Huippuosaamisen hinta: huippututkijat akateemisen järjestelmän julmuudesta – Physics World

Minulla on aina muistivihko mukanani siltä varalta, että sattuisi mielenkiintoinen fakta tai idea artikkelia varten. Saatat väittää, että muistiinpanosovellus älypuhelimessani olisi tehokkaampi pysyvän tietueen luomiseen, ja olet oikeassa digitaalisen muistin suhteen. Mutta henkilökohtaisesti huomaan, että jokin paperille kirjoittamisessa antaa minulle mahdollisuuden sitoa tiedon ydin muistiini paljon vahvemmin, kun taas digitaaliset muistiinpanot ovat usein tuomittuja epäselvyyteen. Sitä paitsi kirjoittaminen hidastaa minua tarpeeksi, jotta minulla on aikaa ajatella ja kyseenalaistaa.

Nykyään aina läsnä olevat älypuhelimemme ovat varmistaneet, että emme aikuisina koskaan joudu tilanteeseen, jossa meidän on turvauduttava kirjoittamiseen ihollamme. Mutta muistan, että minun piti jatkuvasti hankaamaan mustetta kämmenselästäni koulussa, ja saan usein lisätietoja tyttäreni päivästä lukemalla salaa Roblox-käyttäjänimiä ja hänen käsivarsiaan tatuoivia juhlapäiviä. Muistiinpanojen kirjoittamisessa tai sydämien piirtämisessä nimikirjaimilla on jotain ihanan nuorekasta ja viatonta käsissäsi.

Kirjassa Tieteen kiehtovuus: 60 kohtaamista aikamme uraauurtavien tutkijoiden kanssa, saksalainen valokuvaaja ja kirjailija Herlinde Koelbl (kääntäjä Lois Hoyal) ottaa tämän ajatuksen leikkisyydestä ja haastaa 60 tiedemiestä piirtämään tai kirjoittamaan tutkimuksensa olemuksen omin käsin. Koelbl pyrkii tiivistämään sitä, miten tutkijat ajattelevat työstään, ottamalla muotokuviaan lähietäisyydeltä ja kämmen koholla kameraa kohti. Jokaisen tiedemiehen muotokuvaa seuraa haastattelu, joka koostuu yhdistelmästä henkilökohtaisia, tieteellisiä ja joskus outoja kysymyksiä ("Ajatteletko joskus kuolemaa?"; "Oletko jo rikas?").

Osa teoksista on itsestäänselvyyksiä. Sarjakuvia on: meribiologi piirtää kevyesti syvällä merellä purjehtivan kuunarin, jossa on hymyileviä kaloja ja mustekala; kun taas "hyvä" bakteeri hymyilee hehkuvan "pahan" vieressä virnistävän mikrobiologin kädessä. Sitten on koristeettomia neuvojen sanoja "Opi epäonnistumisista" ja elämän tavoitteita, kuten "Tee malariahistoriaa". Yhtälöt ja juonit kuitenkin kiinnostivat minua eniten – jokainen summaa koko elämän, ellei Nobel-palkinnon. "Laughlin-aaltofunktio" ilmestyy samannimisen fyysikon kämmenelle Robert Laughlin, kun taas kahden päällekkäisen piikin kaavio osoittaa nopeamman tavan luoda uusia entsyymejä, kuten biokemisti Frances Arnold. Näihin ei usein pääse käsiksi ilman symbolien selitystä, ja vaikka arvelinkin tutkimusalan olevan hauska peli, minusta oli turhauttavaa, että tekstissä ei ollut kuvatekstiä tai viittausta selittämään, mitä juoni tai yhtälö edustaa.

Kiistaa ja uhrauksia

Aiheidensa ajattelun tutkimisen lisäksi kirjailija pyrkii esittelemään inspiroivia roolimalleja. Ensimmäisessä hän onnistuu, mutta niin tehdessään pelkään, että hän on uhrannut jälkimmäisen tavoitteen. Koelbl pystyy piirtämään kattavan kuvan siitä, miten jokainen tutkija kulki saavuttaakseen alansa mahtavuutta, ja saa aikaan kiehtovia selostuksia, joita on kuitenkin usein vaikea lukea. Tämä johtuu siitä, että nämä tiedemiehet eivät salaile matkan varrella tekemiään uhrauksia ja akateemisen järjestelmän julmuutta yleensä. He kuvailevat itseään väistämättä aggressiivisiksi, voittajiksi vain siksi, että he pyrkivät olemaan parhaita ja ensimmäisiä.

Psykologi Onur Güntürkün kertoo meille, että hän "saa enemmän arpia selviytymistaistelussa akateemisessa elämässä kuin pyörätuolissa", kun taas Arnold puolustaa mielellään ylimielisyyttään sanoen: "Jos en olisi, en selviäisi." Selviytyminen onkin toistuva teema "julkaise tai häviä" akateemisessa elämäntyylissä, mikä vaatii usein luopumista kaikesta merkittävästä henkilökohtaisesta ajasta. Kahdeksankymmenen tunnin viikot ovat näennäisesti normi, ja yli viisi tuntia yössä nukkuminen näyttää olevan ylevä kunnianhimo näiden menestyneiden joukossa.

Koelblin kyseenalaistaminen näkyy niin määrätietoisena tarkoituksenaan vetää esiin akateemisen elämän myrkyllinen luonne, että minun on vaikea uskoa, että hänen tavoitteensa on puhtaasti innostaa seuraavaa sukupolvea. Pikemminkin tuntuu, että hänellä on, eikä huono, tarkoitus paljastaa suorastaan ​​epämiellyttävä paras olla. Hän kysyy naisilta, kuinka he onnistuivat hankkimaan lapsia ja säilyttämään työpaikkansa (vastaus: keksiä geeninmuokkaustekniikoita vaippoja vaihtaessaan) ja tutkii miehiä heidän perheensä osallistumisesta ("Minulla ei ole läheistä suhdetta heihin. Vaimoni hoiti lapsia").

Voin vain olla sääli Nobel-palkitun fyysikon vaimoa kohtaan Klaus von Klitzing, joka myöntää laiminlyöneensä perhettään, mutta yrittää korjata sen nyt viemällä vaimonsa konferensseihin "mukavilla sivutoimilla". Haastattelu jättää hänet suunnittelemaan tapaavansa lastenlapsia, kun hänen päiväkirjansa on seuraavan kerran selvä – kahden vuoden kuluttua. Todellakin, Tieteen pakkomielle olisi sopivampi nimi tälle kirjalle, sillä haastateltavat jakavat kaiken kattavan intohimon tieteeseen, jota he eivät voi sammuttaa. Heillä ei ole työn ja yksityiselämän tasapainoa, koska heidän työnsä on elämää, joka on erottamaton heidän identiteetistään.

Kirja sisältää paljon arvokkaita neuvoja siitä, kuinka tiedemiehen pitäisi odottaa epäonnistuvan suurimman osan ajasta ja oppia epäonnistumaan armon avulla mahdollisimman varhain. Kemisti David Avnir oppi tämän arvokkaan läksyn kolmevuotiaana, kun hän, väsyneenä ruoka-annoksiin, yritti kasvattaa toista kanaa istuttamalla höyhenen maahan ja kastelemalla sitä. Geneetikko Paul Nurse puhuu melkein häviämisestä ritarikunnalla, koska hallituksella oli väärä postiosoite. Nämä haavoittuvuuden ja huumorin hetket kantavat kirjaa ja estävät lukijaa hengästymästä liikaa huijarisyndroomasta.

Halukkuus epäonnistua kulkee käsi kädessä toisen yhteisen teeman kanssa: uteliaisuuden tarve. Valitettavasti akateeminen maailma ei ole vain uteliaiden leikkikenttä, joka on vapaa yhteiskunnallisten vaivojen rajoituksista. Koelbl ei epäröi kysyä sekä mies- että naishaastateltajilta, miksi naiset ovat aliedustettuina omilla aloillaan; joskus kysyvät, mitä he ovat henkilökohtaisesti tehneet asian suhteen, ja ovat selvästi väärässä. Nämä kommentit ovat kaikki katkelmia paljon vivahteikkaammasta keskustelusta, ja lukijan on päätettävä, kuka osoittaa olevansa osa ongelmaa ja kuka on vain sanansaattaja, joka korostaa muutoksen inertiaa tai mahdottomuutta.

- kemisti Peter Seeberger huomauttaa, että hänen valmistuneistaan ​​naispuolisista "hyvin harvat halusivat professuuria", koska akateeminen työkulttuuri tekee uran ja perheen yhdistämisen heille "biologisesti vaikeammaksi". Miehillä on puolestaan ​​varaa "perheen tavoittamiseen" myöhemmin. Luokittaisin "en halua" professuuria pelkästään siksi, että se kieltää yhden loman ennen kuin he ovat hedelmättömiä pakotettuna reaktiona syrjivään järjestelmään, toisin kuin valinta, vailla sukupuoliesteitä. Nobel-palkittu materiaalitieteilijä Dan Shechtman puolustaa näkemyksiään siitä, että naiset ovat vähemmän kilpailukykyisiä, kommentoimalla, että hän "yleensä" luottaa naisiin ja "Esimerkiksi, minulla on hallinnollinen avustaja, joka on luotettava. Luotan hänen pitävän hyvää huolta kaikista matkoistani ja kaikesta viestinnästäni.

Sukupuolten tasa-arvon edistäjänä tiedän, kuinka vaikeaa kulttuuria on muuttaa. Olen pragmaattinen todellisen muutoksen aikataulun suhteen ja juhlin pienimpiäkin voittoja. Mutta silti minusta on surullista lukea Nobel-palkinnon voittajan Laughlinin sanoja, joiden mukaan "Naisten on myös vain hyväksyttävä, että heidän on voitettava se, että se on miehinen asia... naiset eivät halua, että heitä nähdään taistelijina; se ei ole heille luonnollista."

Eettinen pulma

Tieteen kiehtominen nostaa esiin ongelman, jonka kohtaan joka kerta, kun puhun lasten, erityisesti tyttöjen, kanssa, jotka aikovat jatkaa tutkijanuraa. Olen kohdannut syrjintää, seksismiä ja häirintää virkakauden aikana ja pudonnut burnoutiin useammin kuin kerran. Mutta kerron edelleen lapsille, että minulla on maailman paras työpaikka, etten voi uskoa, että joku maksaa minulle siitä, toistan jokaisen 60 haastatellusta tiedemiehestä. Kannustanko ihmisiä oven kautta akateemiseen maailmaan, jossa he löytävät unelmastaan ​​kierretyn version, ympäristön, joka valitsee aktiivisesti heitä vastaan? Kuinka tasapainottaa rehellisyyden tarve ja tarve houkutella aliedustettuja ryhmiä akateemiseen ja olla se muutos, jota tarvitaan? Kerronko heille, että perhe-elämä tuli minulle mahdolliseksi vasta sen jälkeen, kun tein rauhan ollakseni urani paras, enkä ensimmäinen?

Akateemisten eliittien profiilina tämä on todella kiehtova kirja, joka paljastaa akateemisen maailman rajun puolen niin rehellisesti, että se voisi toimia tasa-arvo-, monimuotoisuus- ja osallistamisaktivistin tehtävälistana sen suhteen, mitä on muutettava.

Tämän kirjan lukeminen herätti myös huijarisyndroomani uudelleen, ja olen akateeminen, joten en todellakaan käyttäisi sitä tarkoitettuna resurssina lasten inspiroimiseen. Akateemisten eliittien profiilina tämä on kuitenkin todella kiehtova kirja, joka paljastaa akateemisen maailman rajun puolen niin rehellisesti, että se voisi toimia tasa-arvo-, monimuotoisuus- ja osallistamisaktivistin tehtävälistana sen suhteen, mitä on muutettava. Oliko tämä Koelblin salainen tarkoitus? En ole varma. Luulen, että monet saattavat lukea tämän kirjan ja kunnioittaa yksimielistä pakkomiellettä puhtaana omistautumisena, ja kuka minä olen arvostelemaan tapaa, jolla joku päättää elää ja työskennellä? Jos muita ei pakoteta seuraamaan esimerkkiä, sanoisin "niin kauan kuin se tekee heidät onnelliseksi". Paitsi että näin ei aina ole – esimerkiksi sähköinsinööri ja Nobel-palkinnon voittaja Shuji Nakamura kertoo meille: "Onnettomuus on minulle tärkeä moottori."

En ole Nobel-palkinnon tiellä, ja lähimpänä koko illan kestoa pääsen, kun lapseni ovat sairaita. Rakastan tiedettä, mutta rakastan unta enemmän. Lukeminen Tieteen kiehtominen, En voi muuta kuin kunnioittaa näytteillä olevaa omistautumista, mutta jos tämä on todella sitä, mitä tarvitaan ollakseni paras, otan ystävällisesti paikan pienemmissä liigoissa.

• 2023 MIT Press 392pp £32.38pb

• SEO-pohjainen sisällön ja PR-jakelu. Vahvista jo tänään.
• PlatoData.Network Vertical Generatiivinen Ai. Vahvista itseäsi. Pääsy tästä.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Tietoa laajennettu. Pääsy tästä.
• PlatoESG. hiili, CleanTech, energia, ympäristö, Aurinko, Jätehuolto. Pääsy tästä.
• PlatonHealth. Biotekniikan ja kliinisten kokeiden älykkyys. Pääsy tästä.
• Lähde: https://physicsworld.com/a/the-cost-of-excellence-top-scientists-on-the-brutality-of-the-academic-system/