Thomas Young: voisiko hänen kaltaistaan ​​polymaattista olla olemassa nykyään? – Fysiikan maailma

Thomas Young: voisiko hänen kaltaistaan ​​polymaattista olla olemassa nykyään? – Fysiikan maailma

Aikaleima: 17. marraskuuta 2023 8

Matin Durrani ei ole varma, olisiko Thomas Young, joka oli yksi aikansa suurimmista polymaateista, olisi voinut nousta nykymaailmaan

Thomas Young
(Sir Thomas Lawrence, 1820-luku, julkinen)

Mitä tulee kirjojen nimiin, olen aina pitänyt tiedekirjailijan vuoden 2006 ponnisteluista Andrew Robinson. Hänen Thomas Youngin elämäkertaansa kutsuttiin taitavasti Viimeinen mies, joka tiesi kaiken. Voiko hullu brittiläinen polymaatti todella väittää, että kruunu ei ole täällä eikä siellä, mutta otsikko korosti hänen älyllistä ulottuvuuttaan. Youngin hämmästyttävä työ ulottui fysiikasta ja matematiikasta fysiologiaan ja kielitieteeseen.

täällä Fysiikan maailma meillä on ollut Young mielessämme vuoden 2023 aikana 250th vuosipäivä hänen syntymästään. Robinson on julkaissut a kirjansa toinen painos, jossa on uusi esipuhe Britannian Astronomer Royalilta Martin Rees, jonka muokattu versio voit nauttia a Fysiikan maailma ominaisuus. "Youngin kirjoitukset olivat kirjaimellisesti tietosanakirjaa", Rees huomauttaa, "ja hän on yksi historian tuotteliaimmista polymaateista."

Fyysikot tuntevat parhaiten Youngin kaksoisrako-kokeet, jotka osoittivat interferenssiä ja osoittivat valon aaltokäyttäytymisen. Youngin moduuli on myös muistutus hänen työstään elastisuuden parissa. Mutta Young teki paljon enemmän. Hän loi modernin termin "energia". Hän yhdisti lämmön ja valon. Hän arvioi molekyylin halkaisijan. Hän oli ammattilääkäri, analysoi noin 400 kieltä ja alkoi tulkita egyptiläisiä hieroglyfejä.

Valitettavasti polymaatteja ei aina arvosteta. Rakastamme kyyhkynen rei'istä ihmisiä ja yleensä muistamme niitä, joilla on vain yksi suuri saavutus. Jopa hänen omana aikanaan harvat ymmärsivät täysin Youngin oivalluksia, joiden väreet kaikuvat edelleen. Esimerkiksi Richard Feynman tunnetusti kuvitteli ampuvansa yksittäisiä elektroneja Youngin kaksoisrakojärjestelmän läpi todistaakseen aineen kaksoisaalto-hiukkasluonteen. Se tapahtui kuitenkin vasta tällä vuosisadalla koe suoritettiin.

Mutta voisiko kukaan tänään jakaa Youngin laajat saavutukset? Nopea Google antaa meille enemmän tietoa kuin Young olisi voinut kuvitella mahdolliseksi, kun taas tekoälyjärjestelmä pitää ChatGPT tekee meistä kaikista – ainakin pinnallisesti – polymaateiksi. Mutta voimmeko saada uusia oivalluksia käytettävissämme olevasta tiedon tulvasta?

21-luvun koulutusjärjestelmä ei koskaan antaisi nykyajan nuoren kukoistaa. Tiede on niin erikoistunut, että joidenkin alojen kärjessä saavuttaminen vaatii vuosikymmeniä sinnikkyyttä ja keskittymistä, kun taas toisilla tarvitsemme tuhansia yhteistyökumppaneita edistyäksemme. Youngin aikana sitä vastoin kaikki oli käsillä, eikä termiä "tieteilijä" ollut edes olemassa. Siksi Young todella oli (hieman seksististä terminologiasta huolimatta) "viimeinen mies, joka tiesi kaiken".

  • Andrew Robinson puhuu "Polymaatteja eri aikakausilta" konferenssi Oxfordin yliopistossa lauantaina 18. marraskuuta 2023, joka on suoratoistona YouTubessa.

Aikaleima:

Lisää aiheesta Fysiikan maailma