Ilon tavoittelua vieraassa maailmassa

Astrofyysikkona, joka on erikoistunut eksoplaneettoihin ja ajatus asumiskelpoisista maailmoista, uskon, että elämä voi kukoistaa jopa vihamielisimmissä olosuhteissa, joten olisi järkevää, että ilo voi kukoistaa sielläkin. Se, että on kotoisin erilaisista taustoista ei-niin monimuotoisessa paikassa tai alalla, voi joskus tuntua siltä, ​​että astuisit jollekin näistä vihamielisistä maailmoista, mutta uskon, että jos päätämme menestyä näillä alueilla, niin teemme.

Vaikka astronautien lähettäminen muille planeetoille on jotain, jonka toivomme tapahtuvan lähitulevaisuudessa, sitä on tehty vuosikymmeniä, ja siihen on osallistunut sukupolvia ihmisiä. Tällä tavoin uskon, että voimme ottaa sivun pois avaruusteollisuuden käsikirjasta: onnistumisen todennäköisyyttä ympäristössä, jota ei ole suunniteltu sinulle, voidaan lisätä huomattavasti antamalla tiimin auttaa sinua matkan varrella. Liittolaiset, organisaatiot ja roolimallit ratkaisevat kaiken, ja elleivät ne olisivat olleet minuun yhteydessä silloin, kun minusta tuntui epäonnistuvani, olisin epätodennäköistä, että olisin koskaan suorittanut tohtorin tutkintoa. Koska kumpikaan vanhemmistani ei ollut käynyt yliopistoa ollenkaan, ajatus akateemisesta työpaikasta tuntui joskus sinänsä vieraalta, joten ihmisten opastaminen tässä oli ratkaisevan tärkeää. Minulla on ollut onni, että minulla on tähän mennessä matkallani ollut useita upeita esimiehiä, jotka ovat käyttäneet aikaa ja vaivaa hakeakseen hakemuksia, lähettääkseen sähköposteja puolestani, vastatakseen moniin kysymyksiini ja yleensä ollakseen vain tuen majakoita.

Organisaatiotuki

Ymmärrän, että kaikki eivät ole niin onnekkaita, että heillä on mentorit, jotka ovat olleet voiton puolestapuhujia, minkä vuoksi organisaatiot voivat olla myös tuen lähde. Kun siirryin ensin tohtoritasolle, koin monimuotoisuuden puutetta mustana fyysikkona erityisen eristäytyvänä, missä laitoksen BAME-ryhmä (musta, aasialainen ja vähemmistöetninen) teki suuren eron. Kerran kuukaudessa tapaaminen tämän ryhmän kanssa ei ollut vain tilaisuus purkaa ja nauraa, vaan myös tapa nähdä itseni visuaalisesti edustettuna omalla alallani. Tämän ryhmän järjestämistä seminaareista olen myös löytänyt samanlaisia, kansallisempia järjestöjä, kuten Blackett Lab -perhe, joka omin sanoin pyrkii "edustamaan, yhdistämään ja inspiroimaan".

Inspiraatio on mielestäni pahasti aliarvostettua. Ympäri maailmaa on EDI-aloitteita (tasa-arvo, monimuotoisuus ja osallisuus), jotka ovat yrittäneet muuttaa fysiikan ilmettä vuosikymmeniä, mutta ei ole verrattavissa siihen, että joku, joka todella näyttää sinulta, esimerkiksi professorin asemassa tavoite näyttäisi olevan saavutettavissa olevampi. Osallistuin äskettäin Blackett Lab Familyn järjestämään kesäkouluun, jossa esiteltiin mustien fyysikkojen seminaareja, jotka olivat näkyvissä ja antoivat neuvoja. Tällaisten yhteisön siteiden muodostaminen on erityisen tärkeää, koska aliedustus voi tarkoittaa sitä, että tutkimustehtävien, konferenssien, opetuksen ja ylipäätään akateemisen stressin lisäksi tunnet niin alan toimijoilta kuin sen ulkopuoleltakin painetta tehdä enemmän tasoittamiseksi. pelikenttä.

Löytää tilaa olla oma itsesi

Fysiikan monimuotoisuuden lisääminen on jotain, johon me kaikki pyrimme, mutta se voi tuntua loputtomalta tehtävältä, joka hidastaa rakkautesi alaa kohtaan, jos annat sen kuluttaa sinut. Yksinkertaisesti tilan löytäminen, jossa voit olla oma itsesi ja samalla yhdistää intohimosi tutkimukseen, voi olla vaikeaa, mutta se on sen arvoista. Osana pienempää yhteisöä, joka tunnustaa ja tukee omia kokemuksia, voi olla oma ilonlähde. Äskettäin eräässä konferenssissa musta naisprofessori kääntyi istuimellaan puhumaan minulle vain sanoakseen: "Pysy kentällä, me tarvitsemme ja haluamme sinut kentälle." Tämä pieni teko teki minulle kaiken eron: istuminen jo ennestään pelottavassa huoneessa upouutena tohtoriopiskelijana oli saattanut minut syrjään, mutta tämä solidaarisuus antoi minulle lohtua rentoutumiseen ja todella nauttimiseen kokemuksesta.

Uskon vakaasti, että voit silti löytää ilon taskuja, jotka voivat tuntua kaiken kaikkiaan uuvuttavilta kokemuksilta

Minulle kerrottiin kerran, että fysiikan aliedustettuja taustoja olevien on löydettävä muita yhteisön lähteitä tunteakseen tukea, ja tähänastinen kokemukseni on vahvistanut sen. Ne, joiden kanssa työskentelemme, eivät yksinkertaisesti ole kokeneet vähemmistönä olemisen kokemusta ja siitä aiheutuvia traumoja sukupolvien aikana, joten vaikka olenkin erittäin kiitollinen niistä, jotka pyrkivät kuromaan umpeen tätä kuilua pitäen jatkuvasti ylimääräisen korvan maassa. voi olla uuvuttavaa ja kaikkea vievää. Tästä huolimatta uskon vakaasti, että voit silti löytää ilon taskuja, jotka voivat tuntua kokonaisvaltaisilta uuvuttavilta kokemuksilta. Nauraminen, kun jokin koodi kaatuu miljoonan kerran; kun sinua kutsutaan toisen vähemmistötyötoverisi nimellä; tai kun merkintä paperille ja opiskelija valitsee, sanotaan, "salaperäisen" tavan ratkaista ongelma, on joskus kaikki mitä voit tehdä – ja ilon valitseminen näinä hetkinä on kapinaa, jonka pitäisi saada sinut tuntemaan olosi hyväksi.

Anna ilon olla matkallasi, ei kaukaisena päämääränä. Tutkimus voi olla äärimmäisen turhauttava ja eristävä ala, varsinkin kun se yhdistetään syrjäytyneeseen ryhmään kuulumiseen, joten pyri etsimään iloa siellä, missä voit. Saatat löytää sen paitsi työstäsi tai opetuksestasi myös yhteisöstäsi, kun korjaat vihdoin koodin virheet, autat opiskelijaa ymmärtämään kysymyksen, kun joku lopulta lausuu nimesi oikein. Ilon lähteiden kiertäminen tarkoittaa sitä, että kun jokin elämäsi alue tuntuu siltä, ​​että se kaatuu, on muita aktiviteetteja ja ihmisiä, joiden puoleen voit kääntyä. Mustana fyysikkona menestyminen voi olla vaikeaa, mutta etsi tukiverkosto ja etsi onnea pienissä hetkissä, ja lopulta tuletkin – mutta yksinkertaisesti sanottuna tavoittelet iloa!