سیذارتا موکرجی، انکولوژیست و نویسنده تحسین شده، در آخرین کتاب خود، میکروسکوپ روایی خود را بر روی سلول متمرکز می کند، بلوک اولیه ساختمانی که از آن سیستم های پیچیده و خود زندگی بیرون می آیند. این هماهنگی سلول‌ها است که به قلب اجازه می‌دهد تا ضربان داشته باشد، تخصص سلول‌هایی است که سیستم ایمنی قوی ایجاد می‌کنند، و شلیک سلول‌هایی است که افکار را تشکیل می‌دهند. موکرجی می نویسد: برای درک بدن انسان باید سلول ها را درک کنیم. ما به آنها برای درک پزشکی نیاز داریم. اما اساساً ما به داستان سلول نیاز داریم تا داستان زندگی و خودمان را بازگو کند.»
حساب او، آهنگ سلول, گاهی اوقات مانند یک کتاب درسی زیست شناسی هنرمندانه نوشته شده و گاهی مانند یک تراکت فلسفی می خواند. موکرجی با اختراع میکروسکوپ و ریشه های تاریخی زیست شناسی سلولی شروع می کند و از آنجا به آناتومی سلولی می پردازد. او خطرات سلول‌های خارجی مانند باکتری‌ها و سلول‌های خودمان را در هنگام بدرفتاری، ربوده شدن یا از کار افتادن آنها بررسی می‌کند. سپس او به سیستم‌های سلولی پیچیده‌تر حرکت می‌کند: خون و سیستم ایمنی، اندام‌ها و ارتباط بین سلول‌ها. او می نویسد: «بدن انسان به عنوان شهروندی از سلول های همکار عمل می کند. "از هم پاشیدگی این شهروندی ما را از سلامتی به بیماری سوق می دهد."
در هر مرحله، او مراقب است که یک خط روشن از کشف عملکردهای سلولی به پتانسیل درمانی آنها ترسیم کند. موکرجی می‌نویسد: «شکستگی لگن، ایست قلبی، نقص ایمنی، زوال عقل آلزایمر، ایدز، ذات‌الریه، سرطان ریه، نارسایی کلیه، آرتریت همه را می‌توان به‌عنوان نتایج عملکرد غیرطبیعی سلول‌ها یا سیستم‌های سلولی در نظر گرفت. و همه را می توان به عنوان محل درمان های سلولی درک کرد.
برای مثال، درک چگونگی تأثیر جریان‌های الکتریکی بر نورون‌ها، منجر به آزمایش‌هایی با استفاده از آن شد تحریک عمیق مغز برای درمان اختلالات خلقی. و سلول های T، "سرگردان خانه به خانه" که در بدن حرکت می کنند و پاتوژن ها را شکار می کنند، برای مبارزه با سرطان آموزش می بینند همانطور که پزشکان بهتر درک می کنند که چگونه این افراد سرگردان بین سلول های خارجی و "خود" تفاوت قائل می شوند.
موکرجی که در سال 2010 برنده جایزه پولیتزر شد امپراتور همه بیماری ها، نویسنده ای جذاب است. او به طرز ماهرانه‌ای شخصیت‌های انسانی و جزئیات تاریخی خاص را انتخاب می‌کند که خوانندگان را جذب می‌کند و آنها را در بخش‌های فنی خشک‌تر نگه می‌دارد. به عنوان مثال، گفتار طولانی او را در مورد دانشمندان آماتور و دانشگاهی در نظر بگیرید که با میکروسکوپ های اولیه بازی می کردند. موکرجی در میان توصیفات لنزها و دعواهای کوچک آکادمیک (به نظر می رسد برخی چیزها ابدی هستند) این حکایت وحشیانه دلپذیر را اضافه می کند که در قرن هفدهم، آنتونی ون لیوونهوک، تاجر هلندی و علاقه مندان به میکروسکوپ، در میان چیزهای دیگر، زمینه های خود را آموزش داد. منی خود و منی کسی که مبتلا به سوزاک است. در آن نمونه‌ها، لیوونهوک چیزی را دید که او آن را «حیوان تناسلی» می‌نامید، و چیزی را که ما اکنون اسپرم می‌نامیم، «در حال حرکت مانند مار یا مارماهی که در آب شنا می‌کند».
همانطور که موکرجی پیوندهای روشنی بین اکتشافات علمی و درمان‌های بالقوه ایجاد می‌کند، او همچنین در نشان دادن ریسک‌های بالای این درمان‌ها با استفاده از مطالعات موردی و مثال‌های واضح از بیمارانی که در طول زندگی حرفه‌ای‌اش دیده است، برتری می‌یابد. سم پی وجود دارد که به شوخی می گوید سرطان سریع او تا زمانی که به دستشویی برود گسترش می یابد. و MK، مرد جوانی که توسط یک اختلال سیستم ایمنی مرموز ویران شده بود، پدرش در میان برف ها به سمت شمال بوستون رفت تا کوفته های مورد علاقه پسرش را بخرد و آنها را به بیمارستان برساند.
و امیلی وایتهد، که در کودکی از سرطان خون رنج می برد و سلول هایش در فریزر به نام شخصیت «سیمپسون ها»، کروستی دلقک، نگهداری می شود. برخی از سلول ها برای شناسایی و مبارزه با بیماری Whitehead اصلاح ژنتیکی شدند. موفقیت آن درمان، به نام CAR-T، منادی تغییر در درمان های سرطان بود و وایت هد به طور معجزه آسایی نتیجه سالم قرن ها تحقیق علمی شد. موکرجی می نویسد: "او تجسم آرزوی ما برای رسیدن به قلب نورانی سلول، برای درک اسرار بی پایان فریبنده آن بود." و او آرزوی دردناک ما را برای شاهد تولد نوع جدیدی از پزشکی - درمان های سلولی - بر اساس رمزگشایی ما از فیزیولوژی سلول ها مجسم کرد.
همانطور که گویی تلاش‌ها در انکولوژی، ایمونولوژی، آسیب‌شناسی، تاریخ علم و نوروبیولوژی کافی نبود، موکرجی همچنین به سؤالات واقعاً بزرگی در مورد اخلاق درمان‌های سلولی، معنای ناتوانی، کمال‌گرایی و پذیرش در دنیایی می‌رسد که همه ویژگی های فیزیکی ممکن است تغییر کند - و حتی ماهیت خود زندگی. او می نویسد: «سلول واحد زندگی است. اما این سؤال عمیق‌تری را مطرح می‌کند: «زندگی» چیست؟i"
از برخی جهات، سلول کشتی کاملی است که در آن مسیرهای پر پیچ و خم، واگرا و متقاطع زیادی را طی می کند. سلول‌ها محل داستان‌های باورنکردنی تحقیق، کشف و وعده هستند و موکرجی به خود فضای کافی برای بررسی مجموعه‌ای از فرآیندها و مداخلات بیولوژیکی می‌دهد. اما در تلاش برای احاطه کردن همه چیزهایی که سلول‌ها می‌توانند باشند و انجام دهند - هم به صورت استعاری و هم به معنای واقعی کلمه - در نهایت در کشف کامل این سؤالات عمیق به روشی رضایت‌بخش ناکام می‌ماند.
این که او اینقدر روی استعاره تکیه می کند کمکی نمی کند. این سلول یک «ماشین رمزگشا»، یک «ماشین تقسیم» و یک «سفینه فضایی ناآشنا» است. او سلول ها را به «بلوک های لگو»، «سربازان»، «بازیگران، بازیکنان، انجام دهندگان، کارگران، سازندگان، خالقان» تشبیه می کند. سلول های T به تنهایی هم به عنوان یک "کارآگاه کفش آدامس" و هم "جمعیت شورشی که جزوه های التهابی را در یک غوغا جمع می کنند" توصیف می شوند. ناگفته نماند استعاره های سلولی فراوانی که موکرجی از دیگران نقل می کند. ایجاد تصاویری که خوانندگان بتوانند آن را درک کنند، بخش ارزشمندی از کتاب بازی هر نویسنده علمی است، اما بسیاری از تصاویر نیز می‌توانند گاهی حواس‌شان را پرت کنند.
بخش آخر با پیامدهای انسان های پیشرفته ای که از سرهم بندی سلولی سود می برند، دست و پنجه نرم می کند. موکرجی توضیح می‌دهد که این «انسان‌های جدید» سایبورگ یا افرادی نیستند که با ابرقدرت‌ها تقویت شده‌اند. او هنگام معرفی این ایده در ابتدای کتاب، می‌نویسد: «منظورم انسانی است که از نو با سلول‌های اصلاح‌شده بازسازی شده که ظاهر و احساسی (بیشتر) شبیه من و شما دارد.» اما موکرجی با مهندسی سلول‌های بنیادی به گونه‌ای که فرد مبتلا به دیابت بتواند انسولین خود را تولید کند یا یک الکترود در مغز فردی که از افسردگی رنج می‌برد، کاشته کند، معتقد است که ما آنها را به روشی اساسی تغییر داده‌ایم. او می نویسد که انسان ها مجموعه ای از اجزای خود هستند، اما سلول درمانی از مرز عبور می کند و افراد را به «مجموع جدیدی از اجزای جدید» تبدیل می کند.
این بخش بازتاب یک آزمایش فکری فلسفی معروف در مورد است کشتی اینسوس. تسئوس آتن را با یک کشتی چوبی ترک کرد که در طی یک سفر طولانی باید تعمیر می شد. ملوانان چوب های پوسیده را برداشتند و پاروهای شکسته را جایگزین کردند. تا زمانی که کشتی برگشت، هیچ یک از چوب های اصلی باقی نماند. فلاسفه قرن‌ها درباره ماهیت کشتی بحث کرده‌اند: آیا کشتی تعمیر شده همان کشتی است که آتن را ترک کرده است یا کلاً کشتی جدیدی است؟
همین سوال ممکن است در مورد "انسان های جدید" موکرجی مطرح شود. چند سلول باید تغییر داده شود تا ما جدید شویم؟ آیا سلول های خاص بیشتر از بقیه مهم هستند؟ یا آیا انسان‌ها نوعی صداقت ذاتی دارند - وجدان، روح - که بر این محاسبات تأثیر می‌گذارد؟
موکرجی هرگز به طور کامل به پاسخی نمی رسد، اما عنوان کتاب او ممکن است به یک پاسخ اشاره داشته باشد که به یاد والت ویتمن است. آهنگ از من، قصیده ای از به هم پیوستگی موجودات. موکرجی از دانشمندان می‌خواهد که «اتمیسم» را در بررسی تنها واحدهای جدا شده - اعم از اتم‌ها، ژن‌ها، سلول‌ها - به نفع رویکردی جامع که کل یک سیستم یا یک موجود را قدردانی می‌کند، کنار بگذارند. او می نویسد: "چند سلولی، بارها و بارها تکامل یافت، زیرا سلول ها، در حالی که مرزهای خود را حفظ کردند، مزایای متعددی در شهروندی یافتند." "شاید ما نیز باید از یک به بسیاری حرکت کنیم."
این مقاله در اصل در تاریخ منتشر شد Undark. دفعات بازدید: مقاله.
تصویر های اعتباری: Torsten Wittmann، دانشگاه کالیفرنیا، سانفرانسیسکو از طریق NIH در فلیکر
