Yhä useammat ihmiset valitsevat kasvissyöjäksi tai vegaaniksi, kun tehdasviljelyn vaikutus planeettaan tulee selvemmäksi. Mutta yksi lihansyöjäilo, josta heidän ei ehkä tarvitse luopua, on pekoni, varsinkin jos he ovat valmiita olemaan hieman joustavia. Hollantilainen startup on työskennellyt viljelty pekoni jo muutaman vuoden ajan, ja New Yorkissa sijaitseva MyForest Foods valmistaa pekonin korviketta, joka on valmistettu sienen juuret. Pian heillä on kilpailija, joka houkuttelee kuluttajien makuja toisella lajikkeella, tällä mitä odottamattomimmasta lähteestä valmistetulla merilevällä (tosin rehellisyyden nimissä sienenjuuri on melko odottamaton lähde myös pekonin jäljitelmälle).
Merilevä on hyvä sinulle; se sisältää jodia sekä tärkeitä ravintoaineita ja antioksidantteja. Mutta sillä ei ole parasta makua (vaikka tämä on tosin henkilökohtaista mieltymystä; monet ihmiset rakastavat välipalaa paahdetuilla levyillä). Umaro Foods, jonka kotipaikka on Berkeley, Kalifornia, luulevat löytäneensä täydellisen ainesosien yhdistelmän, joka saa merilevän maistumaan ja tuntumaan pekonilta.
Ne alkavat punaisella merileväproteiinilla, jonka he sanovat muodostavan suurimman osan lopputuotteen lihaisesta mausta, väristä ja koostumuksesta. Ne lisätä kikherneproteiinia, joka sisältää rasvahappoja ja aminohappoja. Kookosöljy ja auringonkukkaöljy tarjoavat rasvaa, ja mausteet, kuten paprika ja merisuola, lisäävät makua. Punainen retiisimehu lisää väriä, jotta se näyttää enemmän aidolta pekonilta. Tuotteessa on hieman vähemmän proteiinia kuin oikeassa pekonissa ja suunnilleen saman verran rasvaa.
Nykyiseen tuotteeseen pääseminen vaati monia säätöjä ja iteraatioita; vaikein osa, Umaro Foodsin toimitusjohtaja ja perustaja Beth Zotter kertoi Fast Company, oli rakenne; oikea pekoni on oikein kypsennettynä rapeaa, mutta rasvaista ja sitkeää, eikä sitä ole helppo jäljitellä.
Umaron tiimi työskenteli erilaisten merilevästä peräisin olevien geelien parissa ymmärtäen, että joihinkin niistä mahtuu suuria määriä öljyä. Merilevägeelin ”rasvakapselointi” päätyi siihen, mikä sai pekonijäljitelmän maun ja suutuntuman lähelle aitoa. "Leikimme vain näillä tekstuureilla ja tajusimme, että saimme jotain todella rapeaa rasvaisella toimituksella", Zotter sanoi. Hänen tiiminsä teki yhteistyötä Oregon State Universityn elintarvikeinnovaatiolaboratorion kanssa saadakseen heidän reseptinsä lopullisen version.
Umaron pekonia on saatavilla a kourallinen ravintoloita ympäri Yhdysvaltoja, mutta ei vielä myynnissä ruokakaupoissa. Se tarjoillaan yleisimmin osana vegaanisia BLT:itä tai aamiaisburritoja. Yhtiö aikoo tuoda tuotteensa markkinoille ensi vuonna – ja sillä on rahaa, joka voisi auttaa heitä tekemään niin.
Yhdessä perustaja Amanda Stilesin kanssa August Zotter esiintyi viime vuonna hitti ABC -ohjelmassa Shark Tank, jossa yrittäjät esittelevät liikeideoitaan rahoituksen toivossa. Haiden palaute oli ristiriitaista; Yrittäessään yhtä nauhaa, Robert Herjavec aluksi sylkeä se ulos, sanoen: "Rakastan pekonia, älä rakasta tätä. Ei ihan oikeesti maistuu pekonilta." Mutta kokeiltuaan vegaanista BLT:tä hänen mielipiteensä oli täysin erilainen; "Se on hienoa voileivässä, kuten todella hyvä."
Mark Cubanin on täytynyt pitää siitä, koska hän päätyi antamaan yrityksen $ 1 euroa vastineeksi 7 prosentin osuudesta. Pekoni, perustajat kertoivat haille, on vasta alkua. He toivovat voivansa käyttää merilevää vegaanisen pepperonin, salamin ja muun suolaisen lihan pohjana. He työskentelevät parhaillaan osan tuotantoprosessinsa automatisoinnissa. "Kun se on valmis, meidän pitäisi pystyä voittamaan sianlihan pekonin hinta", Zotter sanoi.
Tuotteensa hinnan ja merileväpohjaisten ruokien suhteen hän on erittäin optimistinen. "Merilevä on planeettaystävällisin proteiinin lähde ympärillämme, ja pekonimme tulee olemaan ensimmäinen monista tuotteista, jotka saavat merilevää jokaisen amerikkalaisen ja jokaisen maailman lautasille", hän sanoi.
Kuva pistetilanne: Umaro Foods
