Äidin syöpä auttaa inspiroimaan uuden syövän torjuntatyökalun lanseerausta Durham Biotech Ten63:ssa

Toimittajan huomautus: Tämä ominaisuus on osa meidän Käynnistysvalo sarja, joka keskittyy nouseviin potentiaalisiin tähtiin Pohjois-Carolinan innovaatiotaloudessa. Nämä ominaisuudet ovat myös säännöllinen osa toimintaamme Aloitus maanantaina paketti.

+ + +

DURHAM – Marcel Frenkel, Ph.D., yksi Durhamissa toimivan lääkeyhtiön perustajista ja toimitusjohtaja Ten63 Therapeutics, ei koskaan uskonut, että hän keskittäisi suurimman osan ajastaan ​​ja energiastaan ​​syövän torjuntaan.

Koska Frenkel on miekkailumestari kotimaassaan Brasiliassa ja kilpaili useissa maailmanmestaruuskilpailuissa, ja ammatiltaan biokemisti, Frenkel tietää jotain taistelemisesta ja vaikeiden vastustajien oveltamisesta. Frenkel työskenteli alun perin kehittääkseen HIV-rokotteen, joka voisi opettaa immuunijärjestelmän ottamaan hiv-viruksen ovelampi ja säilyttämään tehonsa huolimatta viruksen kyvystä mutatoitua.

Vasta kun hänen äitinsä alkoi tuntea jatkuvaa ja hämmentävää selkäkipua, hänen tuleva kehityskulkunsa alkoi avautua.

”Eräänä päivänä äitini tuli käymään ja mainitsi tuntevansa hieman selkäkipua. Tuolloin emme ajatelleet sitä paljon”, Frenkel sanoi.

Marcel Frenkel, Ph.D. — Ten63 valokuva

Kun selkäkipu ei parantunut, Frenkel ja perhe ymmärsivät, että ongelma oli suurempi kuin alun perin kuviteltiin. Laboratoriotulokset palauttivat haimasyöpädiagnoosin. Surkealla ennusteella Frenkelin äiti aloitti elämänsä taistelun.

”Äitini oli tämä upea nainen – ystävällinen ja äärettömän rohkea. Hän todella halusi elää ja oli valmis taistelemaan. Menimme lääkäriin toisensa jälkeen ja kuulimme joka kerta saman asian: "Emme voi tehdä mitään." Lopulta äitini valitettavasti kuoli. Tätä ajatusta, että emme voineet tehdä mitään, en vain voinut hyväksyä sitä. Minun tehtäväni oli yrittää tehdä se niin, että kenenkään muun potilaan ei tarvinnut kuulla näitä sanoja."

Ten63 Therapeutics alkoi muotoutua tämän syvästi tunnekokemuksen ja Duken yliopiston Ph.D.:n Bruce Donaldin työn onnellisen löydön ansiosta. Donald on James B. Duken tietojenkäsittelytieteen professori sekä kemian ja biokemian professori.

"(Hän) kehitti ideaa ottaa nämä robotiikassa erittäin menestyneet algoritmit ja soveltaa niitä uudella tavalla lääkekehitykseen ja proteiinien suunnitteluun", Frenkel sanoi. ”Katsoin tekniikkaa ja olin vakuuttunut sen vaikutuksista; Tämä kyky etsiä kemiallista ja konformaatioavaruutta niin tehokkaasti, että pystyt pysymään askeleen edellä sairauksia sekä tutkimaan kohteen ympärillä olevia konformaatio- ja kemiallisia todennäköisyyksiä, voisi mahdollisesti sopia syövän."

Frenkel teki yhteistyötä Donaldin ja toisen Donald-laboratorion tutkijan Mark Hallenin kanssa. Hallenilla oli ainutlaatuinen tapa kääntää monimutkaiset biofysikaaliset ja kemialliset ideat erittäin tehokkaiksi matemaattisiksi algoritmeiksi.

"Hallen onnistui löytämään puuttuvan osan teknologiasta, jonka avulla voisimme suunnitella uusia molekyylejä ennennäkemättömällä nopeudella ja tarkkuudella", sanoi Frenkel. Kolme työskenteli yhdessä seuraavat viisi vuotta. Vuonna 2019 he perustivat Ten63 Therapeuticsin.

Ten63:n tehtävänä on muuttaa syövän tulosten paradigmaa ja nykyinen kuuden onkologiaan keskittyvän kohteen putkisto käyttää laskennallista lääketutkimusta suunnitellakseen edistyneitä lääkkeitä prekliinisen kehityksen eri vaiheissa, jotka osoittavat potentiaalin tehostamiseen. kestävyyttä aiemmin torjumattomia kohteita vastaan.

Tautiagnostinen huumeiden löytömoottori

Ten63 pyrkii saavuttamaan validoituja tavoitteita, jotka ylittävät tavanomaisen terapeuttisen tutkimuksen ulottuvuuden, käyttämällä patentoitua BEYOND-alustaa, sairauden agnostista lääketutkimusmoottoria, joka yrityksen mukaan yhdistää tehokkaasti fysiikan ja tekoälyn hakualgoritmeissa.

Yrityksen mukaan BEYONDin ainutlaatuiset hakualgoritmit voivat etsiä lähes 19.5 miljoonaa yhdistettä sekunnissa, eli suunnilleen saman määrän yhdisteitä, joita on tutkittu kokeellisesti ihmiskunnan historiassa. Tämän seurauksena BEYOND voi löytää parhaat molekyylit tiettyyn lääkekehitysprojektiin yli 100 biljoonasta vaihtoehdosta.

"Alusta etsii tätä valtavaa kemiallista tilaa kokonaan, ikään kuin jokaista molekyyliä tutkittaisiin yksi kerrallaan", Frenkel selitti. "Toiseksi paras menetelmä tällä tarkkuustasolla vaatisi yli 1,000 vuotta saman tilan etsimiseen. Tämä antaa Ten63:lle mahdollisuuden löytää ratkaisuja, joita mikään muu menetelmä ei löydä."

"Tapa, jolla validoimme lähestymistapamme, oli pyrkiä proteiiniin, joka löydettiin vuonna 1979 nimeltä c-Myc", hän sanoi. ”Se on aina tunnettu syövän pyhänä graalina, joka aiheuttaa jopa 70 % kaikista syövistä, ja sillä on tämä kyky säädellä tuhansia geenejä kehossa. Jotkut kutsuvat sitä syövän pääsäätelijäksi. Tiedeyhteisön keskuudessa on ollut valtava halu jatkaa c-Mycia, mutta kyky tehdä niin on ollut erittäin haastavaa, eikä kukaan ole pystynyt murtamaan sitä.

Frenkel ja tiimi alkoivat vertailla eri molekyylejä näistä aikaisemmista ponnisteluista sen BEYOND-polttoaineiden tulosten tuloksiin. He havaitsivat, että BEYOND pystyi kilpailemaan suuruusluokilla huippumolekyyleistä, jotka oli löydetty viimeisten 40 vuoden aikana sekä teollisuudesta että tiedemaailmasta. – Tämä osoitti meille, että olemme menossa oikeaan suuntaan. Meillä oli jotain, mikä saattoi tarjota suurta arvoa ja mahdollisesti auttaa meitä rikkomaan nämä tavoitteet ensimmäistä kertaa."

Mikä on Ten63?

Ten63:lla on useiden vahvojen institutionaalisten sijoittajien tuki, mukaan lukien SOSV, Morpheus Ventures and Draper Associates ja Draper Dragon.

Frenkel sanoo, että yrityksen nimi Ten63 "viittaa 10^63:een, mahdollisten lääkkeen kaltaisten molekyylien kokonaismäärään, jotka noudattavat Lipinskin sääntöjä." Perustajat päättivät, että nimi antaisi käsityksen yrityksen erilaistumisesta ja kyvystä tutkia valtavaa kemiallista tilaa.

Tulevaisuudessa Frenkel ja yritys ovat innoissaan saadessaan osallistua syvästi paikalliseen RTP-elämäntieteiden ekosysteemiin tekemällä yhteistyötä muiden alueen suurten yritysten kanssa. Samaan aikaan tiimi jatkaa kovasti työtä ja keskittyy tehtäväänsä parantaa potilaiden elämää.

"Se on ollut jännittävä ja haastava matka", Frenkel sanoi. "Tiedämme, että tavoite on erittäin vaikea, mutta tehtävä parantaa tuhansien potilaiden, kuten äitini, tuloksia on sen arvoinen."

(C) NC Biotech Center