Anita Chandran arvostelua Horisontit: maailmanlaajuinen tieteen historia Kirjailija: James Poskett
"Meille kerrotaan, että moderni tiede on yksin Euroopan tuote", aloittaa James Poskett uudessa kirjassaan Horisontit: maailmanlaajuinen tieteen historia. "Tämä tarina on myytti."
Kulttuurien ja tieteenalojen välillä arvioidaan uudelleen, miten historiaa on tallennettu ja opetettu. Tarjoukset rakennusten uudelleennimeämisestä, patsaiden korvaamisesta ja Euroopan imperiumien ryöstemien esineiden kotiuttamisesta saavat yhä enemmän huomiota. Silti tiede on jäänyt jälkeen omasta historiastaan keskusteltaessa, ja monet väittävät, että taaksepäin katsominen häiritsee löytöjä eteenpäin.
In Horisontit, Poskett – tiede- ja teknologiahistorioitsija Warwickin yliopistosta, Yhdistyneestä kuningaskunnasta – väittää sen sijaan, että "tieteen tulevaisuus riippuu viime kädessä sen globaalin menneisyyden paremmasta ymmärtämisestä". Hän hahmottelee puitteet kansainväliselle tieteen historialle, joka valaisee yksilöiden merkittäviä, mutta huomiotta jätettyjä panoksia ympäri maailmaa. Näin tehdessään hän haastaa ajatuksen siitä, että kansainvälinen tiede on puhtaasti 21-luvun juttu.
Järjestetty neljään kronologiseen osaan, Horizons kattaa viisi vuosisataa, vuodesta 1450 kylmän sodan jälkimainingeihin (1990-luku). Jokainen osa selittää eri tieteellisen historian aikakautta: tieteellistä vallankumousta (1450–1700), valtakuntaa ja valistusta (1650–1800), kapitalismia ja konflikteja (1790–1914) sekä ideologiaa ja jälkivaikutuksia (1914–2000).
Poskett alkaa atsteekkien kaupungin Tenochtitlanin laajasta kasvitieteellisestä puutarhasta, joka rakennettiin vuonna 1467. Nämä puutarhat eivät ainoastaan "edenneet eurooppalaisia esimerkkejä lähes vuosisadalla", vaan ne toimivat todisteena atsteekkien sivilisaation yksityiskohtaisesta ymmärryksestä luonnonmaailmasta. Hän jatkaa opastaa meidät luonnonhistorian kehitykseen Espanjan valtakunnassa, joka valloitti Tenochtitlanin vuonna 1521. Mutta Poskett ei ota iskujaan kuvaillessaan tämän kulttuurivaihdon hyväksikäyttöä: "Paljon siitä, mitä tiedämme Tenochtitlanista, tulee sen tuhonneiden ihmisten kirjoittamista kertomuksista."
Samaan tapaan Poskett kulkee seuraavat viisi vuosisataa, konkreettisia esimerkkejä ja laajempaa poliittista ja historiallista kontekstia hajallaan. Jokaisessa osiossa hän avaa monimutkaisen globaalin ja geopoliittisen maiseman korostaen tarinoita kääntämisestä, yhteistyöstä ja taistelusta siirtomaahyökkäystä vastaan. Poskettin kertomus historiasta ei ole millään tavalla omahyväinen – hänen historiankäsityksensä on tasapainoista ja rehellistä. Se haastaa imperiumit ja ymmärtää niiden roolin kulttuurivaihdossa.
Minun mielestäni, Horisonttis-tähtäin on vaikuttava ja sitä käsitellään taitavasti. Kirja ei kaipaa hetkiä, jotka opettivat minulle jotain uutta ja yllättävää: siitä huomattavasta tosiasiasta, että fyysikot Meghnad Saha ja Satyendra Nath Bose kirjoittivat fyysikot Meghnad Saha ja Satyendra Nath Bose Intiassa brittiläisen siirtomaavallan alaisuudessa. ; polynesialaisen navigaattorin Tupaian kauniisti renderöimään Kartta Society Islandsista vuonna 1769, joka korvaa perinteisen kompassin suunnan ajoituksilla, kuten auringonnousun ja auringonlaskun kanssa. Todellakin, jokainen lukija tulee pois, kun heidän näkökulmansa historiaan on muuttunut.
Sitoutuessaan mielenkiintoisiin yksilöihin ja tieteellisiin yksityiskohtiin Poskettin vauhti kuitenkin joskus karkaa hänestä. Esimerkkien määrä ja kerronnan nopea tahti merkitsee sitä, että tosiasiat tuntuvat toisinaan irrallaan suuremmasta viestistä. Joissakin kohdissa huomasin, etten pysty näkemään metsää puille, mikä vei pois anekdootteja enemmän kuin trendejä. Silti Poskett yrittää vastustaa tätä esittämällä selkeitä johdantoja ja yhteenvetoja jokaisesta luvustaan. Nämä tuntuvat toisinaan hieman toistuvilta ja liioitelluilta, kuten esseen tai luentomuistiinpanojen lukeminen, mutta niillä on se etu, että lukija ymmärtää viestinsä täydellisesti.
Hetket, joissa Poskett pysähtyy avatakseen yhden tarinan yksityiskohtaisemmin, valloittivat minut eniten. Esimerkkinä on tarina Graman Kwasista (syntynyt noin 1690), nuoresta miehestä, joka vangittiin nykyisestä Ghanasta ja myytiin orjaksi hollantilaisille. Kwasin tietämys luonnonlääketieteestä johti tehokkaaseen malariakuumeen hoitoon, josta on syntynyt muita lääkkeitä. Nämä ovat hetkiä, jolloin lukija voi todella istua historian kanssa ja tarkastella omia ennakkoluulojaan menneisyydestä. Kuinka paljon arvostaisimme esimerkiksi alkuperäiskansojen antamaa luonnontietoa, jos olisimme kirjoittaneet sen oikein tiedehistoriaamme?
Poskettin on kuljettava erittäin hieno viiva sen välillä, että hän tarjoaa lukijalle runsaasti esimerkkejä useilta tieteenaloilta ja perinteiltä, mutta käsittelee samalla monimutkaista ja usein kiistanalaista geopoliittisen historian taustaa.
Nopea tahti ei heikennä saavutusta ja merkitystä Horizons. Poskettin täytyy loppujen lopuksi kulkea erittäin hienoa linjaa sen välillä, että se tarjoaa lukijalle rikkaan joukon esimerkkejä useilta tieteenaloilta ja perinteiltä samalla kun hän käsittelee monimutkaista ja usein kiistanalaista taustaa viiden vuosisadan geopoliittisessa historiassa. Että Horizons, joka on tässä mielessä erittäin kunnianhimoinen, saavuttaa tämän noin 350 sivulla on huomattava.
Kirjan lopussa Poskett tekee yhteenvedon nykyajan kriiseistä, joita nykytiede kohtaa: ilmastonmuutoksen, rotutieteen elpymisen ja "uuden kylmän sodan". Hän piirtää juuresta haaraan, kuinka olemme päässeet nykyiseen tilanteeseen, nationalismin ja globalisaation vastakohtaan.
"Meidän on aloitettava saamalla historia oikein", Poskett päättää. Ja kuten hän väittää johdannossaan, Horizons on yksinkertaisesti yritys muotoilla tarinamme historiasta uudelleen tavalla, joka todella kertoo meille vallan, kansallisen identiteetin ja siirtomaahistorian rakenteista, jotka ovat johtaneet meidät siihen, missä olemme tänään. Tässä mielessä hän on mielestäni onnistunut. Horizons on erinomainen viiteteksti ja korjaava, vankka ydin, jonka ympärille voi kasvaa uusi ymmärrys historiasta.
- 2022 Pingviini 464 sivua 25 hb £ 9.99 e-kirja
