on sarnased häired, mis põhjustavad teadvuse ja mälu häireid, kusjuures need kaks on sageli seotud.
Autorid teavad hästi, et nad astuvad sisse vastuoluline põhjustel. "Paljud – võib-olla isegi enamik – meie pakutud hüpoteesid võivad osutuda valedeks," kirjutasid nad. Sellegipoolest võib teooria katsetamine "viia meid lähemale teadvuse põhiolemuse ja anatoomilise aluse mõistmisele".
Image Credit: Greyson Joralemon / Unsplash
