Teadusajaloo kaardistamata alad

„Kaasaegne teadus – meile öeldakse – on ainuüksi Euroopa toode,” alustab James Poskett oma uues raamatus Horisondid: ülemaailmne teaduse ajalugu. "See lugu on müüt."

Kultuuride ja erialade lõikes hinnatakse ümber seda, kuidas ajalugu on salvestatud ja õpetatud. Pakkumised hoonete ümbernimetamiseks, kujude asendamiseks ja Euroopa impeeriumite rüüstatud esemete kodumaale tagasi toimetamiseks koguvad üha enam tähelepanu. Ometi on teadus oma ajaloo üle arutledes maha jäänud, kuna paljud väidavad, et tagasi vaatamine segab avastuse edasist nägemust.

In Horisondid, Poskett – Ühendkuningriigi Warwicki ülikooli teadus- ja tehnoloogiaajaloolane – väidab selle asemel, et „teaduse tulevik sõltub lõpuks selle globaalse mineviku paremast mõistmisest”. Ta visandab rahvusvahelise teadusajaloo raamistiku, mis heidab valgust üksikisikute märkimisväärsele, kuid tähelepanuta jäetud panusele kogu maailmas. Seda tehes seab ta kahtluse alla idee, et rahvusvaheline teadus on puhtalt 21. sajandi asi.

Jagatud neljaks kronoloogiliseks osaks, Horizons hõlmab viit sajandit, aastast 1450 kuni külma sõja järgsete tagajärgedeni (1990ndad). Iga osa selgitab erinevat teadusajaloo ajastut: teadusrevolutsioon (1450–1700), impeerium ja valgustus (1650–1800), kapitalism ja konflikt (1790–1914) ning ideoloogia ja järelmõju (1914–2000).

Poskett saab alguse asteekide linna Tenochtitlani tohututest botaanikaaedadest, mis ehitati 1467. aastal. Need aiad mitte ainult ei "eelnud Euroopa eeskujusid peaaegu sajandiks", vaid on tõendiks asteekide tsivilisatsiooni üksikasjalikust arusaamisest loodusmaailmast. Edasi juhatab ta meid loodusloo arenguni Hispaania impeeriumis, mis vallutas Tenochtitlani 1521. aastal. Kuid Poskett ei tõmba selle kultuurivahetuse ekspluateerivat olemust kirjeldades oma lööki: „Suur osa sellest, mida me Tenochtitlani kohta teame, pärineb selle hävitanud inimeste kirjutatud kontodelt.

Poskett läbib samamoodi, konkreetsete näidete ja laiema poliitilise ja ajaloolise konteksti piiril, järgmised viis sajandit. Iga jaotise kaudu harutab ta lahti keeruka globaalse ja geopoliitilise maastiku, tuues esile tõlke-, koostöö- ja koloniaalagressioonivastase võitluse lugusid. Posketti ajalookäsitus ei ole kuidagi eneseõigustav – tema arusaam ajaloost on tasakaalukas ja aus, esitades nii impeeriumidele väljakutseid kui ka mõistes nende rolli kultuurivahetuses.

Minu arvates, Silmapiirsi ulatus on muljetavaldav ja seda käsitletakse osavalt täpselt. Raamat ei soovi hetki, mis õpetasid mulle midagi uut ja üllatavat: alates tähelepanuväärsest tõsiasjast, et esimesed saksa-inglise Einsteini relatiivsusteooria tõlked kirjutasid füüsikud Meghnad Saha ja Satyendra Nath Bose Indias Briti koloniaalvõimu all. ; Polüneesia navigaatori Tupaia kaunilt renderdatud Ühingusaarte kaardile 1769. aastal, mis asendab traditsioonilise kompassi suuna selliste ajastustega nagu päikesetõus ja loojang. Tõepoolest, iga lugeja tuleb oma ajaloo vaatenurgast nihkunud.

Oma pühendumuses huvitavatele isikutele ja teaduslikele üksikasjadele läheb Posketti tempo aga mõnikord eemale. Näidete hulk ja jutustuse kiire tempo tähendab, et faktid on mõnikord suuremast sõnumist lahutatud. Kohati avastasin, et ma ei näe puude jaoks metsa, mis võttis rohkem anekdoote kui trende. Ometi püüab Poskett sellele vastu seista, esitades iga peatüki selge sissejuhatuse ja kokkuvõtte. Need tunduvad kohati kergelt korduvad ja liigselt lahti seletatud, nagu essee või loengukonspektide lugemine, kuid nende eeliseks on see, et lugeja saab oma sõnumist täielikult aru.

Need hetked, kus Poskett teeb pausi, et üksikut lugu üksikasjalikumalt lahti harutada, olid need, mis mind kõige enam haarasid. Näiteks lugu Graman Kwasist (sündinud umbes 1690), noormees, kes püüti kinni praegusest Ghanast ja müüdi hollandlastele orjaks. Kwasi teadmised loodusmeditsiinist viisid malaariapalaviku tõhusa ravini, millest on tekkinud ka teisi ravimeid. Need on hetked, mis võimaldavad lugejal tõesti ajalooga seista ja uurida oma eelarvamusi mineviku suhtes. Kui palju väärtustaksime me näiteks põlisrahvaste antud teadmisi loodusmaailmast, kui oleksime need õigesti oma teadusajalukku kirjutanud?

Poskett peab läbima väga täpse piiri selle vahel, et pakkuma lugejale rikkalikke näiteid paljude teadusdistsipliinide ja traditsioonide kohta, käsitledes samal ajal ka keerulist ja sageli vaidlusi tekitavat geopoliitilise ajaloo tausta.

Kiire tempo ei õõnesta saavutusi ja asjakohasust Horizons. Lõppkokkuvõttes peab Poskett läbima väga peene joone selle vahel, et pakkuma lugejale rikkalikke näiteid erinevatest teadusdistsipliinidest ja traditsioonidest, käsitledes samal ajal ka viie sajandi pikkuse geopoliitilise ajaloo keerulist ja sageli vaidlusi tekitavat tausta. See Horizons, mis on selles mõttes väga ambitsioonikas, saavutab selle ligikaudu 350 leheküljega on tähelepanuväärne.

Raamatu lõpus teeb Poskett kokkuvõtte tänapäeva kriisidest, millega tänapäeva teadus silmitsi seisab: kliimamuutused, rassiteaduse taassünd ja "uus külm sõda". Ta joonistab juurtest oksteni, kuidas me oleme jõudnud sinna, kus me täna oleme, natsionalismi ja globaliseerumise vahelisele vastasseisule.

"Me peame alustama ajaloo õigeks tegemisest, " lõpetab Poskett. Ja nagu ta oma sissejuhatuses väidab, Horizons on lihtsalt katse sõnastada meie ajaloonarratiivi ümber viisil, mis tõesti teavitab meid võimustruktuuridest, rahvuslikust identiteedist ja koloniaalajaloost, mis on viinud meid sinna, kus me praegu oleme. See on tal minu arvates õnnestunud. Horizons on suurepärane viitetekst ja parandus, kindel tuum, mille ümber saab kasvada uus arusaam ajaloost.

• 2022. aasta pingviin 464 lk 25 hb 9.99 naela e-raamat