Termotuumasünteesil on potentsiaal toota tohutul hulgal puhast energiat vähese sisendi, vähese kütuse ja vähese süsinikdioksiidi heitega. "Süüdatud" fusioonplasma põleb seni, kuni seda paigal hoitakse. Siiski on termotuumasünteesi reaktsioone raske kontrollida ja ükski termotuumasünteesi katse ei olnud varem tootnud rohkem energiat, kui oli reaktsiooni käivitamiseks kasutatud.
Üle seitsmekümne aasta on teadlased püüdnud energia tootmiseks kasutada termotuumasünteesi – tähtede jõuallikat. Uues uuringus on teadlased tervitanud "tõelist läbimurret", kuna termotuumasünteesi reaktsioon on edukalt toonud rohkem energiat, kui selle loomiseks kulus. Nad saavutasid selle püha graali USA-s Lawrence Livermore'i riiklikus laboris National Ignition9 Facility's (NIF), tootes rohkem energiat kui kütuse soojendamiseks kasutatav laserimpulss.
Laserimpulsi energiaväljund oli 2.05 megadžauli, mis on sama kui kahe Marsi šokolaaditahvli või kuue veekeetja keetmiseks kuluv energia. Võrreldes laserimpulsi energiaga oli termotuumareaktsioonide energia 50% suurem. Neutronid suure energiaga vabanesid selle tulemusena.
Londoni Imperial College'i inertsiaalse termotuumasünteesi uuringute keskuse kaasdirektor professor Jeremy Chittenden ütles: "Kõik termotuumasünteesi kallal töötavad inimesed on üle 70 aasta püüdnud näidata, et termotuumasünteesi abil on võimalik toota rohkem energiat, kui sisse kulutate. See on tõeline läbimurdehetk, mis on tohutult põnev. See tõestab, et kaua taotletud eesmärk, ühinemise püha graal, on saavutatav. See toob meid lähemale termotuumasünteesienergia genereerimine palju suuremas plaanis."
"Selleks, et termotuumasünteesist saaks jõuallikas, peame energiakasu veelgi suurendama. Peame ka leidma viisi, kuidas sama efekti palju sagedamini ja odavamalt reprodutseerida, enne kui saame selle elektrijaamaks muuta. Raske öelda, kui kiiresti me selle punktini jõuame. Kui kõik ühtib, võime tuumasünteesienergiat kasutada kümne aasta pärast, kuid see võib võtta palju kauem aega. Peamine on see, et tänaste tulemuste põhjal teame, et termotuumaenergia on käeulatuses.
Professor Steven Rose, kes on ka Imperiali inertsiaalse termotuumasünteesi uuringute keskuse kaasdirektor, ütles: "See suurepärane tulemus näitab seda inertsiaalne liitmine töötab megadžauli skaalal, mis annab tohutu tõuke selle arengule jõuallika ja fundamentaalteaduse vahendina.
Dr Brian Appelbe, Imperiali inertsiaalse termotuumasünteesi uuringute keskuse teadur, ütles: "Lisaks sellele, et see eksperiment on oluline samm termotuumasünteesi suunas, on see põnev, kuna see võimaldab meil uurida ainet temperatuuridel ja tihedustel, mida laboris varem pole saavutatud. Nendes tingimustes võib tekkida igasugust huvitavat füüsikat, näiteks loomine antiaineja NIF-i katsed avavad meile akna sellesse maailma.
