SAN JOSE, California – Mark ZuckerbergFacebooki emaettevõtte Meta tegevjuht astus teisipäeval tunnistajateks kohtuprotsessis, mis käsitles USA monopolivastaste regulaatorite püüdlusi takistada tehnoloogiahiiglast ostmast virtuaalreaalsuse idufirmat nimega Within Unlimited.
Küsimus on selles, kas VR-treeningu rakendust Supernatural tootva väikeettevõtte Meta omandamine kahjustab konkurentsi tekkival virtuaalreaalsuse turul. Federal Trade Commission väidab, et kui tehingul lastakse läbi minna, rikuks see monopolivastaseid seadusi ja pärsib innovatsiooni, kahjustades tarbijaid, kes võivad silmitsi seista kõrgemate hindadega ja vähemate valikuvõimalustega väljaspool Meta Platforms Inc. kontrollitavaid platvorme.
Vahepeal soovib Meta auke torgata FTC argumendisse, mille kohaselt eksisteerib isegi eraldi turg sellele, mida FTC nimetab "VR-le pühendatud treeningrakendusteks".
Tema tunnistuse ajal Zuckerberg näis vähendavat arusaama, et fitness on VR-i eriline tippkategooria. Ta ütles, et kuigi fitness on virtuaalreaalsuse üks "kasutusjuhtumeid", on Meta peamised kasutusalad olnud muud kasutusalad, nimelt mängud, suhtlemine ja suhtlemine ning töö.
"Kuigi keskendusime mitmele kasutusjuhtumile," Zuckerberg ütles, et populaarsusel oli ühine järjekord – mängud, suhtlus ja töö olid esikolmik ning VR-i muude kasutusviiside, mis hõlmab ka fitnessi, "omamoodi pikem saba".
See, kas VR-treeningurakendused on eraldiseisev turg või mitte, on antud juhul võtmetähtsusega, sest FTC väidab, et Meta sisenemine sellesse ruumi läbi Within omandamise lämmataks konkurentsi. Kui määratletud turgu pole, on seda juhtumit keerulisem tõestada.
FTC aga väidab, et Meta ei ole mitte ainult potentsiaalne siseneja sellele turule, vaid tal oli ressursse ja võime luua oma VR-treeningu rakendus, selle asemel et omandada turu parim sõltumatu mängija.
FTC advokaat Abby Dennis juhtis tähelepanu sellele, et Facebooki algusaegadel oli ettevõte Zuckerberg asutatud oma Harvardi ühiselamutoas lükkas tagasi paljude suurte tehnoloogiaettevõtete – sealhulgas Google, Yahoo ja Microsoft – ostupakkumised.
"Kas nõustute minuga, et Facebook jätkas edukalt uuendusi, kuigi seda kunagi ei ostetud?" ta küsis Zuckerberg, kes vastas jaatavalt.
Ja "Põhjus, miks Facebook on suutnud 20 aastat edu saavutada, on see, et ta jätkab uuendusi, kuigi seda pole kunagi ostetud?" jätkas ta ja Zuckerberg vastas: "Jah."
Kuid Meta tegevjuht tunnistas hiljem, et kuigi tema ettevõte "vaatas" oma VR-treeningurakenduse väljatöötamist enne, kui otsustas 2021. aastal osta Within Unlimitedi, on ärikeskkond muutunud ja "pole peaaegu mingit võimalust" sellise projektiga alustada. täna.
Meta, nagu ka teised ettevõtted, mille tulud sõltuvad veebireklaamidest, nägid pandeemia sulgemise ajal suurt äritegevust, kui inimesed jäid koju telefoni ja arvuti külge. Aga see ei kestnud. Veebireklaamidele tehtavad kulutused vähenevad, konkurents, eriti konkureeriva TikToki poolt, kasvab ja Meta koondas hiljuti 13% oma tööjõust.
Arvestades praegust äri- ja majanduskeskkonda, Zuckerberg ütles, et kui Meta oleks alustanud projekti VR-treeningu rakenduse loomiseks ja "sellel poleks mingit veojõudu", oleks ta selle tõenäoliselt tühistanud.
Kohtuasja, mis peaks lõppema teisipäeval, arutab USA ringkonnakohtunik Edward Davila, kes juhtis ka häbistatud kohtuprotsessi Theranos asutaja Elizabeth Holmes ja tema partner Ramesh “Päikesepaisteline” balwani. Mõlemad mõisteti ettevõtte vereanalüüside pettuses osalemise eest üle kümne aasta vangi.
