Hülobatiidid – ahvide perekond, kuhu kuulub 20 liiki elusaid giboneid, leidub kogu troopilises Aasias Kirde-Indiast Indoneesiani. Hülobatiidide fossiilsed andmed on vähe teada. Enamik isendeid on isoleeritud hambad ja lõualuu luud, mis leiti Lõuna-Hiina ja Kagu-Aasia koobastes, mis pärinevad mitte rohkem kui 2 miljoni aasta tagusest ajast.
Hiljuti võis teadlaste meeskonna leid täita tühimiku ahvide evolutsiooniajaloos. Teadlased alates New Yorgi ülikooli on avastanud Edela-Hiinas Yunnani provintsis Yuanmou piirkonnast kõige varasema gibboni fossiili. Fossiil pärineb väikesest ahvist nimega Yuanmoupithecus xiaoyuan.
Uuring keskendus peamiselt Yuanmoupithecus'e hammastele ja kraniaalsetele proovidele, mis hõlmasid surma ajal alla 2-aastase imiku ülemist lõualuu. Purihammaste suurust juhindudes arvavad teadlased, et Yuanmoupithecus oli suuruselt sarnane tänapäevaste gibbonidega, kaaludes umbes 6 kilogrammi ehk umbes 13 naela.
Terry Harrison, New Yorgi ülikooli antropoloogiaprofessor ja üks artikli autoreid, ütles: "See uus leid pikendab hülobatiidide fossiilseid rekordeid 7–8 miljoni aasta tagusesse aega ja suurendab täpsemalt meie arusaamist selle ahvide perekonna arengust."
"Yuanmoupithecus'e hambad ja alumine külg on väga sarnased tänapäevaste gibbonide omadega, kuid mõne tunnuse poolest on fossiilsed liigid oli primitiivsem ja viitab sellele, et see on kõigi elusate liikide esivanem.
Xueping Ji Kunmingi zooloogiainstituudist ja uuringu juhtiv autor leidis väliuuringu käigus imiku ülemise lõualuu. Ta tuvastas selle hülobatiidina, võrreldes seda Kunmingi zooloogiainstituudi tänapäevaste gibboni koljudega. Ta kutsus Harrisoni ja teisi kolleege töötama isendite kallal, mida koguti 30 aasta jooksul ja mida hoiti Yuanmou Mani muuseumis ning Yunnani kultuurimälestiste ja arheoloogia instituudis 2018. aastal.
Harrison ütles, "Yuanmoupithecus'e säilmeid on vähe, kuid hoolsusega on õnnestunud leida piisavalt isendeid, et teha kindlaks, et Yuanmou fossiilne ahv on tõepoolest elavate hülobatiidide lähisugulane."
Uuringus teatati ka, et Kapi ramnagarensis, mis on väidetavalt varasem hülobatiidiliik, mis põhineb ühel isoleeritud Indiast pärit fossiilsel molaaril, ei ole siiski hülobatiid, vaid kuulub primitiivsemasse primaatide rühma, mis ei ole tihedalt seotud. tänapäeva ahvidele.
Harrison hoiatused, „Geneetilised uuringud näitavad, et hülobatiidid lahknesid inimahvide ja inimesteni viinud suguvõsast umbes 17–22 miljonit aastat tagasi, seega on fossiilide registris veel 10 miljoni aasta pikkune tühimik, mis tuleb täita. Hiinas ja mujal Aasias asuvate paljutõotavate fossiilsete leiukohtade jätkuva uurimisega loodetakse, et täiendavad avastused aitavad täita neid kriitilisi lünki hülobatiidide evolutsiooniajaloos.
Ajakirja viide:
- Xueping Ji et al. Varaseim hülobatiid Hiina hilismiotseeni ajast. Ajakiri Human Evolution. DOI: 10.1016/j.jhevol.2022.103251
