Palmer Luckey kaitseväe idufirma Anduril kogub peaaegu 1.5 miljardit dollarit

Kaitsetehnoloogia idufirma Anduril kogus USA aasta suuruselt teisel riskikapitalivoorul ligi 1.5 miljardit dollarit, mis on verstapostiks noortele tehnoloogiaettevõtetele, kes üritavad tungida kurikuulsalt raskesse kaitsehangete valdkonda.

Anduril ütles, et investeeringu väärtuseks oli see 7 miljardit dollarit, arvestamata uut raha, mida see kaasab, võrreldes 4.2 miljardi dollariga 18 kuud tagasi. See toimub ajal, mil hiiglaslikud investeerimisvoorud, mis olid hiljutise riskikapitalibuumi tunnused, on kokku kuivanud, samal ajal kui paljud alustavad ettevõtted näevad vaeva, et vältida langusvoorusid, mis sunnivad neid leppima madalamate hindadega.

Andurili asutas viis aastat tagasi Palmer Luckey, kes müüs oma eelmise idufirma, virtuaalreaalsuse ettevõtte Oculuse, 2-aastaselt Facebookile 21 miljardi dollari eest. Intervjuus FT-le ütles Luckey, et on võtnud eesmärgiks rajada suur kaitseettevõte, mis põhineb uutel tehnoloogiatel, nagu näiteks AI ja drones sest paljud Silicon Valley ettevõtted olid oma töötajate survel Pentagonile selja pööranud.

"USA suured tehnoloogiaettevõtted keeldusid suures osas [kaitseministeeriumiga] koostööd tegemast," ütles ta. "Teil on kõik see uskumatu tehnoloogia talent, mis on DoD jaoks lihtsalt kättesaamatu. USA ajaloos pole kunagi olnud punkti, kus asjad nii oleksid olnud.

Tehnika idufirmadel on võitlesid müüa sõjaväele kaitsetööstuse pikkade ostutsüklite ja suurte lepingute võitmiseks piisava usalduse teenimise tõttu.

"Neid naerdi Silicon Valleyst välja, paljud inimesed ei uskunud, et seda saab teha," ütles Andurili investori Andreessen Horowitzi partner Katherine Boyle. "Sõja olemus on põhjalikult muutunud ja [suured kaitsetöövõtjad] ei suuda hankevajadusi rahuldada."

Seni tugevaima märgina, et Pentagon on pöördumas uuemate kaitseettevõtete tarkvara ja tehisintellekti võimaluste poole, võitis Anduril selle aasta alguses USA erioperatsioonide väejuhatuse lepingu väärtusega ligi 1 miljard dollarit, et tegutseda vastudroonide projektis süsteemiintegraatorina. . Lisaks mitmetele lepingutele USA sõjaväe erinevate harudega ütles Luckey, et ettevõte teeb koostööd "poole tosina NATO liitlasega" ja selle aastatulu on sadu miljoneid dollareid.

Anduril on tuntud peamiselt autonoomsete süsteemide, näiteks droonide, aga ka piiriturvalisuse tagamiseks kasutatavate valvetornide poolest. Enamik selle inseneridest töötab selle tarkvaraplatvormil Lattice, mis koondab andmeid paljudest erinevatest seire- ja relvasüsteemidest, millest enamik pole ettevõtte ehitatud.

Boyle ütles, et Venemaa sissetung Ukrainasse on muutnud suhtumist Silicon Valleysse ja pannud palju rohkem tehnoloogia idufirmasid valmis kaaluma Pentagoniga koostööd. Tehnikaringkondades käib aga endiselt tuline arutelu selle üle, kui kaugele peaksid minema ettevõtted, mis ei ole loodud üksnes kaitsetööks, eriti kui tegemist on ründerelvadega.

Luckey ütles, et Anduril ei tõmba relvade ehitamisele piiri, kuid ei kasuta näotuvastustarkvara, sest tehnoloogia ei saa kunagi olla piisavalt usaldusväärne, et usaldada elu või surma olukordi. Ta lükkas tagasi üleskutsed autonoomsete relvade keelustamise kohta, väites, et kui alati nõutakse, et "inimene" langetaks lõpliku otsuse tulistada, jätaks USA ja tema liitlased ebasoodsasse olukorda riikidega, kes kasutasid täielikult robotrelvi.

Selle asemel kutsus ta üles võtma selgeid vastutusalasid otsuse suhtes kasutada konkreetsetes olukordades autonoomseid relvi, mitte neid tegelikkuses tulistada, kuid lisas, et reeglid peaksid kehtestama ainult demokraatlikult valitud juhid.

"Te ei tohiks tahta, et ma selle otsuse teeksin, sest te ei peaks tahtma, et ettevõtete juhid määraksid USA välispoliitika või sõjalise poliitika," lisas ta. "Me peaksime olema lihtsalt lollid arvutipoisid, kes neid asju teevad."

Viimast investeeringut, mille tulemusel Andurili raha kogumine ulatub 2.2 miljardi dollarini, juhtis Valor Equity Partners. Ettevõttest teatati selle aasta alguses, et ta on alustanud vooru tõstmise protsessi. Aasta suurimas riskikapitali voorus kogus Elon Muski kosmoseettevõte SpaceX juunis ligi 1.7 miljardit dollarit.