Uusimmat Manus VR Gloves -hanskat lupaavat uusia sormenseurantatarkkuuden tasoja

Tällä viikolla GDC 2022 -messuilla VR-käsineiden luoja Manus esitteli uuden Quantum Metagloves -tuotteensa, joka yhtiön mukaan tarjoaa huomattavasti tarkempaa sormenseurantaa kuin sen aiemmat ratkaisut. Vaikka hinnoiteltu yrityskäyttöön, yritys sanoo, että se toivoo jonakin päivänä toimittavansa teknologian kuluttajille.

Manus on rakentanut liikekäsineitä käytettäväksi reaaliaikaisessa VR:ssä ja liikkeenkaappauksessa jo vuosia, ja aiemmat tarjoukset perustuvat IMU- ja flex-sensor-seurantaan.

Yrityksen uusin tuote, Quantum Metagloves, siirtyy uuteen magneettiseen seurantatapaan, jonka väitetään tarjoavan huomattavasti tarkempaa sormien seurantaa, etenkin kun on kyse itsekontaktista (eli sormet koskettavat muita sormia tai kämmentä).

GDC 2022:ssa ensimmäistä kertaa paljastettu Manus esitteli demon Quantum Metaglovesista käyttämällä realistista reaaliaikaista käsimallia, joka heijasti käyttäjän sormen liikkeitä. Vaikka hanskat on suunniteltu toimimaan yhdessä 6DOF-seurannan kanssa (SteamVR-seurannan tai muun liikkeenseurantatekniikan kautta), GDC-demossa ei käytetty 6DOF-tekniikkaa (siksi käsivarren visualisointi pyörii paikallaan). Tässä asetuksessa näkyvä latenssi ei myöskään ilmeisesti edusta todellista seurantaviivettä.

Quantum Metaglovesissa on magneettinen pohja, joka on sijoitettu kämmenen takaosaan, kun taas jokaisen sormen kärjessä on moduuli, joka havaitaan magneettikentän sisällä. Manus sanoo, että tämä tarkoittaa, että käsineet voivat havaita sormen absoluuttisen pituuden ja leveyden (kerran kalibroinnin), mikä mahdollistaa tarkemman käden seurannan yhdistettynä käden taustalla olevaan luurankomalliin, joka skaalataan dynaamisesti käyttäjän mukaan.

Videolla pyysin mielenosoittajaa ottamaan kourallisen erilaisia ​​asentoja. Todellakin, sormi sormeen ja sormi kämmen kosketus näytti vaikuttavalta ilman selvää leikkausta tai änkytystä. Yritys kertoi minulle, että demoa ei ollut erityisesti ohjelmoitu tekemään leikkaamisesta mahdotonta ja että käyttäytyminen johtui puhtaasti antureiden sijaintitiedoista, joita kuvailtiin "erittäin puhtaiksi" verrattuna vaihtoehtoisiin lähestymistapoihin sormenseurantaan.

Manus sanoo, että Quantum Metagloves ovat ainutlaatuisia tällä tavalla, koska muut sormenseurantatekniikat pyrkivät hajoamaan tällaisissa lähikontakteissa ja itsekosketustilanteissa, varsinkin kun molemmat kädet ovat lähellä toisiaan tai koskettavat toisiaan. Jopa kalliit optiset seurantajärjestelmät (jossa on merkit jokaisen sormen kärjessä) voidaan helposti estää itsesulkeutumalla tai toisella kädellä toisella. Vastaavasti puhtaasti IMU-pohjainen sormenseuranta on taipuvainen ajautumaan ja vaatii säännöllistä uudelleenkalibrointia.

Mutta magneettinen seuranta ei suinkaan ole täydellinen. Muissa magneettisissa seurantajärjestelmissä olemme nähneet haasteita latenssin ja sähkömagneettisten häiriöiden suhteen.

Manus myönsi, että metalli- tai elektroniikkaesineiden pitäminen hallussaan saattoi syrjäyttää jäljen, mutta sanoo, että se työskenteli kovasti varmistaakseen, etteivät hanskat häiritse toisiaan; jopa kahdeksan käsinettä voi toimia lähellä toisiaan ilman häiriöitä, yritys sanoo.

Vaikka itsekontakti näytti yleensä melko hyvältä Quantum Metaglovesin kanssa, muut asennot eivät menestyneet yhtä hyvin – kuten täysin puristettuna ensin. Demonstraattori ehdotti, että tätä parannettaisiin helposti tehokkaammalla kalibrointiprosessilla, joka sisälsi samanlaisia ​​asentoja; kun taas he sanovat, että GDC:n demossa käytetty kalibrointi oli suunniteltu nopeaksi ja helpoksi esityksen tarkoituksiin.

Vaikka sormenseuranta näytti hyvältä monissa näkemissäni demoissa, jotkin muut esillä olevat demokäsineet osoittivat paljon vähemmän tarkkuutta. Tämä liitettiin "kalibroinniksi", vaikka iso kysymys tällaisille järjestelmille on, kuinka paljon mainittu kalibrointi ajautuu ajan myötä ja ovatko uudelleenkalibroinnin väliset ajanjaksot käytännöllisiä tietyssä käyttötapauksessa.

Joka tapauksessa käyttötapauksia rajoittaa voimakkaasti hinta; Manus sanoo, että Quantum Metagloves -pari maksaa 9,000 3 dollaria, ja ennakkotilaukset avataan huhtikuussa ja toimitukset odotetaan kolmannen vuosineljänneksen loppuun mennessä. Yhtiö kertoo aikovansa julkaista myös haptisen version Quantum Metaglovesista, joka sisältää haptiikan sormea ​​kohden parantaakseen uppoamista VR:ään.

Manus väittää, että se haluaisi tuoda hansikkaansa kuluttajille jonain päivänä, mutta sanoo, että räätälöityjen osien ja valmistuksen määrä vaikeuttaa hintojen saamista kohtuulliselle tasolle.