In Työt ja päivät antiikin kreikkalaisen runoilijan Hesiodoksen mukaan kostonhimoinen Zeus yrittää rankaista ihmiskuntaa tulen lahjan hankkimisesta Prometheukselta. Hän saavuttaa tämän toimittamalla heille Pandoran – naisen, jonka mukana tulee purkki täynnä ”lukemattomia pahoja”, jotka pääsevät nopeasti valloilleen maan päällä. Vaikka tarina oli ehkä tarkoitettu teodikiaan, kuvitellaanpa se hetkeksi uudelleen ihmisen aiheuttaman ilmastonmuutoksen kontekstissa. Kun ihmiskunta on hallinnut kyvyn polttaa fossiilisia polttoaineita, se joutuu nyt kärsimään vitsauksista, kuten jäätiköiden sulamisesta, merenpinnan noususta, tautien puhkeamisesta, äärimmäisistä sääolosuhteista, elinympäristöjen häviämisestä ja massasukupuutosta.
Tällaisten koettelemusten edessä on helppo tulla pessimistiseksi pohtiessamme edessämme olevaa tulevaisuutta. Siksi kiehtovien tarinoiden sisällyttäminen ei ole mikään ilkeä saavutus Huomisen juhlat: Elämä antroposeenissa kaikki koskettavat yhtä asiaa, joka on jäänyt Pandoran aluksen pohjalle – toivoa. Kokoanut Hugo-palkittu kustantaja ja toimittaja Jonathan Strahan, tämä scifi-tarinoiden antologia on osa Twelve Tomorrows -sarja MIT Pressistä. Kirja esittelee 10 rikasta tarinaa – kirjailijoilta eri puolilta maailmaa, mukaan lukien Yhdysvalloista, Nigeriasta, Kiinasta, Bangladeshista, Isosta-Britanniasta ja Australiasta. Kussakin tapauksessa he kuvittelevat, kuinka elämä jatkuu, tapahtui mitä tahansa, kun etenemme syvemmälle antroposeeniin – nykyiseen geologiseen aikakauteen, jolloin ihmisillä on ollut valtava vaikutus ympäristöön.
Kirjan takakansi lupaa pohdiskella kysymystä "millaista on elämä ilmaston muuttuneessa maailmassa?" ja monet kokoelman tarinat päättävät puuttua tähän. Esimerkiksi ihmiskunta on vetäytynyt veden alle Sarah Gailey"Kun vuorovesi nousee". Sillä välin sisään Daryl Gregory"Once upon a future in the west" metsäpalot ovat niin laajat, että ne tukahduttavat Kalifornian "tiheään hiekkapaperisumuun" ovat avainasemassa yhden perheen, "viimeisen" cowboyn ja iäkkään Tom Hanksin omituisille toisiinsa liittyville tarinoille.
Joissakin muissa tarinoissa ilmastokriisin vaikutukset näkyvät taustalla. Sisään Justina RobsonPandemian runtelemassa maailmassa asuva nuori mies soveltaa valtamerta puhdistavaa rapurobottia kauko-ohjattaessa oppimaansa toteuttamaan unelmaansa "viikinkiseikkailulle". Pyrkimykset kasvattaa riuttoja Australian rannikolla myrskyjen ja merenpinnan nousun edessä tarjoavat taustan ihmisten väliselle draamalle. James Bradley"Myrskyn jälkeen".
Kaikki nämä tarinat ovat mielenkiintoisia, mutta kaksi tarinaa Huomiset bileet erottuivat kiehtovista näkökulmistaan. Lainataan Yhdysvaltain nykyisestä poliittisesta vauhdista, Greg Egan kuvittelee vapaaehtoisryhmän, joka reagoi sykloniin ilmastonmuutoksen kieltävän soluttautumisen epätodennäköisestä näkökulmasta, joka pyrkii paljastamaan "kriisitoimijat". Egan maalaa herkästi kerrostetun kuvan henkilöstä, joka on kaksoisajattelun otteessa (hyväksymässä ristiriitaisia näkemyksiä aiheesta, enimmäkseen poliittisesta indoktrinaatiosta johtuen), joka silti kirjan yleisteeman mukaisesti antaa vihjeitä toivosta lopulta. Malka vanhempiSillä välin "Legion" on huolissaan todistamisen teoista. Se kuvittelee, kuinka kaikkialla olevaa videotekniikkaa voitaisiin käyttää naisiin kohdistuvan väkivallan torjumiseen, mutta päähenkilöllä, joka paljastetaan itsekin syyllistyneen sellaiseen hyväksikäyttöön.
Kaikki antologian tarinat ovat kauniisti sävellettyjä ja hyvin valittuja. Itse asiassa ainoa todellinen kritiikki, jonka voin esittää, koskee sen ei-fiction-komponentteja, joihin sisältyy haastattelu merkittävän tieteiskirjailijan kanssa Kim stanley robinson (tunnetaan ehkä parhaiten hänen Mars trilogia). Toisaalta huomasin, että hänen pohdiskelunsa – että tappava helleaalto saattaisi vihdoin saada kansat kokeilemaan "radikaalisempia", geoinsinööripohjaisia ratkaisuja ilmastokriisiin - resonoivat minussa voimakkaammin täällä nähtyjen ennätyslämpötilojen jälkeen. Iso-Britanniassa. Keskustelun sijoittaminen teoksen etupuolelle, ennen tarinakokoelman väitettyä ”pääruokaa”, tuntui kuitenkin oudosti itsekutistuvalta valinnalta. Se saa myös minut toivomaan, että kirja olisi voinut tutkia tarkemmin teoksessa julkaistujen tarinoiden takana olevien tekijöiden tarkoitusperiä ja motiiveja.
Johdatus tuotti minulle pettymyksen entiselle taiteiden opettajalle, koska se julkaisi, näennäisesti ilman ironiaa, muunnelman tutusta, laiskasta ja hakkeroituneesta opiskelijan esseen avauksesta: "Miriam-Webster määrittelee tieteisfiktio..." Sellainen Johdanto vääristää tämän teoksen tarinoiden loistoa, jotka ansaitsevat kirjoituksen yhtä mielikuvituksellisesti, kaunopuheisesti ja mukaansatempaavana kuin ne ovat. Mutta kaiken kaikkiaan nämä ovat triviaaleja vihjeitä. Tieteiskirjallisuuden harrastajalle Huomiset bileet on vähemmän Pandoran purkki, vaan enemmän kuin herkkurasia, joka on täynnä kiehtovia tarinoita antroposeenikauden kokemuksista. Yhdessä ne esittävät vakuuttavan tarinan – aivan kuten in Saad Z Hossaintarina "Lauttamies" – että elämän rikkaus kestää useimpien muutostenkin jälkeen, joten ehkä purkin pohjalla on vielä toivoa.
- 2022 MIT Press 19.95 dollaria pb 232 sivua
