همجوشی پتانسیل تولید مقادیر زیادی انرژی پاک با ورودی های کم، سوخت کم و انتشار کمی دی اکسید کربن را دارد. پلاسمای همجوشی که "اشتعال" شده است تا زمانی که در جای خود نگه داشته شود به سوختن ادامه خواهد داد. با این حال، ثابت شده است که کنترل واکنش‌های همجوشی دشوار است، و هیچ آزمایش همجوشی قبلاً انرژی بیشتری از آنچه برای شروع واکنش وارد شده بود تولید نکرده بود.
بیش از هفتاد سال است که دانشمندان تلاش کرده‌اند از همجوشی گرما هسته‌ای - منبع انرژی ستارگان - برای تولید انرژی استفاده کنند. در یک مطالعه جدید، دانشمندان از یک "پیشرفت واقعی" استقبال کردند زیرا یک واکنش همجوشی با موفقیت بیش از آنچه برای ایجاد آن استفاده شده است، انرژی تولید کرده است. آنها با تولید انرژی بیشتر از پالس لیزری که برای گرم کردن سوخت استفاده می شود، به این جام مقدس در تأسیسات ملی احتراق 9 (NIF) در آزمایشگاه ملی لارنس لیورمور در ایالات متحده دست یافتند.
پالس لیزر خروجی انرژی 2.05 مگاژول داشت، همان انرژی دو تخته شکلات مریخ یا انرژی لازم برای جوشاندن شش کتری آب. در مقایسه با انرژی پالس لیزر، انرژی حاصل از واکنش های همجوشی 50 درصد بیشتر بود. نوترون با انرژی بالا در نتیجه آزاد شدند.
پروفسور جرمی چیتندن، مدیر مشترک مرکز مطالعات همجوشی اینرسی در امپریال کالج لندن، گفت: همه کسانی که روی همجوشی کار می کنند بیش از 70 سال تلاش کرده اند نشان دهند که می توان انرژی بیشتری از همجوشی تولید کرد. این ثابت می‌کند که می‌توان به هدف طولانی‌مدت جستجو، یعنی «جام مقدس» همجوشی دست یافت. این ما را به نزدیک تر می کند تولید برق فیوژن در مقیاسی بسیار بزرگتر."
برای تبدیل همجوشی به منبع انرژی، باید افزایش انرژی را بیشتر کنیم. ما همچنین باید راهی برای بازتولید همان اثر بسیار بیشتر و ارزان‌تر پیدا کنیم تا بتوانیم آن را به یک نیروگاه تبدیل کنیم. سخت است که بگوییم چقدر سریع ممکن است بتوانیم به آن نقطه برسیم. اگر همه چیز هماهنگ باشد، می‌توانیم ظرف ده سال شاهد استفاده از انرژی همجوشی باشیم، اما ممکن است بسیار بیشتر طول بکشد. نکته کلیدی این است که با نتایج امروز، ما می دانیم که قدرت همجوشی در دسترس است."
پروفسور استیون رز، همچنین یکی از مدیران مرکز مطالعات همجوشی اینرسی در امپریال، گفت: "این نتیجه شگفت انگیز این را نشان می دهد همجوشی اینرسی کار می کند در مقیاس مگاژول، که به توسعه آن برای یک منبع انرژی و به عنوان ابزاری برای علوم بنیادی انگیزه زیادی می دهد.
دکتر برایان آپلبه، محقق در مرکز مطالعات همجوشی اینرسی در امپریال، گفت:: این آزمایش علاوه بر اینکه گامی قابل توجه به سمت نیروی همجوشی است، هیجان انگیز است، زیرا به ما امکان می دهد ماده را در دماها و چگالی هایی که قبلاً در آزمایشگاه به آنها نرسیده بود، مطالعه کنیم. همه انواع فیزیک جالب می تواند تحت این شرایط رخ دهد، مانند ایجاد ضد مادهو آزمایش‌های NIF به ما دریچه‌ای به این دنیا خواهد داد.»
