Nigerialainen taiteilija Edward Madojemu yhdistää sarjakuvataiteen VR-tarinoiden kertomiseen "Meta Quest 2:n Mescaform Hill: The Missing Five" -elokuvassa

Jos jokin asia tekee VR:stä niin loistavan tarinankerrontavälineen, se antaa sinun elää kokemuksen sisällä. Et vain katsele, vaan osallistut – liikut tarinassa kirjaimellisesti ja valitset missä tahansa haluamassasi näkökulmassa. VR-tarinoiden kertojat tietävät tämän, ja siksi he tarjoavat sinulle kerrontavaihtoehtoja, joiden uskovat auttavan sinua saamaan kaiken irti työstään.

Näin on myös Mescaform Hill: The Missing Five, animoitu kokemus, joka oli virallinen valinta vuoden 2022 Tribeca-elokuvafestivaaleille ja on nyt saatavilla Oculus-televisio nigerialaiselta taiteilijalta Edward Madojemulta. Perustuu a web -sarjakuva hän loi veljensä Adamin kanssa, Mescaform Hill: The Missing Five on etsivätrilleri, joka tutkii joitain Nigerian taikauskoista ja tutkii samalla Afrikan maan elämän ilojen, koettelemusten ja vaikeuksien vivahteita. Ja se tekee sen graafisen romaanin taiteellisella tyylillä, jossa on interaktiivisia animoituja sarjoja, jotka on rakennettu sarjaksi.

Pienessä nigerialaisessa kaupungissa sijoittuva tarina alkaa elokuvallisella laitteella, jota käytetään usein luomaan jännitystä ja viestimään päähenkilön pelosta ja levottomuudesta: poliisin tiesulku. Mutta yllätys! Päähenkilö tässä ei ole mies ratin takana, vaan poliisi, joka ennen kuin antaa hermostuneen kuljettajan jatkaa, esittää vielä yhden kysymyksen – tietääkö hän mitään neljästä kadonneesta poliisista?

Ne ovat neljä "puuttuneesta viidestä", joihin tarinan otsikko viittaa. Viides on nuori tyttö, jonka äiti on etsinyt häntä epätoivoisesti useiden päivien ajan ja joka on pyytänyt turhaan apua paikalliselta poliisilta. Mutta sankaripoliisi, jolla on paljon suurempi sydän kuin hänen kollegoillaan, mukaan lukien pomonsa, hyppää apuun. Ja tästä tarina todella alkaa, vie meidät tytön mystisesti tuhoutuneeseen perheen kotiin, syvälle metsän erämaahan ja tunteiden vuoristoratamatkalle, kun löydämme jokaisen kadonneen viiden kohtalon – ja kuinka heidän katoamiset ovat sidoksissa toisiinsa ja liittyvät Nigerian jokapäiväisen elämän todellisuuteen.

Kadonnut viisi laajentaa maailmaa, jonka Madojemu-veljekset alun perin kuvittelivat verkkosarjakuvassaan. Mutta se nojautuu paljon enemmän Nigerian kansantarinoihin ja myytteihin, joita on tutkittu aiemmissa iteraatioissa Mescaform Hill, tässä tapauksessa keskittää tarinan miehen muuttumiseen äärimmäisen suojelevaksi metsäeläimeksi. "Tutkiessamme ja tehdessämme verkkosarjakuvia kävi selväksi, että tutkimillamme kansantaruilla ja myyteillä on paljon monimutkaisempi yhteiskunnallinen rooli kuin aiemmin luulimme", Edward Madojemu sanoo. ”

Koko tarinan ajan koemme sen ikään kuin se olisi 3D-sarjakuva. Voimme kurkistaa jokaisen paneelin sisustukseen, katsoa hahmojen ympärille ja taakse kohtausten kehittyessä ja päästä lähelle ja henkilökohtaisesti heidän kanssaan ymmärtääksemme todella heidän tunteitaan ja motiivejaan. Taiteellisen tarinankerrontatavan ilmentäminen vei luovalta tiimiltä hieman yli vuoden, ja se sisälsi yksityiskohtaisen kuvakäsikirjoituksen selvittääkseen, kuinka sarjakuvatyyli muunnetaan VR:ksi.

Kun harkitsee tuomista Mescaform Hill VR:lle veljekset hyödynsivät median vuorovaikutteisuutta tapana kuljettaa ihmiset täysin uusiin ympäristöihin. – Siellä oli mahdollisuus saada yleisö mahdollisimman lähelle todellista läsnäoloa Mescaform Hill VR:n kanssa”, Madojemu selittää. "Se antoi meille mahdollisuuden toteuttaa ideaa tästä kuvitteellisesta paikasta, mikä pohjautui hahmoihin ja tapahtumiin heitä ympäröivässä maailmassa, mikä puolestaan ​​lisäsi tarinaa."

Chelsea Castron konseptitaidetta.

Lisäksi Madojemu lisää, että tarinan tuominen VR:ään antaa tiimille mahdollisuuden yhdistää jännitteitä ja pelottavia hetkiä ilman, että yleisön näytön reunat rajoittavat heidän kokemustaan. Siinä hän sanoo, että "näillä hetkillä voi olla enemmän vaikutusta".

Kadonnut viisi on rakennettu käyttämällä Smoothstepin sulka, jota Madojemu kokeili ensimmäisen kerran samana päivänä, kun hänen veljensä näytti hänelle uraauurtavan VR-elokuvan Dear Angelica. Madojemu ymmärsi ensimmäistä kertaa VR-tarinoiden kertomisen voiman. "Se räjäytti mieleni ja muutti täysin sen, mitä ajattelin taiteen olevan mahdollista – ei vain VR:ssä vaan kokonaisuudessaan", hän sanoo. "Olen käyttänyt Sulkakynä työssäni siitä lähtien."

Edward Madojemun konseptitaidetta.

Ja samalla Kadonnut viisiSen taiteelliset ydinelementit ovat sen visuaaliset elementit, tarinalla ei olisi läheskään sen tunnepitoisuutta ilman kummittelevaa ääniraitaa ja äänisuunnittelua. Tätä varten veljet ottivat mukaan säveltäjä ja äänijohtaja Dren McDonaldin ja työskentelivät myös Jonathan Buchin ja Chris Hansonin kanssa Meta Sound Design Teamista. Partituurin autenttisemmaksi tekemiseksi he käyttivät perinteisiä länsiafrikkalaisia ​​instrumentteja, kuten mbiraa ja ballafonia, ja ohjasivat myös viisiosaista jousiosuutta, jossa Sound Designin jäsenet soittivat nailonkielistä kitaraa, fretless banjoa, mbiraa ja paljon muuta. "Oli hienoa työskennellä heidän kaikkien kanssa, ja heidän panoksensa herätti hankkeen henkiin", Madojemu sanoo. "Lähettäisin viimeisimmän passin tapahtumapaikalle, ja he nostivat sen kykyjeni yli, lisäten tarinaan tunnelmaa ja elämää."

Se, mikä lopulta todella koukuttaa tunnelman, on kuitenkin projektin taiteellinen tyyli. Veljekset tavoittelivat kevytmielistä ja leikkisää sävyä, joka voi muuttua saumattomasti tummaksi ja raskaaksi kerronnan vaatiessa. Tämä tarkoitti selkeästi tyylitellyn taiteen suunnan valitsemista, joka säilyttää realistisen valaistuksen ja värit. Ja aivan yhtä tärkeää, että tyyli oli tasapainotettava animaation tarpeiden kanssa.

Nyt Kadonnut viisi on valmis, Madojemu tuntee olevansa valmis jakamaan osan projektissa oppimastaan ​​muiden VR:ssä luovaa taiteilijoiden kanssa. Hän korostaa, että tärkein opetus on päästää irti siitä, mitä tiedät. "Tule sisään valmiina oppimaan kaiken uudelleen", hän sanoo. "Sinun on oltava valmis päästämään irti kontrollista, jotta voit alkaa ajatella ja luoda tilallisesti."

Ainakin veljillä tuo prosessi näyttää varmasti toimineen, varsinkin kuten todistaa Kadonnut viisi mukana Tribecan elokuvafestivaaleilla. "On villiä ajatella, että tämä pieni projekti, jonka parissa veljeni ja minä työskentelimme vapaa-ajallamme, esitellään nyt näin suurella näyttämöllä", Madojemu sanoo. "Olen vain niin kiitollinen, että saimme mahdollisuuden tehdä tämä."

"Haluaisin huutaa Storyboardin ja Previsin artistin Vince Xin, joka oli joidenkin luovimpien jaksojen takana. Kadonnut viisi, konseptitaiteilijat Chelsea Castro ja Vivian Chan, jotka suunnittelivat ympäristöt ja hahmot, sekä Ryan Genji Thomas ja Goro Fujita ohjeista ja tuesta, Madojemu lisää. "Projekti ei olisi mitä se on ilman heidän panostaan, ja olen erittäin kiitollinen, että olen työskennellyt heidän kanssaan."