NC osariigi professori missioon on parandada vananevate koerte ja nende omanike eest hoolitsemist

RALEIGH – Koertel on meile palju õpetada. Lisaks olulistele elutundidele, mida me oma lemmikloomadelt sõpruse, rõõmu ja teiste eest hoolitsemise kohta saame, pakuvad koerad veterinaaruurijatele ka head mudelit inimeste vananemise mõju mõistmiseks.

"Koerad võimaldavad teil vaadata keskkonnategurite ja sotsiaalsete tegurite kroonilist mõju tõeliselt ainulaadsel viisil, " ütles Nataša Olby, neuroloogiaprofessor ning dr Kady M. Gjessingi ja Rahna M. Davidsoni tunnustatud gerontoloogia õppetool Veterinaarmeditsiini kolledž (CVM). "Me arvame, et kõik vananemise kohta tehtavad uuringud on inimeste jaoks potentsiaalselt olulised."

See vananemisuuring ehk gerontoloogia on Olby CVM-i koerteuuringute üks tahk. Tema heantoloogia õppetool – praegu ainus omataoline ametikoht loomakoolis koos sellega seotud uurimisprogrammiga – pakub ressursse koerte neurovananemise ja neurodegeneratiivsete haiguste uurimiseks.

---

Olby on lisanud geriaatrilise meditsiini ka CVM-i õppekavasse, aidates seda eristada teistest loomakoolidest selle olulise ja kasvava valdkonna rõhuasetusega. Kuna koerte eluiga pikeneb koos inimeste elueaga, kasvab vajadus uurida vananemise mõju nii koertele kui ka inimestele.

"Kaasaegse ühiskonna üks suuri väljakutseid on nii tervise kui ka eluea säilitamine," ütles Olby. "Nüüd, lemmikloomade paranenud tervishoiuga, elavad koerad kauem ja me puutume kokku täpselt sama väljakutsega [nagu inimestega]. Ma arvan, et on ülimalt oluline, et me ei ütleks: "Nad hakkavad lihtsalt vanaks jääma", vaid pöörame protsessile piisavalt tähelepanu, mõistame, milliseid asju saame protsessi käigus muuta, ja edendame oma arusaama vananemisest üldiselt.

Patsientide ravi on uurimistöö

Olby kogu uurimistöö ühendav teema – mis hõlmab ka seljaaju vigastus, geneetiliste haiguste kaardistamine ja neuroarenguhäire, mida nimetatakse chiari-laadseteks väärarenguteks, on see, et ta töötab eranditult haiglapatsientidega.

Erinevalt traditsioonilisest haiguste uurimise näriliste mudelist, kus haigust tutvustatakse hiirtele või rottidele rangelt kontrollitud laboritingimustes, on Olby uurimused läbi viidud vananevate koertega, kes elavad koos inimestega oma kodus. Tema subjekte mõjutavad samad sotsiaalsed ja keskkonnategurid, mis mõjutavad inimesi nende vananedes, sest nad elavad koos inimestega. Nad puutuvad kokku sama õhuga, mida me hingame, sageli sama toiduga, mida sööme, kehalise koormuse, meie keskkonnas leiduvate kemikaalide ja meie perede sotsiaalsete struktuuridega.

"Seal on nii palju võimalusi, sest koerad on inimestele nii suurepärased mudelid," ütles Kate Simon, DVM/Ph.D. õpilane, kes töötab Olby laboris. "Inimeste meditsiini valdkonnas on nii palju tööd tunnetuse, dementsuse ja isegi lihtsalt vananemise vallas. Me näeme koertega juhtuvat samad asjad. Me võime seda tajuda või mõõta veidi teisiti või nimetada seda pisut erinevateks asjadeks, kuid see kõik juhtub ikkagi.

Olby alustas oma koerte neurovananemise programmi 2018. aastal esialgse eesmärgiga töötada välja protokollid, mis oleksid ohutud ja ei kahjustaks koeri. Ta soovis leida viise, kuidas kvantifitseerida muutusi, mida võib koertel vananedes täheldada, nagu liikuvus, asendi stabiilsus, kognitiivne jõudlus, nägemine, kuulmine ja haistmismeel. Selle uuringu kaudu suutsid Olby ja tema meeskond avaldada arvukalt dokumente selle kohta, mis koertega vananedes juhtub, ja neil on nüüd kliiniliste uuringute läbiviimiseks piisavalt lähteandmeid.

Praegu on käimas üks kliiniline uuring, mida juhivad Olby ja käitumismeditsiini dotsent Margaret Gruen, milles testitakse kahe toidulisandi mõju vananevatele koertele. Üks suurendab ainevahetust soodustava ensüümi taset rakus, mis koerte vananedes loomulikult väheneb. Teine toidulisand tapab ära vananevad rakud ehk "zombirakud", mis oleksid pidanud surema, kuid ei ole surnud ja mis tarbivad ensüümi ja põhjustavad põletikku.

"See on olnud väga põnev katse," ütles Olby. "Me õpime palju selle väga eakate koerte populatsiooni katsete tegemise kohta, keskendudes uute ravimeetodite ohutule väljatöötamisele."

Simon aitab joosta see kliiniline uuring, mis sõltub suuresti koerte omanikest, kes täidavad regulaarselt küsimustikke, mis käsitlevad nende arusaama oma koerte elukvaliteedist, tunnetusest ja liikuvusest kodus. Selle uuringu kallal töötamine on suurendanud tema tunnustust ja huvi lemmikloomaomanikega töötamise vastu, kuna ta on vahetult näinud sidemeid nende ja nende lemmikloomade vahel.

"Näete nii suurt hoolitsust ja omanikud tahavad tõesti, et neil oleks parimad ravimid, parim tervis ja parim hooldus nende elu viimasel etapil," ütles Simon. "Mulle lihtsalt meeldib seda näha.

"Kuna see on midagi, mis erineb inim- ja veterinaarmeditsiinist, on elu lõpp ja ravi kvaliteet ning meie arusaam geriaatrilisest meditsiinist," lisas ta. "Koertel on keegi, kes on nende volinik, ja paljuski sõltub see sellest, mida omanik mõtleb ja millisena ta nende elukvaliteeti tajub. Seega püüame seda sobitada sellega, mida me kliinikus objektiivselt märkame oma eksamite ja kõnnianalüüsi kaudu ning kuidas see ühtib sellega, mida omanikud näevad subjektiivsemalt.

Tulemused ja tõlgitavad oskused

Suur osa Olby uuringutest koerte vananemise kohta suurendab ka meie arusaamist inimeste vananemisprotsessist. Näiteks üks haigus, mida Olby labor on koertel uurinud, on degeneratiivne müelopaatia, mis on põhjustatud geneetilisest mutatsioonist, mis väljendub vanusega ja on võrreldav Lou Gehrigi tõve päriliku vormiga, amüotroofse lateraalskleroosiga (ALS) inimestel. Geeniteraapia uuring, mille nad tegid degeneratiivse müelopaatia jaoks, andis võimaluse uurida inimestel looduslikult esinevat ALS-i koeramudelit, töötades samal ajal välja uusi koerte ravimeetodeid.

Olby uuringute võrdlev või translatiivne olemus ja NC osariigis tehtud uuringute rohkus oli osa sellest, mis ajendas Simonit siin loomaarstikoolis käima. Kombineeritud DVM/Ph.D. üliõpilane, õpib ta loomaarstiks, lõpetades samal ajal doktorikraadi võrdlevad biomeditsiiniteadused.

"Ma arvan, et NC State on One Healthi ja võrdleva meditsiini näide," ütles Simon. "See tundus olevat ideaalne ja kõik, mida ma tahtsin.

"On väga lahe olla asutuses, mis hoolib nii palju teadustööst ja toetab tõesti tudengeid, kes tulevad selle taustaga ja soovivad sellega tegeleda või pole veel leidnud võimalust."

Üliõpilastel on kõigil kõrghariduseteekonna etappidel võimalused osaleda CVM-is teadustöös. Olby on oma laboriga liitunud ka väljaspool kolledžit pärit üliõpilasi, kes tunnevad huvi teaduse vastu, kuid soovivad tegeleda looduslikult esinevate haigustega, mitte indutseeritud haigustega. Veterinaarmeditsiinist huvitatud õpilaste jaoks rõhutas ta, et peale väikeloomade veterinaararstide on palju võimalikke karjäärivõimalusi, mida nad võivad kohe ette kujutada – kuigi inimkonna karvaste parimate sõpradega töötamine on alati nõutud valik.

"Veterinaarmeditsiin on kraad, mis võimaldab teil teha karjääri, mis võib võtta peaaegu lugematuid erinevaid suundi," ütles Olby. "Võite minna rahvatervisesse. Sa võid olla epidemioloog. Sa võid olla patoloog. Sa võiksid töötada kogukonnas, varjupaikades. Võite minna ja teavitada DOD-d bioloogilisest sõjast. Veterinaarkraad annab sulle nii hea väljaõppe nii paljudes erinevates valdkondades, et võid avastada, et kõikvõimalikud erinevad karjäärivõimalused muutuvad sulle ootamatult väga huvitavaks.

(C) NCSU

See postitus avaldati algselt aadressil https://news.ncsu.edu/2022/11/better-care-for-aging-dogs-and-their-aging-people/