Devonin aikakausi tapahtui lähes 419–358 miljoonaa vuotta sitten, ennen elämän kehittymistä maalla, ja se tunnetaan massasukupuuttotapahtumista. Tämän tapahtuman aikana lähes 70 prosenttia kaikesta maapallon elämästä menehtyi.
Uusi tutkimus – IUPUI:n tutkijat yhteistyössä Yhdistyneen kuningaskunnan kollegoiden kanssa – viittaa siihen, että puiden juurien kehitys on saattanut laukaista sarjan massiivinen sukupuutto joka ravisteli Maan valtameriä devonin aikana. Puiden juurien evoluutio tulvi todennäköisesti ylimääräisiä ravinteita valtamerien ohi aiheuttaen massiivisia levien kasvu.
Gabriel Filippelli, kanslerin maantieteiden professori IUPUI:n luonnontieteiden korkeakoulusta, sanoi: "Nämä nopeat ja tuhoisat leväkukinnot olisivat tyhjentäneet suurimman osan valtamerten hapesta, mikä laukaisi katastrofaaliset massasukupuuttotapahtumat."
Tutkijat korostivat tutkimuksessa rehevöitymisprosessia. Prosessi on enimmäkseen samanlainen kuin nykyaikainen, vaikkakin pienemmän mittakaavan ilmiö, joka tällä hetkellä ruokkii laajoja "kuolleita vyöhykkeitä" Suurten järvien ja Meksikonlahden alueella, koska lannoitteiden ja muiden maatalouden valumien ylimääräiset ravinteet laukaisevat massiivisia leväkukintoja, jotka kuluttavat kaikki veden happea.
Filippelli sanoi, "Erona on, että nämä menneisyyden tapahtumat johtuivat todennäköisesti puiden juurista, jotka vetivät ravinteita maasta kasvun aikana ja sitten äkillisesti pudottivat ne Maan vesi rappion aikana."
"Teoria perustuu uusien ja olemassa olevien todisteiden yhdistelmään."
Tutkijat suorittivat kemiallisia analyyseja muinaisista järvistä peräisin olevalle kivikertymälle. He vahvistivat aiemmin tunnistetut korkeammat ja alhaisemmat fosforitasot, kemiallinen alkuaine, joka löytyy kaikesta maapallon elämästä.
Lisäksi he pystyivät erottamaan märkä- ja kuivajaksot käyttämällä "sään" tai juuren kasvun aiheuttaman maaperän muodostumisen signaaleja. Suurempi sää osoitti märkiä syklejä, joissa oli enemmän juuria, kun taas vähemmän sään osoitti kuivia syklejä, joissa juuria oli vähemmän.
Tärkeää on, että tutkijat havaitsivat, että kuivasyklit osuivat samaan aikaan korkeampien fosforitasojen kanssa. Se tarkoittaa, että kuolevat juuret vapauttivat ravintoaineensa planeetan veteen näinä aikoina.
Matthew Smart, tohtori opiskelija laboratoriossa tutkimuksen aikana, sanoi: ”Ei ole helppoa kurkistaa yli 370 miljoonan vuoden päähän menneisyyteen. Mutta kivillä on pitkät muistot, ja paikkoja on edelleen Maa jossa voit käyttää kemiaa mikroskoopina avataksesi muinaisen maailman mysteerit."
Tiedemiehet pystyivät tunnistamaan puiden juurien rappeutumisen devonikauden sukupuuttoon liittyvien tapahtumien ensisijaiseksi epäillyksi, koska fosforisyklit tapahtuivat samaan aikaan kuin ensimmäisten puiden juurien evoluutio, joka on ominaista Archaeopterikselle. oli myös ensimmäinen kasvi, joka kasvatti lehtiä ja saavutti 30 metrin korkeuden.
Filippelli sanoi, ”Onneksi nykyaikaiset puut eivät aiheuta vastaavaa tuhoa, koska luonto on sittemmin kehittänyt järjestelmiä tasaamaan lahoavan puun vaikutuksia. Nykyaikaisen maaperän syvyys säilyttää myös enemmän ravinteita verrattuna ohueen likakerrokseen, joka peitti muinaisen maan."
Tutkimuksen dynamiikka teki kuitenkin selväksi, että on olemassa muita, uudempia vaaroja valtameren elämää. Paperin kirjoittajat huomauttavat, että muut ihmiset ovat väittäneet, että jätevesi, lanta, lannoitteet ja muut orgaaniset jätteet ovat saastuttaneet maapallon valtameret niin pitkälle, että ne ovat "hapettomuuden reunalla" tai ovat täysin hapenttomia.
Fillipelli sanoi, "Nämä uudet näkemykset antiikin maailman luonnontapahtumien katastrofaalisista seurauksista voivat toimia varoituksena samanlaisten olosuhteiden seurauksista, jotka johtuvat ihmisen toiminnasta nykyään."
Lehden viite:
- Matthew S. Smart et ai. Tehostettu maan ravinteiden vapautuminen devonikauden ilmaantumisen ja metsien leviämisen aikana: todisteita järven fosforista ja geokemiallisista tiedoista. Amerikan geologisen seuran tiedote. DOI: 10.1130 / B36384.1
