Beyond Meat müüb taimset lihaimitatsiooni alates 2012. aastast, pidevalt kasvav tootenimekiri, sealhulgas burgereid, hakkliha, vorst, lihapallid, tõmblused ja kanaliha. Sel nädalal lisas ettevõte nimekirja veel ühe: praad. Nende taimsed steigiotsad on esimene omataoline toode, mis turule on jõudnud.
Olemasoleva taimse liha ja uue lihatoote suur erinevus seisneb selle valmistamise tehnoloogias. Enamiku taimse liha puhul kasutatakse töötlemismeetodit "hakkida ja vormida", kus suurema osa lihast moodustavad valguosakesed segatakse sideainetega, seejärel vormitakse need etteantud kujule, nagu tükid või burgerid. Kuna jahvatatud lihast valmistatud toitude tekstuur ei pea olema liiga spetsiifiline, on see üsna lihtne ülesanne.
Beyond Meat kasutas steigiotste valmistamisel "terve lihase" tehnoloogiat. See töötlemismeetod peab jäljendama mitme tekstuuriga lihalõike; näiteks lehma steigi juures jooksevad rasvapaelad läbi ja need ei jaotu päris ühtlaselt. Taimse valgu muutmine millekski, mis neid omadusi isegi pooleldi veenvalt jäljendab, on üsna keeruline. Pihviotstes kasutatakse põhikoostisainetena fava oa valku ja nisugluteeni.
Beyond Steak käivitati eelmisel esmaspäeval enam kui 5,000 toidupoes üle kogu riigi, sealhulgas Kroger, Walmart, Jewel ja Sprouts. 10-untsise pakendi hind on 7.99 dollarit.
Kaks suurt küsimust on, kas see on hea? Ja kui sarnane see päris asjaga on?
Näib, et nii kontekst kui ka ootused võivad tarbijate arvamusi mõjutada. Üks Vox toimetaja ütles, "See on imelik. Mu vanemad on pärit Nebraskast, kus neil on palju veiseliha, ja mul on latt üsna kõrge. Tundub, et praad on üks asi, mida ma ei tahaks kunagi kunstlikuks muuta… kuid minu esialgsed mõtted on väga head – nad on sellega hästi hakkama saanud. Teised aga tundsid, et oli palju ilmsem, et nad ei söö päris liha.
Aga võrrandi toitumisalane pool? Paljud tarbijad peavad taimset liha tervislikumaks kui pärisliha, kuid see sõltub sellest, milliseid soovitatud igapäevase dieedi osi vaatate; võlts- ja pärislihatoodetes on tavaliselt võrreldav kogus valku, samas kui pärislihas on rohkem küllastunud rasvu ja võltslihas võib olla rohkem naatriumi (kuigi need mõlemad sõltuvad liha tüübist ja töötlemisest). Peale steiki sisaldab 21 grammi valku ja 6 grammi rasva portsjoni kohta.
Kuigi taimset liha pole nii kaua olnud, tundub hetkel, et selle hiilgeaeg on möödas. "Müük aeglustub pärast turu pandeemiast tingitud kasvu 2020. aastal, kuna [taimsete lihaalternatiivide] esialgne katsetus ei ole toonud kaasa püsivat kategooriate seotust," ütles Caleb Bryant, turu-uuringufirma Minteli toidu- ja joogiaruannete direktor.
2019. aasta juulis kõrghetkel Beyond Meat hinnati 13.4 miljardi dollarini, kuid ettevõtte aktsiad langesid sel aastal 80 protsenti, jättes selle väärtuseks suhteliselt tühised 821 miljonit dollarit.
Ettevõte avalikustas ka selle kuu alguses plaanid koondama, vallandama, kaelast ajama 19 protsenti oma tööjõust ehk 200 töötajat.
Majanduslanguse taga võivad olla inflatsioon (inimesed võivad valida odavamaid asendustooteid, kuna nende toiduarved on tõusnud) ja uudsuse tegur: paljud tarbijad võisid olla uudishimulikud proovida taimset liha, et näha, milline see on, kuid t integreerida seda oma tavapäraste põhitoiduainete nimekirja.
Esimesena taimse steigitoote turule toojana on Beyond Meat oma eakaaslastest ees, kuid konkurent Impossible Foods on talle kannul: kl. MIT Technology Review'S ClimateTechi konverents selle kuu alguses ettevõtte asutaja ütles neil on valmimas filee mignonilaadne toode.
Vaatamata populaarsuse langusele, mida praegu nähakse, võib taimsel lihal olla helge tulevik. Kuna tarbijad muutuvad keskkonnateadlikumaks, võivad mõned loobuda tõelisest lihast sagedamini ja vajavad võrreldavaid asendajaid. Kui Beyond ja tema konkurendid suudavad oma hindu veelgi langetada, mõjutaks see tarbijaid veelgi. Igal juhul näib, et taimsetest valikutest ei tule puudust neile, kes soovivad liha, mis ei ole päris, kuid maitseb ja tundub väga.
Image Credit: Beyond Meat
