A fake-news influence campaign based in China is leveraging at least 72 inauthentic news sites to push content strategically aligned with the political interests of the People’s Republic of China (PRC) across the globe and in multiple languages.
The sites are linked to a Chinese public-relations firm called Shanghai Haixun Technology, according to a report from Mandiant, which dubbed the campaign “HaiEnergy.” To disseminate the content, the effort makes use of various social-media accounts with hundreds of thousands of followers.
هدف از این کمپین هدف قرار دادن مخاطبان جهانی با پیام‌هایی است که هدف آن بهبود تصویر بین‌المللی چین و بی‌اعتبار کردن منتقدان سیاست‌های آن است. بر اساس گزارش جدید Mandiant, the campaign narratives include promoting the reform of Hong Kong’s electoral system — giving the mainland government more control over choosing candidates — and criticizing the United States and its allies.
At the start of the month, several of the sites published articles critical of US House Speaker Nancy Pelosi’s recently concluded trip to Taiwan, warning her to “stay away from Taiwan.”
The content also attempts to discredit outspoken government opponents, including German anthropologist Adrian Zenz, who is known for his research on China’s autonomous Xinjiang territory in the northwest, where there has been a reported genocide against the Uyghur population.
This was done via website articles and social-media posts, featuring what Mandiant suspects to be “at least three fabricated letters, based on obvious grammatical errors and typos.”
One letter was observed being used by a Twitter account belonging to a suspected inauthentic persona “Jonas Drosten” (@Jonas_drosten), who posted a tweet containing images of three letters. The tweet, and one of the letters, alleges that Adrian received “financial support from US Senator Marco Rubio and former White House Chief Strategist Steve Bannon.”
جامعه اقلیت قومی اویغور در گذشته داشته است هدف چندین تلاش دیگر برای اطلاعات نادرست بوده است.
برون سپاری تلاش های اخبار جعلی
محققان Mandiant نتوانستند تشخیص دهند که آیا فناوری Haixun Shanghai از جعلی بودن تلاش HaiEnergy آگاه است یا خیر، اما محققان شواهدی پیدا کردند که نشان می‌دهد این کمپین از خدمات و زیرساخت‌های متعلق به شرکت روابط عمومی برای میزبانی و توزیع محتوا استفاده کرده است.
The campaign’s use of third-party infrastructure allows the operators behind the campaign to obfuscate their identities while distributing content. And the use of a PR firm in this campaign may also be suggestive of روندهای اخیر مورد توجه متا (PDF) در رابطه با افزایش برون سپاری عملیات نفوذ به اشخاص ثالث.
گزارش Mandiant همچنین اشاره می‌کند که بازیگرانی که از شرکت‌های روابط عمومی استفاده می‌کنند نیز ممکن است این کار را انجام دهند تا مانع ورود برای چنین فعالیت‌هایی را برای بازیگرانی با تجربه محدود در چنین زمینه‌هایی کاهش دهند.
“The campaign does not appear to be particularly sophisticated, as evidenced at least in part by the seeming lack of substantial engagement outside of inauthentic amplification of its content,” says Ryan Serabian, senior analyst at Mandiant.
For instance, some of the social-media accounts outright note that they’ve been commissioned to promote content, and their bios suggest that they were willing to do “paid promos.”
سرابیان توضیح می دهد که پلتفرم های رسانه های اجتماعی، دولت ها و سایر سازمان ها به طور فزاینده ای به آن توجه دارند ریشه کن کردن فعالیت اطلاعات غیر معتبربنابراین او انتظار دارد که بازیگران تاکتیک‌ها و استراتژی‌های جدید مانند قرارداد با شرکت‌های روابط عمومی را برای ادامه دستیابی به اهداف خود تطبیق دهند.
“As we’ve highlighted, such actors might seek to leverage PR firms to distribute content, and they may also become more inventive in the types of content they distribute, such as by way of using technology like artificial intelligence-generated ‘deepfake’ images and videos,” he says.
این عملیات خاص به دنبال تلاش های عوامل روسی و متحدان با منافع روسیه است که سیل اطلاعات نادرست را به راه انداخت و اخبار جعلی برای ایجاد ترس و سردرگمی در اوکراین پس از حمله به آن کشور.
