James Webb Space Telescope on maailman suurin, tehokkain ja monimutkaisin avaruustieteellinen teleskooppi, jonka tarkoituksena on ratkaista universumissamme olevia mysteereitä. Äskettäin Webb on ottanut uusia kuvia planeetta Jupiterista, tarjoten vihjeitä Jupiterin sisäisestä elämästä.
Webbin ottamat kuvat paljastivat sen Jupiter kokee parhaillaan: jättimäisiä myrskyjä, voimakkaita tuulia, revontulia ja äärimmäisiä lämpötila- ja paineolosuhteita. Kaksi kuvaa ovat peräisin observatorion Near-Infrared Camera (NIRCam) -kamerasta ja esittelevät planeetan yksityiskohtia.
Monien Webb-valokuvien yhdistelmässä, jota käytettiin Jupiterin erilliskuvan tuottamiseen, revontulet voidaan nähdä ulottuvan suuriin korkeuksiin sekä planeetan pohjois- että etelänavan yläpuolella. Valoa revontulia suodatetaan punaisemman värikartan kautta, mikä korostaa alemmista pilvistä ja ylemmistä sumuista heijastuvaa valoa. Pohjoinen ja etelänapa voidaan nähdä uskojen ympäröimänä erillisessä suodattimessa, joka on kartoitettu keltaisiin ja vihreisiin. Valo, joka heijastuu syvemmällä pääpilvestä, näytetään kolmannella suodattimella, joka on sininen kartoitettu.
Kuuluisa suuri punainen täplä näkyy näkymissä valkoisena, kuten muutkin pilvet, koska ne heijastavat paljon auringonvaloa. Kirkkaus tässä osoittaa suurta korkeutta – joten Suuressa punaisessa pisteessä on korkeita usuja, kuten päiväntasaajallakin.
Heidi Hammel, Webbin aurinkokunnan havaintojen monitieteinen tutkija ja AURA:n tieteen varapresidentti, sanoi: "Tässä kirkkaus osoittaa suurta korkeutta - joten Suuressa punaisessa pisteessä on korkeita sumuja, kuten päiväntasaajan alueella. Lukuisat kirkkaan valkoiset "täplät" ja "juodut" ovat todennäköisesti tiivistyneiden konvektiivisten myrskyjen erittäin korkeita pilvihuippuja."
Webb pystyi myös näkemään Jupiterin heikot renkaat - miljoona kertaa planeetta himmeämpiä - ja kaksi kuuta nimeltä Amalthea ja Adrastea laajakuvanäkymässä. Tiede Jupiter-järjestelmäohjelmasta, joka tutkii Jupiterin itsensä, sen renkaiden ja sen satelliittijärjestelmän dynamiikkaa ja kemiaa, voidaan tiivistää tähän yhteen kuvaan.
Planeettatähtitieteilijä Imke de Pater, Kalifornian yliopiston emeritaprofessori, Berkeley, sanoi, "Emme odottaneet sen olevan näin hyvä, rehellisesti sanottuna. Huomattavaa on, että voimme nähdä yksityiskohtia Jupiterin renkaista, pienistä satelliiteista ja jopa galakseista yhdessä kuvassa.
"Kaksi kuvaa ovat peräisin observatorion Near-Infrared Camera (NIRCam) -kamerasta, jossa on kolme erikoistunutta infrapunasuodatinta, jotka esittelevät planeetan yksityiskohtia. Koska infrapunavalo on ihmissilmälle näkymätöntä, valo on kartoitettu näkyvään spektriin. Yleensä pisimmät aallonpituudet näyttävät punaisemmilta ja lyhyimmät aallonpituudet näkyvät sinisempinä."
