Pääkirjoitus: Pico 4 on kaikki Quest 3:n pitäisi olla – Menettikö Meta keskittymisen?

Melkein neljä vuotta Mark Zuckerbergin jälkeen henkilökohtaisesti ilmoitti Oculus Questin itsenäisillä VR-markkinoilla kuluttajille voi olla todellista kilpailua.

Kiinalaisen teknologiajätin Bytedancen tukema Pico 4:n erillinen VR-järjestelmä on tulossa kuluttajille Euroopassa, Japanissa ja Etelä-Koreassa ensi kuussa alkaen vain 429 €. Tämä on hämmästyttävän alhainen hinta all-in-one VR-paketille, joka alittaa Quest 2:n ylivertaisilla ominaisuuksilla ja tarjoaa uusia ominaisuuksia, kuten värien läpiviennin, sekä myymälän, jossa on kasvava luettelo parhaista VR-peleistä. Pico's jopa varmisti ensimmäisen suuren yksinoikeutensa alustalle, Just Dance VR, tulossa vuonna 2023.

Aiemmin tänä vuonna tarkastelimme edellistä Pico Neo 3 -linkki ja kutsui sitä "kunnolliseksi Quest 2 -vaihtoehdoksi, joka merkitsee suurempia asioita tulossa". Äskettäin UploadVR-toimittaja Harry Baker kokeili lyhyesti uutta Huippu 4 ja aiomme tarkistaa kuulokkeen kunnolla tulevien viikkojen aikana. Varhaiset merkit viittaavat siihen, että Pico 4 edustaa juuri sitä, mitä monet kehittäjät ja harrastajat halusivat – vakavaa itsenäistä kilpailua Zuckerberg's Quest 2:sta.

Analyytikot olivat ehdottaneet, että Pico 4 ottaisi näytelmän Metan omasta pelikirjasta ja "tukea aggressiivisesti”Järjestelmä kunkin kuulokkeen valmistuskustannukset ovat alhaisemmat. Juuri näin näyttää tapahtuneen. Facebookin voittoa lykkäävä strategia oli pakottanut mahdolliset kilpailijat, kuten Lenovon ja HTC:n, keskittymään yritysmarkkinoille, joilla ostajat ovat vähemmän herkkiä hinnalle kuin arvolle olla käyttämättä mitään Facebookiin liittyvää. Myös Picolla oli ongelmia täällä, ja VR-tuotteiden eriyttämisyritysten jälkeen se alkoi myydä yrityksille - vain ennen myy koko yrityksen samalle jättiläiselle, joka omistaa TikTokin.

Joten pudottiko Facebookista tullut Meta pallon?

No, tuomaristo on edelleen kiinni siitä, mutta ainakin Zuckerberg ja hänen teknologiajohtajansa Andrew Bosworth keskittyvät tällä hetkellä pelin eri osaan. Quest Pro, tulossa julkistetaan virallisesti ensi kuussa, ei kilpaile suoraan Pico 4:ää vastaan, koska se suuntaa kohti itsenäisten VR-markkinoiden huippua. Quest Pro on ollut heidän painopisteensä Quest 2:n julkaisusta vuonna 2020, ja sen mukana tulee sarja uusia antureita, jotka luovat pohjan Metan AR-ponnisteluille ja mikä tarkoittaa yritystä mullistaa sen, mitä tarkoittaa pitkien etäisyyksien kommunikointi. Quest Pro saattaa animoida Metan paljon halveksitut avatarit uskottavammin ja toimita johtava sekoitettu todellisuus, mutta sen mukana tulee myös hintalappu "merkittävästi”yli 800 dollaria. Se pelaa tietysti edelleen Quest-pelejä, mutta tämä uusi huippuluokan fokus tulee myös olemaan jyrkkä poikkeama melkein kaikesta, mitä Zuckerbergin kone on tähän mennessä rakentanut.

Kuten Metan johtajat ovat vihjailleet, Quest Pro voisi tasoittaa tietä joillekin sen teknologioille, jotta ne voisivat päästä alavirtaan tulevaisuuden massamarkkinoiden laitteiksi, kuten hypoteettiseksi Quest 3:ksi. Quest Pro voi myös kilpailla tulevat AR/VR-kuulokkeet kehitteillä Applella. Se, minkä kanssa Quest Pro ei kuitenkaan kilpaile, on Pico 4. Sen sijaan Meta saapuu jouluksi 2022 samalla laitteella, jonka se toimitti jouluna 2021, paitsi että se on nyt 100 dollaria kalliimpi kuin se oli viime vuonna. Metalla on edelleen ostamiensa pelistudioiden ja eksklusiivisten pelistudioiden paino Grand Theft Auto: San Andreas ankkuroimaan tarjontaansa pelaajille lähitulevaisuudessa. Picolla on kuitenkin nyt hintaetu yhdistettynä joihinkin älykkäisiin laitteistovalintoihin, jotka, jos ne kestävät pidennetyssä testauksessa, voivat saada Quest 2:n näyttämään suorastaan ​​vanhentuneelta verrattuna.

Erityisesti Pico ei ole tulossa Yhdysvaltain markkinoille Pico 4:n kanssa – ainakaan ei vielä - ja se tarkoittaa, että Zuckerbergin ja Facebookin synnyttämä kansakunta ostaa edelleen paljon Questejä tänä jouluna. Mutta kun Pico tuo markkinoille kaksi edullista itsenäistä kuulokemikrofonia yhden vuoden aikana, kaikki, mitä Meta on suunnitellut vuodelle 2023 ja sen jälkeen, tulee todennäköisesti vastaamaan uudella kilpailulla useilla rintamilla.

Ja siihen kysymykseen, onko Meta pudonnut pallon? Alla on kommentti Metan tekniseltä neuvonantajalta John Carmackilta viime vuoden alusta, kun hän keskusteli Bosworthin kanssa seuraavan sukupolven VR:stä.

"Uskon, että jos ottaisimme huomioon Quest 2:n nykyiset tekniset tiedot ja tekisimme selkeämmän optiikan, paremman ergonomian, pidemmän akun käyttöiän ja halvemman - tekee samat asiat, vain tekee ne paremmin - se olisi tappava tuote. Mutta meillä on vaihtoehtoisia näkökulmia, joissa sanotaan: "Ei, tarvitsemme syvyyskameroita, tarvitsemme sekatodellisuuden antureita, tarvitsemme katseenseurantaa, tarvitsemme kasvojen seurantaa... emme tiedä ennen kuin olemme hyödyntäneet niitä ja yrittäneet kovasti ehkä jopa saavuttaaksemme vuosia nähdäksemme, mitä voimme saada irti näistä ominaisuuksista. Mutta uskon, että meillä on tarpeeksi signaalia siitä, että voit tehdä niin monia hämmästyttäviä asioita nykyisellä asetuksella, että jatkamme keskittymistä vain parantamaan sitä, mitä meillä on.... Uskon, että se on tie niin valtavirtaan kuin meidän on päästävä. .”

Onko Quest Pro vain tock-vaihe a rasti malli kehitetään Metassa? Vai eksyikö Meta meluun juuri kun Pico löysi signaalin?

Pysy kuulolla, sillä VR-markkinat ovat juuri muuttuneet mielenkiintoisemmiksi.